Ένα σημαντικό κομμάτι της ιστορίας της αρχαίας Εγνατίας Οδού διατηρείται μέχρι σήμερα στην Καβάλα, όπου ένα τμήμα του ιστορικού λιθόστρωτου δρόμου εξακολουθεί να βρίσκεται σε σχετικά καλή κατάσταση.
Πρόκειται για μία από τις σημαντικότερες οδικές αρτηρίες της αρχαιότητας, η οποία συνέδεε την Ανατολή με τη Δύση και παρέμεινε βασικός οδικός άξονας της νότιας Βαλκανικής μέχρι και τις αρχές του 20ού αιώνα.
Η Εγνατία Οδός συνδέεται άμεσα με σημαντικά γεγονότα της ελληνικής και παγκόσμιας ιστορίας. Από αυτή τη διαδρομή πέρασε ο Απόστολος Παύλος, μαζί με τους συνεργάτες του Σίλα, Τιμόθεο και Λουκά, όταν έφτασε από το λιμάνι της αρχαίας Νεάπολης, τη σημερινή Καβάλα, στους Φιλίππους για να κηρύξει το Ευαγγέλιο. Εκεί ιδρύθηκε η πρώτη χριστιανική εκκλησία στην Ευρώπη. Από τον ίδιο δρόμο πέρασαν επίσης χιλιάδες Ρωμαίοι στρατιώτες, με κατεύθυνση τη μάχη των Φιλίππων, ένα από τα καθοριστικά γεγονότα της ρωμαϊκής ιστορίας.
Σήμερα, η Εφορεία Αρχαιοτήτων Καβάλας-Θάσου σχεδιάζει την αποκατάσταση και ανάδειξη ενός τμήματος της αρχαίας διαδρομής, συνολικού μήκους περίπου 1,5 χιλιομέτρου. Το έργο διαθέτει χρηματοδότηση 350.000 ευρώ και εντάσσεται στην Ολοκληρωμένη Χωρική Επένδυση (ΟΧΕ) Πολιτιστικής Διαδρομής της Εγνατίας Οδού, στο πλαίσιο της Περιφέρειας Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης.
Οι παρεμβάσεις περιλαμβάνουν τη συντήρηση του πέτρινου οδοστρώματος, την απομάκρυνση της βλάστησης και των φερτών υλικών, τη βελτίωση της απορροής των όμβριων υδάτων, καθώς και την τοποθέτηση νέας σήμανσης. Παράλληλα, προβλέπεται η συντήρηση των καθισμάτων και των υπόλοιπων ήπιων κατασκευών που υπάρχουν ήδη στον χώρο.
Ιδιαίτερη έμφαση θα δοθεί στον ηλεκτροφωτισμό, καθώς τα υφιστάμενα φωτιστικά σώματα έχουν υποστεί βανδαλισμούς, ενώ σε ορισμένα σημεία έχουν αφαιρεθεί ακόμη και τα καλώδια ηλεκτροδότησης. Σύμφωνα με τη διευθύντρια της Εφορείας Αρχαιοτήτων Καβάλας-Θάσου, Σταυρούλα Δαδάκη, στόχος είναι να απομακρυνθούν οι παλαιές εγκαταστάσεις και να τοποθετηθεί ένα νέο, διακριτικό δίκτυο φωτισμού, φιλικό προς το περιβάλλον και περισσότερο ανθεκτικό σε καταστροφές.
Δύο τμήματα της αρχαίας διαδρομής διατηρούνται στην Καβάλα
Η αρχαία Εγνατία Οδός χωρίζεται σήμερα σε δύο τμήματα, εξαιτίας των σύγχρονων αυτοκινητοδρόμων που έχουν διανοιχθεί στο ύψωμα του Αγίου Σίλα. Σύμφωνα με την παράδοση, στο συγκεκριμένο σημείο ο Απόστολος Παύλος σταμάτησε για να ξεκουραστεί, έπειτα από την ανηφορική πορεία από το λιμάνι της Νεάπολης, πριν συνεχίσει προς τους Φιλίππους.
Το πρώτο τμήμα κατηφορίζει από τον Άγιο Σίλα προς τον συνοικισμό του Σταυρού, προσφέροντας θέα προς την εύφορη πεδιάδα των Φιλίππων. Το δεύτερο, μήκους περίπου 1.100 μέτρων, θεωρείται το πιο ενδιαφέρον και βρίσκεται κάτω από το σημερινό Γενικό Νοσοκομείο Καβάλας.
Οι επισκέπτες μπορούν να περπατήσουν πάνω στο διατηρημένο πέτρινο οδόστρωμα, ακολουθώντας την ιστορική διαδρομή δίπλα στο ρέμα. Ιδιαίτερα εντυπωσιακή είναι η κατηφορική πορεία, καθώς αποκαλύπτεται μπροστά τους η θέα προς την πόλη της Καβάλας και το κάστρο της χερσονήσου της Παναγίας.
Με την ολοκλήρωση των εργασιών, η αρχαία Εγνατία Οδός φιλοδοξεί να αποτελέσει έναν ακόμη σημαντικό πολιτιστικό και τουριστικό προορισμό της περιοχής, αναδεικνύοντας ένα μνημείο που συνδέει τη ρωμαϊκή ιστορία, την πορεία του Αποστόλου Παύλου και τη διαχρονική επικοινωνία Ανατολής και Δύσης.