Ο καρκίνος δεν αφορά μόνο τους ηλικιωμένους: Αύξηση πρώιμων περιστατικών σε νέους

Παράδοξα, ευθύνονται κυρίως τύποι καρκίνου που παλαιότερα εμφανίζονταν σχεδόν αποκλειστικά σε ηλικιωμένους.

Η ηλικία παραμένει παράγοντας κινδύνου, καθώς οι μηχανισμοί επιδιόρθωσης του DNA και η εξάλειψη των ανώμαλων κυττάρων γίνονται λιγότερο αποτελεσματικοί με τα χρόνια. Αυτός είναι και ο λόγος που η έγκαιρη ανίχνευση πολλών τύπων καρκίνου ξεκινά συχνά μετά τα 50 χρόνια. Ωστόσο, νέα στοιχεία από διεθνή έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό BMJ δείχνουν ότι η παραδοχή αυτή χρειάζεται αναθεώρηση.

Η έρευνα, με επικεφαλής τον Jianhui Zhao από το Πανεπιστήμιο Zhejiang στην Κίνα, ανέλυσε την εμφάνιση 29 τύπων καρκίνου σε άτομα κάτω των 50 ετών, χρησιμοποιώντας δεδομένα από 204 χώρες για την περίοδο 1990–2019. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι τα κρούσματα αυτής της ηλικιακής ομάδας αυξήθηκαν παγκοσμίως κατά 79%, ενώ οι θάνατοι κατά 27,7%. Το 2019, περισσότερο από ένα εκατομμύριο νέοι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από καρκίνο.

Οι πιο συχνοί τύποι καρκίνου πρώιμης έναρξης είναι:

• Καρκίνος του μαστού

• Καρκίνος των βρόγχων και του πνεύμονα

• Καρκίνος του παχέος εντέρου

Η ταχύτερη αύξηση εμφανίζεται στον καρκίνο του ρινοφαρυγγικού και του προστάτη, που πλέον εμφανίζονται όλο και συχνότερα σε νεότερους. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι παραδοσιακές αντιλήψεις για τους τύπους καρκίνου στους νέους δεν ανταποκρίνονται πλέον στην πραγματικότητα, και η έγκαιρη ανίχνευση χρειάζεται αναθεώρηση.

Υπάρχουν σημαντικές περιφερειακές διαφορές: οι δυτικές βιομηχανικές χώρες πλήττονται περισσότερο. Στη Βόρεια Αμερική, τα κρούσματα σε άτομα κάτω των 50 ετών φτάνουν τα 273 ανά 100.000, ενώ στη Δυτική Ευρώπη και την Αυστραλία κυμαίνονται μεταξύ 120 και 250 ανά 100.000. Αύξηση παρατηρείται επίσης σε περιοχές μεσαίου εισοδήματος, όπως Ανατολική Ευρώπη, Ωκεανία και Κεντρική Ασία.

Η έρευνα εντόπισε ως κύριους παράγοντες κινδύνου τον τρόπο ζωής:

• Κακή διατροφή (κόκκινο κρέας, πολύ αλάτι, λίγα φρούτα και λαχανικά)

• Κατανάλωση αλκοόλ

• Κάπνισμα

• Παχυσαρκία και αυξημένα επίπεδα σακχάρου στο αίμα

Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι πολλές από αυτές τις περιπτώσεις θα μπορούσαν να προληφθούν ή να καθυστερήσουν με υγιεινότερο τρόπο ζωής. Παράλληλα, χρειάζεται περισσότερη ενημέρωση, πρόληψη και έγκαιρη ανίχνευση, ενώ οι θεραπείες θα πρέπει να προσαρμοστούν στους νεότερους ασθενείς.

Μέτρα για μείωση του κινδύνου καρκίνου:

1. Αποφύγετε το υπερβολικό βάρος

2. Κινηθείτε καθημερινά

3. Τρώτε υγιεινά

4. Μην καπνίζετε

5. Περιορίστε το αλκοόλ

6. Αποφύγετε καρκινογόνες ουσίες

7. Προστατεύστε τον εαυτό σας από υπεριώδη ακτινοβολία

8. Εμβολιαστείτε κατά του καρκίνου (ηπατίτιδα Β, HPV)

9. Εκμεταλλευτείτε τις δυνατότητες έγκαιρης ανίχνευσης