Rheinmetall: Πόλεμος, εξοπλισμοί και η εκτίναξή της (και) στο διάστημα

Η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία έχει πυροδοτήσει μια ριζική ανατροπή στο γεωπολιτικό τοπίο της Ευρώπης και κατ’ επέκταση, μια άνευ προηγουμένου έκρηξη στη ζήτηση για οπλικά συστήματα.

Από τους πρώτους ωφελημένους, η Rheinmetall, ο μεγαλύτερος γερμανικός όμιλος αμυντικής βιομηχανίας, βλέπει τα ταμεία της να γεμίζουν και τον παγκόσμιο της ρόλο να διευρύνεται, όχι μόνο στη Γη αλλά και… στο διάστημα.

Πωλήσεις-ρεκόρ και παραγγελίες σε ιστορικά ύψη

Με έδρα το Ντίσελντορφ και πλέον μέλος του δείκτη DAX, η Rheinmetall καταγράφει άλματα σε όλα τα μεγέθη. Για το 2024, οι πωλήσεις αναμένεται να ξεπεράσουν τα 10 δισεκατομμύρια ευρώ, με στόχο τα 40 δισεκατομμύρια έως το 2030, σύμφωνα με τον CEO Άρμιν Πάπεργκερ. Ήδη στο πρώτο τρίμηνο του έτους, οι πωλήσεις αυξήθηκαν κατά 46% στα 2,3 δισ. ευρώ, ενώ οι παραγγελίες εκτινάχθηκαν κατά 180%, αγγίζοντας τα 11 δισ. ευρώ. Ειδικά ο στρατιωτικός τομέας εμφάνισε αύξηση 73%.

Ο Πάπεργκερ κάνει λόγο για «ανάπτυξη άνευ προηγουμένου στην ιστορία της εταιρείας» και δηλώνει πως η Rheinmetall πλησιάζει στον στόχο της να γίνει “παγκόσμιος πρωταθλητής άμυνας”.

Από την αυτοκίνηση στους δορυφόρους

Με την ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία να αντιμετωπίζει ύφεση, η Rheinmetall προσανατολίζεται σε ριζική αναδιάρθρωση: μετατρέπει μονάδες παραγωγής που εξυπηρετούσαν τον κλάδο της αυτοκίνησης σε στρατιωτικές υποδομές. Στο Νόις, εργοστάσιο 1.500 εργαζομένων, σχεδιάζεται η παραγωγή δορυφόρων από το 2026, στο πλαίσιο κοινοπραξίας με τη φινλανδική εταιρεία ICEYE. Το εγχείρημα εκτιμάται ότι μπορεί να αποφέρει ετήσια έσοδα 1 δισ. ευρώ.

Παράλληλα, η Rheinmetall δεν αποκλείει την εξαγορά εργοστασίων από αυτοκινητοβιομηχανίες όπως η Volkswagen, για στρατιωτική επαναξιοποίηση (σας θυμίζει κάτι αυτό;).

Στρατηγικές συμμαχίες με Lockheed Martin και δορυφορικές φιλοδοξίες

Πέρα από τη συνεργασία με την ICEYE, η εταιρεία επεκτείνεται και μέσω της συμμαχίας με την Lockheed Martin. Η κοινή παραγωγή πυραύλων ATACMS και Hellfire στη Γερμανία εκτιμάται ότι θα φέρει έσοδα 5 δισ. ευρώ ετησίως. Το εγχείρημα είναι ενδεικτικό της στρατηγικής σύμπλευσης με τις ΗΠΑ σε επίπεδο βιομηχανικής συνεργασίας και τεχνολογικής αυτάρκειας.

Καθοριστικό ρόλο στη ζήτηση οπλισμού διαδραματίζει η πολιτική ώθηση. Ο Πάπεργκερ δήλωσε πως, σε συνομιλία του με τον νέο Γενικό Γραμματέα του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε, έλαβε την εκτίμηση ότι οι χώρες-μέλη θα αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες στο 3,5% του ΑΕΠ, υπερβαίνοντας τον ήδη φιλόδοξο στόχο του 2%. Ο πρόεδρος Τραμπ, πιέζει ακόμη περισσότερο για αύξηση της συνεισφοράς των Ευρωπαίων.

Ο Papperger υπολογίζει ότι μόνο από τη Γερμανία και την ΕΕ θα μπορούσαν να δημιουργηθούν παραγγελίες ύψους 300 δισ. ευρώ έως το 2030.

Μόνος αρνητικός δείκτης για το πρώτο τρίμηνο είναι η πτώση στον κλάδο της ηλεκτροκίνησης, με τις πωλήσεις στα 505 εκατ. ευρώ (μείωση 7%) και το λειτουργικό κέρδος να κατρακυλά κατά 70% στα 9 εκατ. ευρώ. Ο CEO άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο πώλησης του τομέα σε περίπτωση εύρεσης αγοραστή, γεγονός που θα ολοκληρώσει τον μετασχηματισμό της Rheinmetall σε αποκλειστικά αμυντικό κολοσσό.

Μια αμυντική δύναμη με βλέμμα στο μέλλον

Η Rheinmetall μετασχηματίζεται ταχύτατα σε υπερδύναμη του αμυντικού τομέα, με επιθετική στρατηγική ανάπτυξης, διεθνείς συνεργασίες και άνοιγμα σε νέους τομείς όπως το διάστημα. Το ερώτημα είναι αν η πολιτική βούληση και η γεωπολιτική αστάθεια θα διατηρήσουν τη δυναμική της ζήτησης σε βάθος χρόνου ή αν πρόκειται για έναν αμυντικό «πυρετό» περιορισμένης διάρκειας.