Τέθηκε σε ισχύ η συμφωνία ψηφιακού εμπορίου μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Σινγκαπούρης (Digital Trade Agreement – DTA), αποτελώντας την πρώτη αυτόνομη διμερή συμφωνία της ΕΕ αποκλειστικά για το ψηφιακό εμπόριο.
Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί ένα σημαντικό βήμα στη στρατηγική της Ένωσης για τη διαμόρφωση σύγχρονων κανόνων στο διεθνές ψηφιακό εμπόριο και την ενίσχυση του σχετικού πλαισίου στις συμφωνίες ελεύθερων συναλλαγών.
Η νέα συμφωνία στοχεύει στη διευκόλυνση των διασυνοριακών ψηφιακών συναλλαγών, θεσπίζοντας σαφείς και διαφανείς κανόνες που καθιστούν το ψηφιακό εμπόριο πιο προβλέψιμο και αξιόπιστο για επιχειρήσεις και καταναλωτές. Παράλληλα, δημιουργεί ένα πιο ασφαλές διαδικτυακό περιβάλλον, με δεσμεύσεις υψηλών προδιαγραφών για την προστασία των καταναλωτών, των προσωπικών δεδομένων και της ιδιωτικής ζωής, καθώς και μέτρα κατά των ανεπιθύμητων εμπορικών μηνυμάτων.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται και στη νομική ασφάλεια των επιχειρήσεων. Η DTA προωθεί το εμπόριο χωρίς χαρτί, αναγνωρίζει την εγκυρότητα των ηλεκτρονικών υπογραφών, συμβάσεων και τιμολογίων, ενώ απαγορεύει την επιβολή τελωνειακών δασμών στις ηλεκτρονικές διαβιβάσεις. Ταυτόχρονα, ενισχύει το δίκαιο ψηφιακό εμπόριο, περιορίζοντας πρακτικές προστατευτισμού, όπως οι αδικαιολόγητες απαιτήσεις γεωγραφικού περιορισμού δεδομένων ή η αναγκαστική διαβίβαση πηγαίου κώδικα λογισμικού.
Με τη συμφωνία αυτή, η ΕΕ και η Σινγκαπούρη φιλοδοξούν να εδραιωθούν ως παγκόσμιοι πρωταγωνιστές στη χάραξη ψηφιακής πολιτικής, στηρίζοντας ανοιχτές και δίκαιες ψηφιακές οικονομίες. Η DTA αντικατοπτρίζει την ευρωπαϊκή προσέγγιση στη διαμόρφωση ψηφιακών κανόνων με επίκεντρο τον άνθρωπο και τα δικαιώματά του, διασφαλίζοντας παράλληλα το αναγκαίο περιθώριο πολιτικής για την αντιμετώπιση μελλοντικών προκλήσεων στον ψηφιακό τομέα.
Οι διαπραγματεύσεις για τη συμφωνία ξεκίνησαν στις 20 Ιουλίου 2023 και βασίστηκαν στα ισχυρά θεμέλια της συμφωνίας ελεύθερων συναλλαγών ΕΕ–Σινγκαπούρης του 2019. Η οικονομική σημασία της DTA αποτυπώνεται και στα στοιχεία του 2024, όταν το συνολικό εμπόριο μεταξύ των δύο πλευρών ανήλθε σε 131 δισ. ευρώ, εκ των οποίων τα 83 δισ. αφορούσαν υπηρεσίες και τα 48 δισ. αγαθά. Αξιοσημείωτο είναι ότι το μεγαλύτερο μέρος του εμπορίου υπηρεσιών πραγματοποιήθηκε ψηφιακά, υπογραμμίζοντας τη διαρκώς αυξανόμενη σημασία του ψηφιακού εμπορίου στις διμερείς σχέσεις.
Σε δήλωσή του, ο επίτροπος Εμπορίου και Οικονομικής Ασφάλειας, Μάρος Σέφτσοβιτς, τόνισε ότι το ψηφιακό εμπόριο δεν αποτελεί πλέον μια εξειδικευμένη δραστηριότητα, αλλά βασικό πυλώνα του παγκόσμιου εμπορίου και της οικονομικής ανάπτυξης. Όπως σημείωσε, η συμφωνία ΕΕ–Σινγκαπούρης, η πρώτη του είδους της για την Ένωση, προσαρμόζει τη συνεργασία των δύο πλευρών στις ανάγκες του σύγχρονου εμπορίου, προσφέροντας απτά και μακροπρόθεσμα οφέλη τόσο για τις επιχειρήσεις όσο και για τους καταναλωτές.