Ο πρώην Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Γενς Στόλτενμπεργκ, ανέλαβε τα καθήκοντα του υπουργού Οικονομικών της Νορβηγίας, σύμφωνα με ανακοίνωση που δημοσιεύτηκε την Τρίτη.
Ο Στόλτενμπεργκ, που διηύθυνε τη στρατιωτική συμμαχία για δέκα χρόνια, παραιτήθηκε το 2024 για να παραδώσει τα ηνία στον πρώην πρωθυπουργό της Ολλανδίας, Μαρκ Ρούτε.
Η ανάθεση της θέσης του υπουργού Οικονομικών έγινε στο πλαίσιο της αναδιάρθρωσης του υπουργικού συμβουλίου, ανακοίνωση που ακολούθησε την κατάρρευση του κυβερνητικού συνασπισμού τη περασμένη εβδομάδα. Η κρίση ξεκίνησε όταν το ευρωσκεπτικιστικό Κόμμα του Κέντρου αποχώρησε από τον δικομματικό συνασπισμό, μετά από εβδομάδες διαφωνιών σχετικά με την υιοθέτηση τριών οδηγιών της ΕΕ για την ενέργεια. Με την αποχώρηση αυτή, ο πρωθυπουργός Γιόνας Στέρε και το κεντροαριστερό Εργατικό Κόμμα αναγκάστηκαν να κυβερνήσουν μόνοι τους για πρώτη φορά σε 25 χρόνια.
Παρά το γεγονός ότι η Νορβηγία δεν είναι μέλος της ΕΕ, ως μέρος του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου (ΕΟΧ) οφείλει να εφαρμόσει το νομοθετικό πλαίσιο του μπλοκ. Η συμφωνία αυτή έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, ιδιαίτερα από το αγροτικό Κόμμα του Κέντρου, το οποίο αντιτίθεται στην παροχή πρόσβασης στην εσωτερική αγορά της ΕΕ για τη Νορβηγία, την Ισλανδία και το Λιχτενστάιν.
Ο Στόλτενμπεργκ, μέλος του Νορβηγικού Εργατικού Κόμματος, είχε ήδη υπηρετήσει ως πρωθυπουργός της Νορβηγίας δύο φορές, από το 2000 έως το 2001 και από το 2005 έως το 2013. Αρχικά είχε προγραμματιστεί να αναλάβει την προεδρία της Διάσκεψης για την Ασφάλεια του Μονάχου, αλλά ο νέος του ρόλος ως υπουργού Οικονομικών αναβάλλει αυτήν την ανάληψη. Ο ίδιος διαβεβαίωσε ότι θα επιστρέψει στις προηγούμενες του αρμοδιότητες μόλις ολοκληρωθεί η θητεία του ως υπουργός.
Με την ανάληψη του υπουργείου, ο Στόλτενμπεργκ δήλωσε:
«Είναι μεγάλη τιμή για μένα που μου ζητήθηκε να βοηθήσω τη χώρα μου σε αυτή τη κρίσιμη περίοδο. Έχοντας εξετάσει προσεκτικά τις τρέχουσες προκλήσεις, αποφάσισα να αποδεχθώ το αίτημα του πρωθυπουργού Στέρε για την υπηρεσία μου ως Υπουργός Οικονομικών. Θα επιστρέψω στη Διάσκεψη Ασφάλειας του Μονάχου και στις υπόλοιπες αρμοδιότητές μου μόλις ολοκληρωθεί αυτή η θητεία. Είμαι ευγνώμων για την εμπιστοσύνη που μου δείχνεται».