Μετά από μια μακρά περίοδο συρρίκνωσης, οι γερμανικές ένοπλες δυνάμεις καταγράφουν για πρώτη φορά ουσιαστική αύξηση προσωπικού. Η Bundeswehr αριθμεί πλέον 184.200 άνδρες και γυναίκες σε ενεργό υπηρεσία, σημειώνοντας άνοδο περίπου 3.000 στρατιωτών σε σύγκριση με τις 31 Δεκεμβρίου 2025.
Ο υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους χαρακτήρισε την εξέλιξη ως το «καλύτερο αποτέλεσμα στρατολόγησης από την αναστολή της υποχρεωτικής θητείας το 2011», επισημαίνοντας ότι πρόκειται για τη μεγαλύτερη ενεργό δύναμη των τελευταίων δώδεκα ετών.
Σημαντική άνοδος καταγράφεται και στον αριθμό των εθελοντών. Το 2025 υπηρέτησαν 12.200 άνδρες και γυναίκες, έναντι 10.300 το 2024, αύξηση που ξεπερνά το 18%. Παρά τη θετική πορεία, ο στόχος των 15.000 εθελοντών δεν επετεύχθη. Για το τρέχον έτος, το Υπουργείο Άμυνας εκτιμά ότι οι νέες προσλήψεις θα μπορούσαν να φτάσουν τις 20.000.
Ο Πιστόριους απέδωσε τη βελτίωση στην αυξημένη εμπιστοσύνη των πολιτών προς τις ένοπλες δυνάμεις, τονίζοντας ότι ενισχύεται η διάθεση των νέων να συμβάλουν στην εξωτερική ασφάλεια της Γερμανίας. Όπως ανέφερε, το 2026 αναμένεται να προσελκύσει περισσότερα άτομα με κίνητρο και αίσθημα ευθύνης, τόσο σε στρατιωτικούς όσο και σε πολιτικούς ρόλους, είτε μέσω της νέας μορφής θητείας είτε με μακροχρόνια δέσμευση.
Παρά τις εκτεταμένες καμπάνιες στρατολόγησης, η Bundeswehr τα προηγούμενα χρόνια δυσκολευόταν να ανακόψει τη μείωση προσωπικού. Το 2024, μάλιστα, ο αριθμός των στρατιωτών είχε υποχωρήσει ελαφρώς στους περίπου 181.150, παρά τη βελτιωμένη εισροή νέων στελεχών.
Φιλόδοξοι στόχοι και πίεση από το ΝΑΤΟ
Οι ανάγκες, ωστόσο, παραμένουν μεγάλες. Για να ανταποκριθεί στους νέους στόχους του ΝΑΤΟ, η Γερμανία σχεδιάζει την αύξηση της ενεργού δύναμης σε 260.000 στρατιώτες έως τα μέσα της δεκαετίας του 2030, ενώ προβλέπεται και εφεδρεία 200.000 ατόμων. Βασικό πυλώνα αυτής της εφεδρείας θα αποτελέσουν όσοι θα υπηρετούν στο πλαίσιο της νέας υποχρεωτικής στρατιωτικής θητείας, για την οποία το νομικό πλαίσιο έχει ήδη τεθεί σε ισχύ από τις αρχές του έτους.
Το Υπουργείο Άμυνας υπογραμμίζει τον επείγοντα χαρακτήρα των εξελίξεων, επισημαίνοντας ότι η επιδεινούμενη διεθνής κατάσταση ασφαλείας, τα αμυντικά σχέδια του ΝΑΤΟ και οι αυξανόμενες αποστολές απαιτούν όχι μόνο περισσότερο προσωπικό, αλλά και επαρκή εξοπλισμό και σύγχρονες υποδομές. Μόνο έτσι, τονίζεται, η Γερμανία μπορεί να διαδραματίσει ουσιαστικό ρόλο στην αποτροπή και την άμυνα της Συμμαχίας.
Το 2025 στρατολογήθηκαν πάνω από 25.000 νέοι στρατιώτες, αριθμός αυξημένος κατά 23% σε σχέση με το προηγούμενο έτος και ο υψηλότερος από το 2011 για έναν στρατό που βασίζεται αποκλειστικά σε εθελοντές.
Πρόβλημα οι αποχωρήσεις
Παρά τα θετικά στοιχεία, το ποσοστό εγκατάλειψης της εκπαίδευσης παραμένει υψηλό, λίγο κάτω από το 25%. Το υπουργείο αναγνωρίζει ότι η διατήρηση του προσωπικού αποτελεί κρίσιμο ζήτημα και δηλώνει ότι καταβάλλονται εντατικές προσπάθειες ώστε οι ήδη στρατολογημένοι να παραμείνουν στις τάξεις της Bundeswehr.
Μεταξύ των μέτρων περιλαμβάνονται πιο ρεαλιστική ενημέρωση πριν την κατάταξη, περισσότερες δυνατότητες τοπικής τοποθέτησης, βελτιωμένες υποδομές, ποιοτικότερη εκπαίδευση και εναλλακτικές μορφές θητείας για όσους εμφανίζονται δυσαρεστημένοι. Παράλληλα, δίνεται έμφαση στην παραμονή εξειδικευμένων στελεχών.
Ήδη περίπου 8.500 στρατιώτες έχουν πειστεί να παρατείνουν τη θητεία τους, αριθμός αυξημένος κατά 6% σε σύγκριση με το 2024. Ωστόσο, οι στρατιώτες ορισμένου χρόνου (SaZ), που δεν ανήκουν στο μόνιμο προσωπικό, μειώθηκαν εκ νέου στους 112.600.
Οι ετήσιες εκθέσεις του Κοινοβουλευτικού Επιτρόπου των Ενόπλων Δυνάμεων προειδοποιούν ότι η υπερβολική έμφαση στην παράταση των συμβάσεων ενδέχεται να οδηγήσει σε γήρανση του στρατεύματος, καθιστώντας ακόμη πιο σύνθετη την πρόκληση της ανανέωσης προσωπικού τα επόμενα χρόνια.
