Δύο ορυκτά που δεν έχουν δει ποτέ πριν στη Γη ανακαλύφθηκαν μέσα σε έναν τεράστιο μετεωρίτη στη Σομαλία. Θα μπορούσαν να έχουν σημαντικές ενδείξεις για το πώς σχηματίζονται οι αστεροειδείς.
Τα δύο ολοκαίνουργια ορυκτά βρέθηκαν μέσα σε μια μόνο φέτα 2,5 ουγγιών (70 γραμμαρίων) που ελήφθη από τον μετεωρίτη El Ali 16,5 τόνων (15 μετρικών τόνων), ο οποίος βρέθηκε το 2020. Οι επιστήμονες ονόμασαν τα ορυκτά ελαλίτη από τον μετεωρίτη και ελκινσταντονίτη από τον Lindy Elkins-Tanton, ο διευθύνων σύμβουλος της Διαπλανητικής Πρωτοβουλίας του Πανεπιστημίου της Αριζόνα και κύριος ερευνητής της επερχόμενης αποστολής Psyche της NASA, η οποία θα στείλει έναν ανιχνευτή για να ερευνήσει τον πλούσιο σε ορυκτά αστεροειδή Psyche για στοιχεία του πώς σχηματίστηκαν οι πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος.
«Όποτε βρίσκεις ένα νέο ορυκτό, σημαίνει ότι οι πραγματικές γεωλογικές συνθήκες, η χημεία του βράχου, ήταν διαφορετική από ό,τι είχε βρεθεί πριν», είπε ο Κρις Χερντ, ένας καθηγητής στο Τμήμα Επιστημών της Γης και της Ατμόσφαιρας στο Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα, είπε σε μια δήλωση. “Αυτό είναι που κάνει αυτό το συναρπαστικό: Σε αυτόν τον συγκεκριμένο μετεωρίτη έχετε δύο επίσημα περιγραφόμενα ορυκτά που είναι νέα στην επιστήμη.”
Οι ερευνητές ταξινόμησαν το El Ali ως μετεωρίτη του συμπλέγματος IAB IAB, έναν τύπο κατασκευασμένο από μετεωρικό σίδηρο με μικροσκοπικά κομμάτια πυριτικών αλάτων. Κατά τη διερεύνηση της φέτας του μετεωρίτη, λεπτομέρειες των νέων ορυκτών τράβηξαν την προσοχή των επιστημόνων. Συγκρίνοντας τα ορυκτά με εκδόσεις τους που είχαν προηγουμένως συντεθεί σε εργαστήριο, μπόρεσαν να τα αναγνωρίσουν γρήγορα ως πρόσφατα καταγεγραμμένα στη φύση.
Οι ερευνητές σχεδιάζουν να ερευνήσουν περαιτέρω τους μετεωρίτες προκειμένου να κατανοήσουν τις συνθήκες κάτω από τις οποίες σχηματίστηκε ο μητρικός τους αστεροειδής. “Αυτή είναι η τεχνογνωσία μου – πώς πειράζετε τις γεωλογικές διεργασίες και τη γεωλογική ιστορία του αστεροειδούς του οποίου ήταν κάποτε μέρος αυτού του βράχου”, είπε ο Χερντ. «Ποτέ δεν πίστευα ότι θα συμμετείχα στην περιγραφή ολοκαίνουργιων ορυκτών μόνο και μόνο λόγω της εργασίας πάνω σε έναν μετεωρίτη».
Η ομάδα εξετάζει επίσης τις εφαρμογές της επιστήμης των υλικών των ορυκτών.
Ωστόσο, μελλοντικές επιστημονικές γνώσεις από τον μετεωρίτη El Ali θα μπορούσαν να είναι σε κίνδυνο. Ο μετεωρίτης έχει μεταφερθεί τώρα στην Κίνα σε αναζήτηση πιθανού αγοραστή, ο οποίος θα μπορούσε να περιορίσει την πρόσβαση των ερευνητών στον διαστημικό βράχο για έρευνα.
Ακολουθήστε μας στα κοινωνικά δίκτυα facebook, twitter, instagram, youtube, και στο Google news. Διαβάστε την e-enimerosi.com για να ενημερώνεστε για όλα τα νέα, από την Ελλάδα και τον κόσμο, κάνετε εγγραφή στην σελίδα και πατήστε το καμπανάκι για να ενημερώνεστε πρώτοι έγκαιρα και έγκυρα.