Σε μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις κατά των ναρκωτικών που έχουν πραγματοποιηθεί ποτέ στη χώρα, οι αρχές των Σκοπίων, προχώρησαν στην κατάσχεση ποσότητας-ρεκόρ κάνναβης, που ξεπερνά τους 40 τόνους, καθώς και περισσότερων από 1.300 φιαλών ελαίου κάνναβης.
Οι αστυνομικές επιχειρήσεις επικεντρώθηκαν σε εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην παραγωγή ιατρικής κάνναβης, έναν τομέα που έχει νομιμοποιηθεί από το 2016.
Σύμφωνα με τις αρχές, μόνο σε μία εταιρεία στα Σκόπια εντοπίστηκαν περίπου εννέα τόνοι κάνναβης και μεγάλες ποσότητες ελαίου κάνναβης. Παράλληλα, σε αγροτικές εγκαταστάσεις στα ανατολικά της χώρας, κατασχέθηκαν περίπου 31 τόνοι, ανεβάζοντας το συνολικό μέγεθος της επιχείρησης σε πρωτοφανή επίπεδα.
Το υπουργείο Εσωτερικών έκανε λόγο για «σοβαρές παρατυπίες και παραβιάσεις» στη διαχείριση της κάνναβης από τις εμπλεκόμενες εταιρείες, χωρίς ωστόσο να δώσει λεπτομέρειες για τον αριθμό των συλλήψεων ή την εκτιμώμενη αξία των ναρκωτικών στη μαύρη αγορά.
Μέσα ενημέρωσης των Σκοπίων αναφέρουν ότι σε αρκετές περιπτώσεις η κάνναβη δεν είχε αποθηκευτεί ή επεξεργαστεί σύμφωνα με τις προβλεπόμενες διαδικασίες. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι οι κατασχεθείσες ποσότητες ενδέχεται να προορίζονταν για παράνομη διάθεση ή λαθρεμπόριο, εκτός του πλαισίου της ιατρικής χρήσης.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η διασυνοριακή διάσταση της υπόθεσης. Οι αρχές διερευνούν πιθανές συνδέσεις με τη Σερβία, όπου στα τέλη Ιανουαρίου η εισαγγελία είχε κατασχέσει περίπου πέντε τόνους μαριχουάνας, που φέρεται να προερχόταν από τα Σκόπια. Σύμφωνα με πληροφορίες, ένας από τους συλληφθέντες στη Σερβία φέρεται να είναι συνιδιοκτήτης της εταιρείας στα Σκόπια, στις εγκαταστάσεις της οποίας βρέθηκαν μεγάλες ποσότητες κάνναβης και ελαίου.
Η υπόθεση αναδεικνύει τις προκλήσεις που συνοδεύουν τη νόμιμη καλλιέργεια κάνναβης για ιατρικούς σκοπούς στα Βαλκάνια και εγείρει ερωτήματα για τον έλεγχο, τη διαφάνεια και τη διασύνδεση της νόμιμης παραγωγής με τα κυκλώματα παράνομης διακίνησης.