Η ρευματοειδής αρθρίτιδα είναι μια χρόνια αυτοάνοση νόσος, κατά την οποία το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται λανθασμένα στους υγιείς ιστούς του οργανισμού. Προσβάλλει κυρίως τις αρθρώσεις, προκαλώντας φλεγμονή, πόνο, δυσκαμψία και, σε ορισμένες περιπτώσεις, προοδευτική βλάβη.
Ανάμεσα στις πρακτικές που μπορούν να συμβάλουν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων βρίσκεται η υδροθεραπεία, δηλαδή η θεραπευτική αξιοποίηση του νερού. Η παραμονή σε ζεστό νερό ενδέχεται να διευκολύνει την κίνηση, να χαλαρώσει τους μυς και να μειώσει προσωρινά την ενόχληση στις αρθρώσεις.
Πόση ώρα συνιστάται η παραμονή σε ζεστό νερό;
Για άτομα με ρευματοειδή αρθρίτιδα, μια συνεδρία διάρκειας 15 έως 20 λεπτών μπορεί να αποτελέσει ένα αρχικό σημείο αναφοράς, εφόσον η θερμοκρασία του νερού είναι κατάλληλη και δεν υπάρχουν ιατρικές αντενδείξεις.
Το νερό δεν πρέπει να είναι υπερβολικά ζεστό. Μια θερμοκρασία περίπου 33 έως 36 βαθμών Κελσίου μπορεί να προσφέρει άνεση και να διευκολύνει τις ήπιες κινήσεις, χωρίς την υπερβολική θερμική επιβάρυνση που μπορεί να προκαλέσει το πολύ ζεστό νερό.
Η διάρκεια και η θερμοκρασία πρέπει να προσαρμόζονται στις ανάγκες κάθε ατόμου. Εάν εμφανιστούν ζάλη, αδυναμία, έντονη εφίδρωση ή επιδείνωση της δυσφορίας, η συνεδρία πρέπει να διακόπτεται.
Ποια είναι τα πιθανά οφέλη για τις αρθρώσεις;
1. Καλύτερη κινητικότητα και ευλυγισία
Η άνωση του νερού μειώνει το φορτίο που δέχονται οι αρθρώσεις. Αυτό μπορεί να επιτρέψει σε άτομα με ρευματοειδή αρθρίτιδα να κινούνται με μεγαλύτερη άνεση, ιδιαίτερα όταν αντιμετωπίζουν δυσκαμψία.
2. Προσωρινή ανακούφιση από τον πόνο
Η θερμότητα μπορεί να χαλαρώσει τους μυς και να περιορίσει την αίσθηση δυσκαμψίας. Ως αποτέλεσμα, ορισμένοι ασθενείς ενδέχεται να αισθανθούν λιγότερο πόνο και να διευκολυνθούν στις καθημερινές τους δραστηριότητες.
3. Πιθανή βελτίωση της ποιότητας του ύπνου
Η χαλάρωση που προσφέρει ένα χλιαρό προς ζεστό μπάνιο μπορεί να βοηθήσει ορισμένους ανθρώπους να κοιμηθούν ευκολότερα. Η επίδραση, ωστόσο, διαφέρει από άτομο σε άτομο.
4. Υποστήριξη της φυσικής δραστηριότητας
Οι ήπιες ασκήσεις μέσα στο νερό μπορούν να διευκολύνουν την κίνηση χωρίς να επιβαρύνουν στον ίδιο βαθμό τις αρθρώσεις όπως ορισμένες ασκήσεις στην ξηρά.
Τα επιστημονικά δεδομένα για την υδροθεραπεία είναι ενθαρρυντικά ως προς την ανακούφιση του πόνου και τη λειτουργικότητα, ωστόσο δεν αποδεικνύουν ότι ένα ζεστό μπάνιο θεραπεύει τη νόσο ή αναστέλλει από μόνο του την εξέλιξή της.
Ποιοι κίνδυνοι χρειάζονται προσοχή;
Η παρατεταμένη παραμονή σε πολύ ζεστό νερό μπορεί να προκαλέσει υπερθέρμανση, πτώση της αρτηριακής πίεσης, ζάλη και αφυδάτωση. Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται σε άτομα με καρδιαγγειακά προβλήματα ή άλλες παθήσεις που επηρεάζουν τη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος.
Συνιστάται η αποφυγή υπερβολικά υψηλών θερμοκρασιών, η επαρκής ενυδάτωση και η σταδιακή αύξηση της διάρκειας, ανάλογα με την ανοχή του οργανισμού.
Επιπλέον, όταν οι αρθρώσεις βρίσκονται σε έντονη φλεγμονώδη έξαρση, η θερμότητα μπορεί να μην είναι η καταλληλότερη επιλογή για όλους. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η εφαρμογή ψυχρών επιθεμάτων ενδέχεται να προσφέρει μεγαλύτερη ανακούφιση.
Ζεστό νερό ή σάουνα;
Η σάουνα μπορεί να προσφέρει χαλάρωση και προσωρινή ανακούφιση από τη δυσκαμψία, αλλά τα στοιχεία για τα μακροπρόθεσμα οφέλη της στη ρευματοειδή αρθρίτιδα παραμένουν περιορισμένα. Παράλληλα, η υψηλή θερμοκρασία αυξάνει τον κίνδυνο υπερθέρμανσης και αφυδάτωσης.
Η επιλογή μεταξύ ζεστού και κρύου νερού εξαρτάται από τα συμπτώματα. Το ζεστό νερό μπορεί να βοηθήσει περισσότερο στη δυσκαμψία, ενώ το κρύο μπορεί να ανακουφίσει ορισμένες περιπτώσεις οξέος πόνου και πρηξίματος.
Σημαντικό: Η υδροθεραπεία αποτελεί συμπληρωματικό μέσο ανακούφισης και δεν αντικαθιστά τη φαρμακευτική αγωγή ή την παρακολούθηση από ρευματολόγο. Πριν από την εφαρμογή της, ιδιαίτερα σε περιπτώσεις σοβαρών συμπτωμάτων ή άλλων προβλημάτων υγείας, συνιστάται η συμβουλή του θεράποντος ιατρού.