Ένα ασυνήθιστο και τρομακτικό εύρημα περίμενε τους τελωνειακούς υπαλλήλους στο αεροδρόμιο της Κολωνίας-Βόννης, όταν εντόπισαν εκατοντάδες ταραντούλες κρυμμένες σε δέμα που παρουσιαζόταν ως αποστολή με βιετναμέζικα μπισκότα.
Το ύποπτο πακέτο, συνολικού βάρους επτά κιλών, προερχόταν από το Βιετνάμ και ανέγραφε ότι περιείχε «κέικ σοκολάτας». Ωστόσο, η έντονη και περίεργη οσμή που ανέδυε προκάλεσε την άμεση κινητοποίηση των τελωνειακών. Κατά την επιθεώρηση, διαπιστώθηκε πως αντί για γλυκίσματα, περιείχε περίπου 1.500 πλαστικά σωληνάρια, το καθένα από τα οποία φιλοξενούσε και μία νεαρή ταραντούλα.
Σύμφωνα με τον Γενς Άχλαντ, εκπρόσωπο του Κεντρικού Τελωνείου της Κολωνίας, ακόμα και οι πλέον έμπειροι υπάλληλοι έμειναν άφωνοι μπροστά σε αυτό το εύρημα: «Οι συνάδελφοί μου έχουν δει πολλά, αλλά αυτή η περίπτωση ξεπέρασε κάθε προηγούμενο».
Δυστυχώς, αρκετά από τα ζώα δεν επέζησαν το πολύωρο ταξίδι. Τα εναπομείναντα αραχνοειδή τέθηκαν υπό την φροντίδα ειδικών, ενώ έχει κινηθεί ποινική δίωξη κατά του παραλήπτη του δέματος στην περιοχή Sauerland.
Η παράνομη αποστολή παραβιάζει τη γερμανική νομοθεσία για την προστασία των ζώων και εγείρει σοβαρά ερωτήματα για το παγκόσμιο εμπόριο άγριας πανίδας. Επιπλέον, η μη δήλωση των ζώων και η απόπειρα εισαγωγής τους χωρίς τις απαραίτητες διαδικασίες παραβιάζουν και τους κανόνες της Ε.Ε. για τις διασυνοριακές μεταφορές ζωντανών οργανισμών.
Η ανακάλυψη έγινε πριν από περίπου τρεις εβδομάδες, ωστόσο η είδηση ήρθε στο φως μόλις πρόσφατα, έπειτα από την ολοκλήρωση των πρώτων σταδίων της έρευνας. Οι αρχές συνεχίζουν να διερευνούν την υπόθεση για να εντοπίσουν πιθανό δίκτυο παράνομης διακίνησης εξωτικών ζώων.
