Είναι η μεγαλύτερη άσκηση στην Γερμανία της Πολεμικής Αεροπορίας με το ΝΑΤΟ μέχρι σήμερα. Χιλιάδες στρατιώτες από 25 χώρες συμμετέχουν στο Air Defender 23 και ασκούν την άμυνα του ευρωπαϊκού εναέριου χώρου για δύο εβδομάδες.
Η άσκηση προετοιμαζόταν για πέντε χρόνια και η στρατιωτική άσκηση Air Defender 2023 ξεκίνησε επίσημα σήμερα. Εκπρόσωπος της γερμανικής Πολεμικής Αεροπορίας επιβεβαίωσε την έναρξη το πρωί της Δευτέρας. Λίγο μετά τις 10 το πρωί, τα πρώτα αεροπλάνα απογειώθηκαν επίσης από το Jagel (περιοχή Schleswig-Flensburg). Το στρατιωτικό αεροδρόμιο Wunstorf κοντά στο Ανόβερο, θα χρησιμεύσει ως ο κόμβος εφοδιασμού. Εκεί αναμένονται ο επιθεωρητής της Πολεμικής Αεροπορίας, Ingo Gerhartz, ο Επιθεωρητής της Βάσης των Ενόπλων Δυνάμεων, Αντιστράτηγος Martin Schelleis και ο πρωθυπουργός της Κάτω Σαξονίας Stephan Weil.
Σύμφωνα με την Πολεμική Αεροπορία, προγραμματίζονται 146 απογειώσεις αεροσκαφών την πρώτη ημέρα του ελιγμού Air Defender. 10.000 στρατιώτες εκπαιδεύονται μέχρι τις 23 Ιουνίου υπό την ηγεσία της γερμανικής Πολεμικής Αεροπορίας. Σύμφωνα με την Bundeswehr, είναι η μεγαλύτερη άσκηση μεταφοράς στην ιστορία του ΝΑΤΟ. Τις επόμενες δύο εβδομάδες, 40 έως 80 μαχητικά αεροσκάφη θα πετούν πάνω από τρεις ζώνες της Γερμανίας κάθε μέρα: το πρωί πάνω από τα ανατολικά, το απόγευμα πάνω από μια λωρίδα στα νότια και στη συνέχεια το βράδυ πάνω από τη βορειοδυτική Γερμανία και τη Βόρεια Θάλασσα.
250 αεροσκάφη σε υπηρεσία με το Air Defender 23.
Στην άσκηση συμμετέχουν συνολικά 25 χώρες με 250 αεροσκάφη, 70 εκ των οποίων είναι στρατιωτικά αεροσκάφη από τη Γερμανία. Η άσκηση θα πραγματοποιηθεί κυρίως σε τρεις εναέριους χώρους πάνω από τμήματα της βόρειας Γερμανίας και της Βόρειας Θάλασσας. Ο κόμβος logistics βρίσκεται στο Wunstorf κοντά στο Ανόβερο. Τα αεροδρόμια Hohn (περιοχή Rendsburg-Eckernförde) και Jagel (περιοχή Schleswig-Flensburg) παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο. Από εδώ, τα περισσότερα μαχητικά αεροσκάφη απογειώνονται για κοινούς ελιγμούς πάνω από τη βόρεια Γερμανία.
Αυτοί είναι οι χώροι εξάσκησης.
Υπάρχουν συνολικά τρεις περιοχές εξάσκησης για τον ελιγμό. Η «αίθουσα ασκήσεων ανατολικά» βρίσκεται σε μεγάλα τμήματα της ανατολικής Γερμανίας. Υπάρχει απαγόρευση πτήσεων για πολιτικά αεροσκάφη από Δευτέρα έως Παρασκευή από τις 10 το πρωί έως τις 14:00. Η μόνη περιοχή χαμηλής πτήσης για την άσκηση είναι πάνω από το Μεκλεμβούργο-Δυτική Πομερανία και τμήματα του Βραδεμβούργου. Εκτείνεται ανατολικά από το Rostock και το Parchim έως το Wolgast, βόρεια στο λιμάνι Mukran και νότια στο Neustrelitz. Ελιγμοί ανεφοδιασμού στον αέρα από το έδαφος μπορούν επίσης να φανούν εδώ. Σύμφωνα με την Bundeswehr, μια απόσταση 150 μέτρων από το έδαφος διατηρείται γενικά πάνω από κατοικημένες περιοχές. Ένας εκπαιδευτικός εναέριος χώρος θα δημιουργηθεί επίσης σε μεγάλα τμήματα του Schleswig-Holstein, ο οποίος θα είναι κλειστός για την πολιτική εναέρια κυκλοφορία σε συγκεκριμένα υψόμετρα μεταξύ 4 μ.μ. και 8 μ.μ. Η τρίτη περιοχή βρίσκεται στη νότια Γερμανία.
Επηρεάζονται τα αεροδρόμια του Αμβούργου, του Σιλτ και του Κιέλου.
Ο γερμανικός έλεγχος εναέριας κυκλοφορίας (DFS) αναμένει «μεγάλες επιπτώσεις στην πολιτική αεροπορία». Δεδομένου ότι οι μεγάλοι εναέριοι χώροι προορίζονται για τον στρατό, διατίθεται λιγότερος χώρος για την πολιτική εναέρια κυκλοφορία. Η ένωση ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας GdF αναλαμβάνει επίσης τεράστιους περιορισμούς. Η Bundeswehr, από την άλλη πλευρά, αναμένει μόνο μικρές απομειώσεις. «Θα είναι θέμα λεπτών το πολύ», είπε ο επιθεωρητής της γερμανικής Πολεμικής Αεροπορίας, Ίνγκο Γκέρχαρτς, την περασμένη εβδομάδα σχετικά με πιθανές καθυστερήσεις πτήσεων. Επιπλέον, η άσκηση τρέχει πριν από τις σχολικές διακοπές και το μεγάλο ταξιδιωτικό κύμα διακοπών. Στο Schleswig-Holstein, τα αεροδρόμια Sylt και Kiel είναι μεταξύ εκείνων που επηρεάζονται, βρίσκονται ακριβώς στον διάδρομο άσκησης. Στο Αμβούργο, τα αεροσκάφη μπορούν να προσγειωθούν μέχρι τη 1 π.μ. κατά τη διάρκεια της άσκησης, επειδή ορισμένα πολιτικά αεροσκάφη πρέπει να κάνουν παρακάμψεις, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε καθυστερήσεις στο πρόγραμμα πτήσεων.
Η Μπούντεσβερ τονίζει: Όλα είναι θέμα άμυνας.
Η Bundeswehr και οι εταίροι της επισημαίνουν επανειλημμένα τον αμυντικό προσανατολισμό της άσκησης, αλλά η αεροπορία θέλει επίσης να στείλει ένα σήμα δύναμης. Ο επιθεωρητής της Πολεμικής Αεροπορίας Ingo Gerhartz δήλωσε τη Δευτέρα στην πρωινή εκπομπή του ZDF: «Το κύριο μήνυμα είναι ότι είμαστε σε θέση να αμυνθούμε». Η άσκηση είναι επίσης ένα μήνυμα προς τα έθνη του ΝΑΤΟ και τους πληθυσμούς τους ότι «είμαστε σε θέση να αντιδράσουμε πολύ γρήγορα». Η πρέσβειρα των ΗΠΑ Amy Gutmann είπε σε συνέντευξη Τύπου με τον Gerhartz την περασμένη εβδομάδα: «Θα εκπλαγώ πολύ αν κάποιος παγκόσμιος ηγέτης δεν σημείωσε τι είναι αυτό για το πνεύμα αυτής της συμμαχίας, δηλαδή τη δύναμη αυτής της συμμαχίας”.
