Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά σήμερα, 7 Ιουλίου, τη μνήμη της Αγίας Κυριακής της Μεγαλομάρτυρος, μιας μορφής-σύμβολο της πίστης και του θάρρους κατά τους διωγμούς των πρώτων χριστιανικών αιώνων.
Η Αγία Κυριακή γεννήθηκε από τον Δωρόθεο και την Ευσεβία, ένα ευσεβές χριστιανικό ζευγάρι που επί χρόνια προσευχόταν να αποκτήσει παιδί. Η γέννησή της –την ημέρα Κυριακή– θεωρήθηκε δώρο Θεού, και έτσι της έδωσαν το όνομα «Κυριακή».
Κατά την περίοδο των σκληρών διωγμών εναντίον των χριστιανών επί Διοκλητιανού, γύρω στο 282 μ.Χ., οι γονείς της συνελήφθησαν για την πίστη τους, βασανίστηκαν και τελικά εκτελέστηκαν με αποκεφαλισμό.
Η νεαρή Κυριακή, παρά την απώλεια των γονέων της, παρέμεινε ακλόνητη στην πίστη της. Οδηγήθηκε ενώπιον του Ρωμαίου αυτοκράτορα Μαξιμιανού και στη συνέχεια παραπέμφθηκε στον έπαρχο της Βιθυνίας, Ιλαριανό, ο οποίος, εντυπωσιασμένος από την ομορφιά της, την κάλεσε να αρνηθεί τον Χριστιανισμό και να ακολουθήσει τις ηδονές του κόσμου.
Η απάντησή της ήταν αποστομωτική: «Η ομορφιά και η νεότητα είναι προσωρινές. Δεν θα ανταλλάξω την αιώνια ζωή με τα πρόσκαιρα αγαθά της γης. Παραμένω και θα πεθάνω χριστιανή».
Ο Ιλαριανός, εξοργισμένος από την αμετακίνητη στάση της, διέταξε τον βασανισμό της και τελικά την εκτέλεσή της. Σύμφωνα με την παράδοση της Εκκλησίας, πριν ακόμη πέσει η ξίφος του δημίου, η Αγία Κυριακή παρέδωσε την ψυχή της στον Θεό, προσευχόμενη.
Η μνήμη της τιμάται ως υπόδειγμα πίστης, αυταπάρνησης και πνευματικής δύναμης, εμπνέοντας εκατομμύρια πιστούς ανά τους αιώνες. Οι ναοί που φέρουν το όνομά της σε Ελλάδα και εξωτερικό, αποτελούν τόπους προσευχής και προσκυνήματος για τους χριστιανούς.
