Η απόκτηση παιδιών σε μεγαλύτερη ηλικία δεν φαίνεται να επηρεάζει αρνητικά τη συμπεριφορά τους – αντιθέτως, σύμφωνα με νέα μεγάλη ολλανδική έρευνα, σχετίζεται με λιγότερα προβλήματα εξωτερίκευσης συναισθημάτων, όπως η επιθετικότητα και η ανυπακοή.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό Child Development, ανέλυσε δεδομένα από σχεδόν 33.000 παιδιά ηλικίας 10 έως 12 ετών. Οι ερευνητές από τέσσερα κορυφαία ολλανδικά πανεπιστήμια, υπό την καθοδήγηση της Marielle Zondervan-Zwijnenburg από το Ελεύθερο Πανεπιστήμιο του Άμστερνταμ, κατέγραψαν τις εκτιμήσεις για τη συμπεριφορά των παιδιών τόσο από γονείς και δασκάλους όσο και από τα ίδια τα παιδιά.
Τα αποτελέσματα ήταν ξεκάθαρα: όσο μεγαλύτεροι ήταν οι γονείς κατά τη γέννηση των παιδιών, τόσο λιγότερα προβλήματα συμπεριφοράς εξωτερίκευσης παρουσίαζαν αυτά. Αντιθέτως, η ηλικία των γονιών δεν είχε επίδραση σε εσωτερικά συμπτώματα όπως το άγχος ή η κατάθλιψη.
Αξιοσημείωτο είναι πως η θετική αυτή επίδραση δεν φάνηκε να σχετίζεται με παράγοντες όπως το οικογενειακό εισόδημα ή το μορφωτικό επίπεδο, στοιχεία που συχνά συνδέονται με τη γονική ηλικία. «Η σύνδεση παραμένει ισχυρή ακόμα και όταν ελέγξουμε κοινωνικοοικονομικές παραμέτρους», δήλωσε η καθηγήτρια Βιολογικής Ψυχολογίας Dorret Boomsma, συνυπογράφουσα της μελέτης.
Παρότι οι ερευνητές δεν μπορούν να εξηγήσουν πλήρως τους μηχανισμούς πίσω από το φαινόμενο, εκτιμούν πως οι μεγαλύτεροι γονείς ίσως επιδεικνύουν περισσότερη υπομονή, ωριμότητα και συναισθηματική σταθερότητα, στοιχεία που επηρεάζουν θετικά την ανάπτυξη του παιδιού.
Η έρευνα, η μεγαλύτερη του είδους της στην Ολλανδία, έρχεται να ανατρέψει την αρνητική προκατάληψη που συνοδεύει συχνά την καθυστερημένη τεκνοποίηση, ενισχύοντας την άποψη ότι η ηλικία δεν είναι απαραιτήτως εμπόδιο στη γονεϊκή επάρκεια, και μπορεί, υπό συνθήκες, να λειτουργήσει ακόμη και προστατευτικά για την ψυχοκοινωνική ανάπτυξη των παιδιών.
