Μια εντυπωσιακή μετατόπιση στην παγκόσμια τεχνολογική ισορροπία καταγράφει νέα έκθεση του Αυστραλιανού Ινστιτούτου Στρατηγικής Πολιτικής (ASPI), σύμφωνα με την οποία η Κίνα ηγείται της έρευνας στο σχεδόν 90% των κρίσιμων τεχνολογιών που θεωρούνται καθοριστικές για τα εθνικά συμφέροντα και την ασφάλεια των κρατών.
Το εργαλείο Critical Technology Tracker του ASPI αξιολόγησε φέτος 74 υφιστάμενες και αναδυόμενες τεχνολογίες, περισσότερες από τις 64 της περσινής ανάλυσης. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η Κίνα καταλαμβάνει την πρώτη θέση σε 66 από αυτές, μεταξύ των οποίων η πυρηνική ενέργεια, η συνθετική βιολογία, οι μικροί δορυφόροι και προηγμένες εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης. Οι Ηνωμένες Πολιτείες προηγούνται μόλις σε οκτώ τομείς, όπως η κβαντική υπολογιστική και η γεωμηχανική.
Η εικόνα αυτή συνιστά πλήρη ανατροπή σε σχέση με τις αρχές του 21ου αιώνα. Σύμφωνα με την έκδοση του tracker για το 2024, πριν από δύο δεκαετίες οι ΗΠΑ κυριαρχούσαν σε πάνω από το 90% των αντίστοιχων τεχνολογιών, ενώ η Κίνα είχε πρωταγωνιστικό ρόλο σε λιγότερο από το 5%.
«Η πρόοδος της Κίνας στην επιστήμη και την τεχνολογία είναι εντυπωσιακή και αποτυπώνεται ξεκάθαρα στις επενδύσεις σε έρευνα και ανάπτυξη, αλλά και στον όγκο και την απήχηση των επιστημονικών δημοσιεύσεων», σημειώνει η Ilaria Mazzocco, ειδική στην κινεζική βιομηχανική πολιτική στο Center for Strategic and International Studies στην Ουάσινγκτον. Όπως τονίζει, η γενική τάση ήταν αναμενόμενη, ωστόσο η έκταση της κινεζικής κυριαρχίας σε τόσους πολλούς τομείς προκαλεί εντύπωση.
Κατά τον Wang Yanbo, ερευνητή επιστημονικής πολιτικής στο Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ, τα ευρήματα σχετίζονται και με το είδος των τεχνολογιών που παρακολουθεί η έκθεση. Η Κίνα έχει επικεντρωθεί στρατηγικά σε νέες και αναδυόμενες τεχνολογίες, όπου μπορεί να αναδειχθεί ταχύτερα σε ηγέτιδα δύναμη, σε αντίθεση με πιο παραδοσιακούς τομείς — όπως τα προηγμένα ημιαγωγικά — όπου εξακολουθούν να πρωτοστατούν άλλες χώρες.
Έρευνα υψηλού αντίκτυπου
Η μελέτη του ASPI βασίστηκε σε ανάλυση περισσότερων από εννέα εκατομμυρίων επιστημονικών δημοσιεύσεων παγκοσμίως. Για κάθε τεχνολογία, οι ερευνητές εξέτασαν το κορυφαίο 10% των πλέον αναφερόμενων επιστημονικών εργασιών που παρήχθησαν ανά χώρα σε διάστημα πενταετίας (2020–2024) και υπολόγισαν το παγκόσμιο μερίδιο επιρροής της καθεμιάς.
Ιδιαίτερη σημασία αποδίδεται στο γεγονός ότι η Κίνα έχει προσπεράσει τις Ηνωμένες Πολιτείες σε τομείς όπως το cloud και το edge computing. Σύμφωνα με τον David Lin, σύμβουλο εθνικής ασφάλειας και τεχνολογίας στο Special Competitive Studies Project, η έντονη κινεζική ερευνητική δραστηριότητα σε αυτούς τους τομείς αντικατοπτρίζει την προσπάθεια του Πεκίνου να μεταφέρει γρήγορα την τεχνητή νοημοσύνη από το εργαστήριο στην πρακτική εφαρμογή και την αγορά.
Παρά τη σαφή υπεροχή της Κίνας, ειδικοί προειδοποιούν κατά υπερβολικών συμπερασμάτων. «Τα στοιχεία δεν σηματοδοτούν κατάρρευση της αμερικανικής ισχύος», υπογραμμίζει ο Steven Hai, πολιτικός οικονομολόγος με ειδίκευση στην τεχνολογική καινοτομία. Όπως επισημαίνει, οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν κρίσιμος παίκτης στο παγκόσμιο τεχνολογικό οικοσύστημα.
Ωστόσο, η Jenny Wong-Leung, επιστήμονας δεδομένων του ASPI, κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για τα δημοκρατικά κράτη. Όπως τονίζει, η σημερινή εικόνα δείχνει ότι υπάρχει ορατός κίνδυνος να χαθούν μακροπρόθεσμα και δύσκολα ανακτήσιμα πλεονεκτήματα στην πρωτοποριακή επιστημονική έρευνα, πλεονεκτήματα που αποτελούν τη βάση για τις κρίσιμες τεχνολογίες του μέλλοντος.
Ακολουθήστε μας και στο Google news