Το Κίεβο περνά τον πιο σκληρό χειμώνα από την έναρξη του πολέμου. Ο τέταρτος χειμώνας της σύγκρουσης αποδεικνύεται ο πιο βάρβαρος για την Ουκρανία, με τη Ρωσία να στοχεύει συστηματικά τις ενεργειακές υποδομές και να γνωρίζει, όπως φαίνεται, πού να πλήξει.
Για τους κατοίκους της ουκρανικής πρωτεύουσας των εκατομμυρίων κατοίκων, που έχει καλυφθεί από χιόνι και πάγο, οι συνέπειες είναι δραματικές.
Χωρίς σταθερή ηλεκτροδότηση και θέρμανση, χιλιάδες νοικοκυριά προσπαθούν να επιβιώσουν σε συνθήκες ακραίου ψύχους, με τις θερμοκρασίες να αγγίζουν ακόμη και τους -20 βαθμούς Κελσίου. Στο κέντρο του Κιέβου, άνθρωποι κουλουριασμένοι στα παλτά τους κινούνται με δυσκολία στα παγωμένα πεζοδρόμια, καθώς το χιόνι και ο πάγος δεν έχουν απομακρυνθεί. Μπροστά σε ορισμένα καταστήματα, γεννήτριες λειτουργούν ασταμάτητα, προσφέροντας ελάχιστη ανακούφιση.
Ο καφές, ένα απλό μέσο για να ζεσταθεί κανείς, έχει μετατραπεί σε πολυτέλεια. «Δεν μπορούμε να φτιάξουμε καφέ, μόνο να πουλήσουμε αρτοσκευάσματα», λέει εργαζόμενη σε κατάστημα στο Κίεβο, εξηγώντας ότι η έλλειψη ρεύματος καθιστά αδύνατη τη βασική λειτουργία πολλών επιχειρήσεων.
Οι διακοπές ηλεκτροδότησης είχαν ξεκινήσει ήδη από το φθινόπωρο, όμως το τελευταίο διάστημα έχουν ενταθεί. Ο ρωσικός στρατός πραγματοποιεί επαναλαμβανόμενες επιθέσεις σε υποσταθμούς, μονάδες παραγωγής ενέργειας και συστήματα θέρμανσης, επιδιώκοντας να κάμψει το ηθικό και την αντοχή του ουκρανικού πληθυσμού. Την περασμένη Τρίτη, περίπου 6.000 πολυκατοικίες στο Κίεβο έμειναν χωρίς ρεύμα, ενώ νέες πυραυλικές επιθέσεις επιδείνωσαν περαιτέρω την κατάσταση στο ενεργειακό δίκτυο, καθιστώντας τις διακοπές καθημερινό φαινόμενο.
Την ίδια ώρα, ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι παραδέχεται ότι η κατάσταση στο μέτωπο δεν εξελίσσεται θετικά, καθώς το Κρεμλίνο εντείνει τις επιθέσεις. Στο εσωτερικό, όμως, αναζωπυρώνεται και η πολιτική ένταση μεταξύ του ίδιου και του δημάρχου του Κιέβου, Βιτάλι Κλίτσκο. Οι δύο άνδρες, πρώην πολιτικοί αντίπαλοι, είχαν αφήσει στην άκρη τις διαφορές τους λόγω του πολέμου, ωστόσο η ενεργειακή κρίση στην πρωτεύουσα φαίνεται να τους φέρνει ξανά σε τροχιά σύγκρουσης.
Ο Βιτάλι Κλίτσκο διαβεβαιώνει ότι τα συνεργεία των εταιρειών ενέργειας εργάζονται όλο το 24ωρο για την αποκατάσταση των ζημιών, αναγνωρίζοντας ωστόσο ότι το Κίεβο βιώνει έκτακτες διακοπές ρεύματος. Σύμφωνα με τον ίδιο, περίπου 300 πολυκατοικίες είναι πλήρως χωρίς θέρμανση.
Από την πλευρά του, ο Ζελένσκι κατηγορεί τη δημοτική αρχή ότι έχασε πολύτιμο χρόνο και ότι η κεντρική κυβέρνηση καλείται τώρα να διορθώσει παραλείψεις σε επίπεδο πόλης. Ο δήμαρχος του Κιέβου απορρίπτει τις αιτιάσεις, κατηγορώντας τον πρόεδρο για χειραγώγηση της κοινής γνώμης και για διασπορά ανακριβειών.
Το μόνο βέβαιο είναι ότι ο παγετός αναμένεται να διαρκέσει τουλάχιστον τρεις ακόμη εβδομάδες. Με τις προβλέψεις να είναι δυσοίωνες, πολλοί εκτιμούν ότι το Κίεβο δύσκολα θα βγει από αυτή την κρίση πριν από την άνοιξη, ενώ οι κάτοικοι καλούνται καθημερινά να αντέξουν έναν πόλεμο που πλέον δίνεται και μέσα στα παγωμένα σπίτια τους.
