Στη Γη επιστρέφουν σήμερα, Πέμπτη 8 Οκτωβρίου, οι τέσσερις αστροναύτες της αποστολής Crew-12 της SpaceX, ολοκληρώνοντας μια παραμονή σχεδόν οκτώ μηνών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Η κάψουλα Crew Dragon «Freedom» αποσυνδέθηκε την Τετάρτη από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό, ξεκινώντας το ταξίδι επιστροφής. Στην κάψουλα επιβαίνουν οι αστροναύτες της NASA Τζέσικα Μέιρ και Τζακ Χάθαγουεϊ, η αστροναύτης της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας, Σόφι Αντενό, και ο κοσμοναύτης της Roscosmos, Αντρέι Φεντιάγιεφ.
Η επιστροφή έχει προγραμματιστεί με προσθαλάσσωση στον Ειρηνικό Ωκεανό, στα ανοικτά των ακτών της Καλιφόρνιας. Η διαδικασία περιλαμβάνει την πυροδότηση των κινητήρων για την έξοδο από την τροχιά και στη συνέχεια την επανείσοδο της κάψουλας στην ατμόσφαιρα, πριν από την τελική προσθαλάσσωση.
Η Crew-12 εκτοξεύθηκε στις 13 Φεβρουαρίου 2026 με πύραυλο Falcon 9 από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ. Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στον ISS, τα μέλη του πληρώματος συμμετείχαν σε δεκάδες επιστημονικά πειράματα και εργασίες συντήρησης, συμβάλλοντας στην έρευνα σε συνθήκες μικροβαρύτητας.
Ιδιαίτερη θέση στην αποστολή είχαν και οι διαστημικοί περίπατοι. Η Τζέσικα Μέιρ πραγματοποίησε τέσσερις, ενώ η Σόφι Αντενό έγινε τον Αύγουστο η πρώτη Γαλλίδα που πραγματοποίησε διαστημικό περίπατο. Η Crew-12 παραδίδει πλέον τη σκυτάλη στην Crew-13, η οποία έφτασε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό την 1η Οκτωβρίου, εξασφαλίζοντας τη συνέχεια της ανθρώπινης παρουσίας στο τροχιακό εργαστήριο.
