Αποδοκιμασίες, έντονες αντιδράσεις και αιτήματα για την παραίτησή του αντιμετώπισε ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς κατά την πρώτη προεκλογική του εμφάνιση στο Μεκλεμβούργο, Δυτική Πομερανία, ενόψει των κρίσιμων περιφερειακών εκλογών του Σεπτεμβρίου.
Κατά την παρουσία του στον παραλιακό δρόμο του Κούλουνγκσμπορν, στη Βαλτική Θάλασσα, ορισμένοι πολίτες αποδοκίμασαν έντονα τον καγκελάριο, χαρακτηρίζοντάς τον μεταξύ άλλων «πολεμοκάπηλο» και «Πινόκιο», ενώ ακούστηκαν και φωνές που ζητούσαν την παραίτησή του.
Η εικόνα αυτή δεν αποτύπωνε, ωστόσο, το σύνολο του συγκεντρωμένου κόσμου. Ορισμένοι παρευρισκόμενοι αντέδρασαν στις αποδοκιμασίες, ζητώντας από τους διαμαρτυρόμενους να τηρήσουν πιο κόσμια στάση. Ο Μερτς, από την πλευρά του, συνέχισε να συνομιλεί με πολίτες και επισκέπτες στο προεκλογικό περίπτερο του CDU.
Στο Κούλουνγκσμπορν τον συνόδευαν ο επικεφαλής υποψήφιος του CDU στο Μεκλεμβούργο, Δυτική Πομερανία, Ντάνιελ Πίτερς, καθώς και ο υπουργός Επικρατείας στην Ομοσπονδιακή Καγκελαρία, Φίλιπ Αμτόρ.
Οι εκλογές στο κρατίδιο είναι προγραμματισμένες για τις 20 Σεπτεμβρίου και αποτελούν μία ακόμη σημαντική δοκιμασία για τον κυβερνητικό συνασπισμό και προσωπικά για τον Μερτς.
Το βλέμμα στη Σαξονία, Άνχαλτ και η μάχη με το AfD
Από το Μεκλεμβούργο, Δυτική Πομερανία, ο καγκελάριος μετέβη στη Σαξονία, Άνχαλτ, όπου επίσης βρίσκεται σε εξέλιξη προεκλογική μάχη με ιδιαίτερα υψηλό πολιτικό ενδιαφέρον.
Σύμφωνα με την τελευταία δημοσκόπηση του ZDF, το AfD καταγράφεται στο 40%, ενώ το CDU ακολουθεί με 23%. Η διαφορά των 17 μονάδων καταδεικνύει τη δύσκολη θέση στην οποία βρίσκεται το κόμμα του Μερτς σε ένα κρατίδιο όπου η πολιτική δυναμική της ανατολικής Γερμανίας αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα.
Ο Μερτς προειδοποίησε ότι η Σαξονία, Άνχαλτ δεν πρέπει να μετατραπεί σε «πεδίο δοκιμών για θυμωμένους πολίτες», αναφερόμενος εμμέσως στην προοπτική μιας ισχυρής εκλογικής επίδοσης του AfD.
Ο καγκελάριος υποστήριξε ακόμη ότι μια πολιτική κατάσταση στην οποία το κρατίδιο θα ήταν δύσκολο να κυβερνηθεί θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά την προσέλκυση διεθνών επενδύσεων και την οικονομική του σταθερότητα.
Η παρέμβαση αυτή δείχνει ότι η αντιμετώπιση της ανόδου του AfD αποτελεί πλέον βασικό στοιχείο της προεκλογικής στρατηγικής του CDU στην ανατολική Γερμανία. Ταυτόχρονα, όμως, η μεγάλη διαφορά στις δημοσκοπήσεις δείχνει ότι η απλή προειδοποίηση απέναντι στην AfD δεν αρκεί από μόνη της για να αντιστρέψει τις πολιτικές τάσεις.
Η δύσκολη σχέση Μερτς, Σουλτσε
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η σχέση του Μερτς με τον πρωθυπουργό της Σαξονίας, Άνχαλτ, Σβεν Σουλτσε.
Οι δύο πλευρές έχουν εμφανίσει διαφορετικές προσεγγίσεις σε σειρά ζητημάτων της ομοσπονδιακής πολιτικής. Ο Σουλτσε έχει κατά το παρελθόν αποστασιοποιηθεί από επιλογές της κυβέρνησης στο Βερολίνο, υποστηρίζοντας ότι βασική του προτεραιότητα είναι η εκπροσώπηση των συμφερόντων της Σαξονίας, Άνχαλτ.
Μαζί με άλλους δύο πρωθυπουργούς κρατιδίων του CDU στην ανατολική Γερμανία, ο Σουλτσε τάχθηκε πρόσφατα κατά της πρότασης για συνταξιοδότηση χωρίς περικοπές έπειτα από 45 χρόνια εισφορών, που αποτελεί μέρος των συζητήσεων για τη μεταρρύθμιση του συνταξιοδοτικού συστήματος.
Παρά τις πολιτικές διαφωνίες, ο Σουλτσε έχει δηλώσει ότι ο Μερτς είναι ευπρόσδεκτος να συμμετέχει στην προεκλογική εκστρατεία. Ωστόσο, η εικόνα που διαμορφώνεται στην ανατολική Γερμανία δείχνει ότι το CDU βρίσκεται αντιμέτωπο με ένα σύνθετο πρόβλημα: πρέπει ταυτόχρονα να στηρίξει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, να διαχειριστεί τις εσωκομματικές διαφοροποιήσεις και να ανακόψει την εκλογική άνοδο του AfD.
Νέα εμφάνιση του Μερτς πριν από τις εκλογές
Ο Μερτς αναμένεται να επιστρέψει στη Σαξονία, Άνχαλτ για ακόμη μία προεκλογική εμφάνιση, με επίσκεψη στις εγκαταστάσεις της UPM Biochemicals στη Λόινα.
Η επόμενη σημαντική πολιτική του παρέμβαση θα πραγματοποιηθεί στις 5 Σεπτεμβρίου, παραμονή των εκλογών στη Σαξονία, Άνχαλτ. Ο Γερμανός καγκελάριος θα συμμετάσχει σε εκδήλωση του CDU στο Αννόβερο, όπου αναμένεται να απευθυνθεί εκ νέου και στους ψηφοφόρους της Σαξονίας, Άνχαλτ.
Η προεκλογική περίοδος στην ανατολική Γερμανία εξελίσσεται έτσι σε σημαντικό τεστ για τον Μερτς. Οι αντιδράσεις που συνάντησε στο Κούλουνγκσμπορν, σε συνδυασμό με τα υψηλά ποσοστά του AfD στη Σαξονία, Άνχαλτ, αποτυπώνουν ένα πολιτικό περιβάλλον στο οποίο η κυβέρνηση του Βερολίνου δυσκολεύεται να μετατρέψει την κυβερνητική της παρουσία σε εκλογική δυναμική.
