Το ευρωπαϊκό κοινοβούλιο έδωσε την έγκρισή του για την επικύρωση της νέας, αμφιλεγόμενης εμπορικής συμφωνίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες, ξεπερνώντας τα πολιτικά εμπόδια και τις αντιδράσεις που απείλησαν να εκτροχιάσουν τη διαδικασία.
Η ψηφοφορία άνοιξε διάπλατα τον δρόμο για έναν οδικό χάρτη μείωσης των δασμών που, σύμφωνα με τους υποστηρικτές του, θα αποκλιμακώσει την εμπορική ένταση, αλλά σύμφωνα με τους επικριτές του, απειλεί ευρωπαϊκούς κλάδους με αθέμιτο ανταγωνισμό.
Το σχέδιο, που αποτελεί καρπό μακρών διαπραγματεύσεων ανάμεσα στην Κομισιόν και την Ουάσιγκτον, στοχεύει στην άρση των αμοιβαίων δασμών σε βιομηχανικά προϊόντα και στην απλοποίηση των τελωνειακών διαδικασιών. Η συμφωνία θεωρείται μια προσπάθεια επαναπροσέγγισης και αποφυγής ενός νέου γύρου εμπορικού πολέμου, αν και η αντιπολίτευση στο σώμα εξέφρασε έντονη δυσφορία. Ευρωβουλευτές από συγκεκριμένες πολιτικές ομάδες υποστήριξαν ότι η συμφωνία παραχωρεί υπερβολικά πολλά στην αμερικανική πλευρά, ιδίως στους τομείς της γεωργίας και της τεχνολογίας, χωρίς επαρκή εχέγγυα προστασίας των ευρωπαϊκών προδιαγραφών.
Παρά τις σφοδρές κριτικές, η ολομέλεια ενέκρινε το κείμενο με σχετική άνεση, χάρη στην υποστήριξη των μεγάλων πολιτικών ομάδων του κέντρου. Η πρόεδρος της επιτροπής χαιρέτισε το αποτέλεσμα ως «απόδειξη ότι η Ευρώπη μπορεί να είναι ενωμένη και αποτελεσματική στην υπεράσπιση των συμφερόντων της». Η συμφωνία προβλέπει σταδιακή άρση των δασμών που είχαν επιβληθεί κατά τη διάρκεια της προηγούμενης διακυβέρνησης Τραμπ, ενώ περιλαμβάνει και μια ρήτρα διαβούλευσης για μελλοντικές εμπορικές διαφορές.
Το επόμενο βήμα είναι η οριστική επικύρωση από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο και η ταυτόχρονη ψήφιση του νομοσχεδίου από το Κογκρέσο των ΗΠΑ, με στόχο η συμφωνία να τεθεί σε ισχύ πριν από το τέλος του έτους. Ωστόσο, παραμένει ο σκεπτικισμός για το κατά πόσον η νέα αμερικανική ηγεσία θα τηρήσει κατά γράμμα όσα υπογράφηκαν, με δεδομένη τη ρητορική που έχει υιοθετηθεί πρόσφατα στην Ουάσιγκτον.
