Η Ιαπωνία και η Κίνα έχουν τις ιστορίες δράκων τους. Το ίδιο και η Αγγλία και η Αρχαία Ελλάδα. Η Αυστραλία όμως; Λοιπόν, το νησί έχει πολλά άλλα περίεργα πλάσματα – γιατί όχι και δράκους; Φαίνεται ότι μπορείτε να τα προσθέσετε στη λίστα. Οι παλαιοντολόγοι ανακάλυψαν απολιθώματα ενός πλάσματος με άνοιγμα φτερών 8 μέτρων και ένα τεράστιο κρανίο σαν λόγχη που ενέπνευσε κάποιον να δηλώσει κατηγορηματικά:
«Είναι το πιο κοντινό πράγμα που έχουμε δει και μοιάζει με έναν πραγματικό δράκο»
Ο Thapunngaka shawi έζησε κατά την Πρώιμη Κρητιδική περίοδο, η οποία ξεκίνησε πριν από 145 εκατομμύρια χρόνια. Οι Αβορίγινες έλεγαν παραμύθια για το Φίδι του Ουράνιου Τόξου, το οποίο λέγεται ότι προκαλούσε ουράνια τόξα καθώς μετακινούνταν από τον έναν ποταμό στον άλλο. Περιγράφηκε επίσης ως ένα μεγάλο φίδι με μια χαίτη γύρω από το κεφάλι του. Λέγεται ότι σχεδόν όλες οι ιθαγενείς φυλές είχαν μια παραλλαγή του Φιδιού του Ουράνιου Τόξου, αλλά οι ιστορίες των ιπτάμενων φιδιών ή δράκων φαίνεται να είναι σπάνιες.
Μπορεί να μην υπήρξαν ποτέ στον πλανήτη μας δράκοι παρόμοιους με αυτούς που αναφέρονται στην μυθολογία διαφόρων λαών ή με αυτούς που εμφανίζονται σε ταινίες φαντασίας αλλά αν υπήρξε κάποιο ον που να τους θυμίζει έντονα αυτό σίγουρα ήταν ένα άγνωστο μέχρι είδος πτερόσαυρου που πετούσε στον ουρανό της Αυστραλίας.
Παλαιοντολόγοι του Πανεπιστημίου του Κουίνσλαντ αποφάσισαν να μελετήσουν απολιθώματα που εντοπίστηκαν το 2011 στην βορειοανατολική πλευρά της Αυστραλίας και δεν είχαν ταυτοποιηθεί μέχρι σήμερα. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα απολιθώματα αυτά ανήκουν σε έναν πτερόσαυρο που ζούσε στην περιοχή πριν από 105 εκατ. έτη. Οι ερευνητές ονόμασαν το νέο είδος Thapunngaka shawi. Αυτός ο πτερόσαυρος είχε άνοιγμα φτερών οκτώ μέτρα και ένα τεράστιο στόμα με σαγόνια που διέθεταν δόντια που έμοιαζαν με λόγχες.
«Στην ουσία ήταν απλά ένα κεφάλι με ένα μακρύ λαιμό που κάποιος του είχε βιδώσει ένα ζευγάρι μεγάλα φτερά» αναφέρει χαρακτηριστικά ο Τιμ Ρίτσαρντς, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας. Το κρανίο του πτερόσαυρου είχε μήκος άνω των τριών μέτρων και στο στόμα του υπήρχαν σαράντα δόντια εξελιγμένα για να γραπώνουν από μικρού μεγέθους δεινοσαύρους μέχρι και ψάρια.
Οι πτερόσαυροι εμφανίστηκαν μαζί με τους δεινοσαύρους πριν από περίπου 220 εκατ. έτη και αποτέλεσαν και αυτοί θύματα του τεράστιου αστεροειδή που έπεσε στην Γη πριν από 66 εκατ. έτη. Οι πτερόσαυροι ήταν τα πρώτα σπονδυλωτά που κατάφεραν να πετάξουν. Για μεγάλο χρονικό διάστημα αναφέρονταν ως ιπτάμενοι δεινόσαυροι κάτι που δεν ισχύει αφού δεν ανήκαν στην οικογένεια των δεινοσαύρων αλλά των ερπετών.
Ακολουθήστε μας στα κοινωνικά δίκτυα facebook, twitter, instagram, και στο Google news. Διαβάστε την e-enimerosi.com για να ενημερώνεστε για όλα τα νέα, από την Ελλάδα και τον κόσμο, κάνετε εγγραφή στην σελίδα και πατήστε το καμπανάκι για να ενημερώνεστε πρώτοι έγκαιρα και έγκυρα.
πηγή: αρχαία Ελληνικά