Συναγερμός σήμανε το μεσημέρι της Τρίτης στο λιμάνι του Κιέλου, όταν ανιχνευτές εκρηκτικών εντόπισαν ύποπτο φορτίο κατά τη διάρκεια τακτικού ελέγχου στο κρουαζιερόπλοιο «Mein Schiff Relax».
Οι λιμενικές και αστυνομικές αρχές προχώρησαν άμεσα σε μερική εκκένωση του πλοίου, δημιουργώντας μια εκτεταμένη ζώνη ασφαλείας γύρω από το σημείο που είχαν εναποτεθεί οι τέσσερις παλέτες.
Σύμφωνα με επίσημη ενημέρωση από εκπρόσωπο της αστυνομίας προς το Γερμανικό Πρακτορείο Ειδήσεων, η παράδοση του επίμαχου φορτίου πραγματοποιήθηκε περίπου στη 1 το μεσημέρι. Κατά τον προβλεπόμενο έλεγχο ρουτίνας που διενεργείται πριν από τη φόρτωση υλικών από τον χώρο στάθμευσης στο εσωτερικό του πλοίου, εντοπίστηκαν ανωμαλίες που κρίθηκαν επαρκείς για να ενεργοποιήσουν το πρωτόκολλο ασφαλείας. «Αυτή τη στιγμή διερευνούμε ορισμένες υποψίες», δήλωσε η εκπρόσωπος, χωρίς να υπεισέλθει σε λεπτομέρειες για τη φύση των ευρημάτων.
Άμεσα κινητοποιήθηκε μεγάλη αστυνομική δύναμη, ενώ στο σημείο έσπευσαν και ειδικοί πυροτεχνικοί για την εξουδετέρωση τυχόν εκρηκτικών μηχανισμών. Οι αρχές όρισαν μια περίμετρο ασφαλείας 150 μέτρων γύρω από την προβλήτα, διακόπτοντας την κυκλοφορία μπροστά από τον τερματικό σταθμό και εκτρέποντας τα οχήματα. Η εκπρόσωπος της αστυνομίας καθησύχασε τους πολίτες, τονίζοντας ότι «δεν υπάρχει κανένας κίνδυνος για το κοινό εκτός της αποκλεισμένης περιοχής».
Στο πλοίο επέβαιναν εκείνη την ώρα περίπου 2.000 επιβάτες. Από αυτούς, όσοι βρίσκονταν στην αριστερή πλευρά του σκάφους, έλαβαν οδηγίες να απομακρυνθούν και να μετακινηθούν σε ασφαλή σημεία του πλοίου. Την ίδια στιγμή, άλλοι 2.000 ταξιδιώτες ανέμεναν στον τερματικό σταθμό για να επιβιβαστούν. Παρά την έκτακτη κατάσταση, η ατμόσφαιρα περιεγράφηκε ως ήρεμη, με τους επιβάτες να επιδεικνύουν αξιοσημείωτη ψυχραιμία. «Ήταν σε πολύ χαλαρή διάθεση. Εξάλλου, ήθελαν να πάνε διακοπές», σχολίασε χαρακτηριστικά η εκπρόσωπος της αστυνομίας.
Το «Mein Schiff Relax» της Tui Cruises είχε προγραμματισμένη αναχώρηση για τις 19:00, με προορισμό το Όσλο της Νορβηγίας. Μέχρι στιγμής δεν έχει διευκρινιστεί αν το περιστατικό θα επηρεάσει το δρομολόγιο ή την ώρα απόπλου. Οι έλεγχοι συνεχίζονταν μέχρι αργά το απόγευμα, με τις αρχές να παραμένουν σε επιφυλακή μέχρι την πλήρη διαλεύκανση της υπόθεσης.
