Ο πρώην πρωθυπουργός Κώστας Σημίτης απεβίωσε σήμερα το πρωί σε ηλικία 88 ετών. Βρισκόταν στο εξοχικό του στους Αγίους Θεοδώρους για τις εορτές, όταν στις 7:31 π.μ. διακομίστηκε χωρίς τις αισθήσεις του στο νοσοκομείο Κορίνθου με ασθενοφόρο του ΕΚΑΒ. Παρά τις προσπάθειες ανάνηψης, ο θάνατός του διαπιστώθηκε στις 7:50 π.μ.
Ο Κώστας Σημίτης γεννήθηκε στον Πειραιά στις 23 Ιουνίου 1936. Σπούδασε νομικά στο Πανεπιστήμιο του Μάρμπουργκ και οικονομικά στο London School of Economics, όπου γνώρισε τη σύζυγό του, Δάφνη Σημίτη. Απέκτησαν δύο κόρες, τη Φιόνα και τη Μαριλένα.
Υπήρξε από τα ιδρυτικά μέλη του ΠΑΣΟΚ και ανέλαβε διάφορες υπουργικές θέσεις. Στις 18 Ιανουαρίου 1996 διαδέχθηκε τον Ανδρέα Παπανδρέου στην πρωθυπουργία, εκπροσωπώντας τον «εκσυγχρονιστικό» πόλο. Εξελέγη πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ στις 30 Ιουνίου 1996 και επανεξελέγη πρωθυπουργός μετά τις εκλογές του 1996 και του 2000.
Η κυβέρνηση κήρυξε τετραήμερο εθνικό πένθος προς τιμήν του, με την κηδεία του να πραγματοποιείται δημοσία δαπάνη και με τιμές εν ενεργεία πρωθυπουργού.
Ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης εξέφρασε τα συλλυπητήριά του, αναγνωρίζοντας τη συμβολή του Κώστα Σημίτη στην ένταξη της Ελλάδας στην Ευρωζώνη και την είσοδο της Κύπρου στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ, Νίκος Ανδρουλάκης, δήλωσε ότι ο Κώστας Σημίτης ήταν από τις σημαντικότερες προσωπικότητες της Μεταπολίτευσης, αφήνοντας σπουδαία πολιτική παρακαταθήκη και κάνοντας πράξη την ισχυρή Ελλάδα στην Ευρώπη.
