Ένα κύμα ανησυχίας και έντονης σεναριολογίας έχει προκαλέσει στις Ηνωμένες Πολιτείες η υπόθεση έντεκα επιστημόνων που πέθαναν ή εξαφανίστηκαν την περίοδο 2022–2026. Το ερώτημα «ποιος σκοτώνει τους επιστήμονες;» έχει βρεθεί στο επίκεντρο δημόσιου διαλόγου, με φόντο το γεγονός ότι αρκετοί από αυτούς είχαν, άμεσα ή έμμεσα, ερευνητικές σχέσεις με τη NASA.
Η αρχή έγινε τον Ιούνιο του 2022 με τον θάνατο της 34χρονης Έιμι Έσκριτζ, που αποδόθηκε σε αυτοκτονία. Στη συνέχεια καταγράφηκαν ακόμη δέκα περιστατικά: από εξαφάνιση μηχανικού και διευθύντριας αεροναυπηγικού προγράμματος, μέχρι δολοφονία αστροφυσικού και θάνατο μηχανικού σε τροχαίο. Παρά τη σοβαρότητα των υποθέσεων, μέχρι στιγμής δεν έχει προκύψει σαφής σύνδεση μεταξύ τους.
Ωστόσο, η έλλειψη απαντήσεων έχει τροφοδοτήσει θεωρίες συνωμοσίας, ιδιαίτερα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ορισμένοι κάνουν λόγο για πιθανή εμπλοκή ξένων δυνάμεων όπως η Κίνα, η Ρωσία ή το Ιράν, ενώ άλλοι προχωρούν ακόμη περισσότερο, μιλώντας για παραφυσικά φαινόμενα ή εξωγήινες παρεμβάσεις.
Το θέμα έχει λάβει και πολιτικές διαστάσεις, με μέλη του Ρεπουμπλικανικό Κόμμα να ζητούν διερεύνηση της υπόθεσης. Δηλώσεις περί «ύποπτων συμπτώσεων» και πιθανής οργανωμένης ενέργειας ενισχύουν την πίεση προς τις αρχές. Στο πλαίσιο αυτό, τόσο το FBI όσο και επιτροπές του Κογκρέσου διεξάγουν παράλληλες έρευνες, ενώ και ο Ντόναλντ Τραμπ έχει αναφερθεί στο θέμα, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο αποκαλύψεων.
Παράλληλα, αρκετοί αναλυτές απορρίπτουν τα σενάρια συνωμοσίας, κάνοντας λόγο για παρερμηνεία άσχετων μεταξύ τους περιστατικών. Όπως επισημαίνεται, τα άτομα που περιλαμβάνονται στη λίστα δεν έχουν κοινό επιστημονικό αντικείμενο ούτε ενιαίο επαγγελματικό προφίλ, ενώ σε αρκετές περιπτώσεις καταγράφονται προσωπικοί ή ψυχολογικοί παράγοντες που ενδέχεται να εξηγούν τα τραγικά συμβάντα.
Η υπόθεση παραμένει ανοιχτή, με τις αρχές να καλούνται να διαχωρίσουν την πραγματικότητα από τη φημολογία. Μέχρι τότε, το μυστήριο εξακολουθεί να τροφοδοτεί ανησυχία αλλά και έντονες πολιτικές και κοινωνικές αντιδράσεις.
