Αν ψάχνετε για μια απόδραση από την καθημερινότητα και θέλετε λίγη ηρεμία, υπάρχει ένας ιδανικός προορισμός μόλις μία ώρα μακριά από τη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία: το Γκίτχορν, η «Βενετία του Βορρά».
Σε αντίθεση με τη διάσημη πλατεία του Αγίου Μάρκου στη Βενετία, εδώ θα βρείτε 176 γραφικές γέφυρες, ήσυχα σκάφη που γλιστρούν στα κανάλια αντί για θορυβώδη βαπορέτα, και μια ατμόσφαιρα χαλάρωσης χωρίς τον συνωστισμό των τουριστών. Το χωριό αυτό, χωρίς αυτοκίνητα, προσφέρει την ίδια μαγεία με τη Βενετία, αλλά πιο ήρεμα, οικονομικά και προσιτά για τους Ολλανδούς ταξιδιώτες.
Το Γκίτχορν είναι εύκολα προσβάσιμο, είτε από την ακτή της Βόρειας Θάλασσας, είτε από το Άμστερνταμ, είτε από τα δημοφιλή πάρκα διακοπών, καθώς βρίσκεται κοντά στη λίμνη IJsselmeer – μια εξαιρετική επιλογή για αυθόρμητες εκδρομές.
Εδώ, ο χρόνος φαίνεται να κυλάει διαφορετικά: αντί για θόρυβο αυτοκινήτων και καυσαέρια, ηρεμεί η ατμόσφαιρα με τον ήχο των καναλιών και το απαλό βουητό των ψιθυριστών σκαφών. Τα παραδοσιακά σπίτια με αχυρένιες στέγες συνδέονται με τις γέφυρες σαν ένα ζωντανό παζλ, προσφέροντας αμέτρητες ευκαιρίες για φωτογραφίες.
Οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν χαλαρές βόλτες, να δοκιμάσουν παραδοσιακές τηγανίτες ή να νοικιάσουν ένα από τα πολυάριθμα σκάφη χωρίς να χρειάζονται ειδική άδεια – ιδανικό για αρχάριους λάτρεις της θαλάσσιας βόλτας.
Κοντά στο Γκίτχορν βρίσκεται και το Εθνικό Πάρκο Weerribben-Wieden, μία από τις μεγαλύτερες συνεχόμενες πεδινές βαλτοπεριοχές της Βορειοδυτικής Ευρώπης, προσφέροντας μοναδικές εμπειρίες για τους λάτρεις της φύσης. Οι επισκέπτες μπορούν να δουν βίδρες, κορμοράνους και σπάνια υδρόβια πουλιά, ενώ πάνω από δώδεκα χιλιόμετρα μονοπατιών πεζοπορίας περνούν μέσα από βάλτους και καλαμιώνες. Υπάρχουν επίσης καλύβες παρατήρησης για τους ερασιτέχνες ορνιθολόγους, μονοπάτια ξυπόλυτου και παιδικές χαρές για οικογένειες με παιδιά.
Η καλύτερη περίοδος για επίσκεψη είναι από Απρίλιο έως Οκτώβριο, όταν τα κανάλια βρίσκονται σε πλήρη λειτουργία. Ωστόσο, ακόμη και τον χειμώνα, το χωριό διατηρεί τη μοναδική του γοητεία, αν και οι εκδρομές με σκάφος είναι περιορισμένες.
