Στην Sweida (Σουέντα) στη Συρία για ακόμα μια φορά γίναμε μάρτυρες ενός νέου περιστατικού καταστροφής πολιτιστικής-θρησκευτικής κληρονομιάς, καθώς τρομοκράτες και πράκτορες της Γενικής Ασφάλειας της Συρίας κατέστρεψαν ολοσχερώς την εκκλησία του Μιχαήλ Άγγελου.
Βίντεο που έχουν καταγραφεί από το σημείο δείχνουν μια εικόνα σοκ, το εξωτερικό της εκκλησίας είναι διαλυμένο, με το προαύλιο να έχει μετατραπεί σε σωρό συντριμμιών και τα πάντα να φέρουν τα σημάδια βανδαλισμού.
Η καταστροφή δεν περιορίστηκε στο κτίριο. Όλες οι εικόνες μέσα στην εκκλησία έχουν εξαφανιστεί, ενώ το εσωτερικό εμφανίζεται εντελώς κατεστραμμένο. Κάθε στοιχείο της λατρείας έχει υποστεί βανδαλισμό, με τις εικόνες να έχουν αφαιρεθεί ή καταστραφεί. Το περιστατικό προκαλεί σοκ στην τοπική και διεθνή κοινότητα, καθώς η εκκλησία αποτελούσε σύμβολο θρησκευτικής και πολιτιστικής παρουσίας στην περιοχή.
Το περιστατικό αποκτά ακόμη μεγαλύτερη πολιτική σημασία, καθώς συνέβη λίγες μόνο ώρες μετά τη συνάντηση του Έλληνα πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη με τον ηγέτη της Συρίας, Αλ-Σάαρ, κατά την οποία φαινομενικά είχαν συμφωνηθεί μέτρα προστασίας για τα πολιτιστικά και θρησκευτικά μνημεία στη χώρα.
Η χειραψία αυτή είχε παρουσιαστεί ως ένδειξη πρόθεσης για ειρήνη και διαφύλαξη της θρησκευτικής κληρονομιά καιτων μειονοτήτων, όμως η καταστροφή της εκκλησίας αποδεικνύει ότι οι δεσμεύσεις αυτές δεν απέδωσαν αποτελέσματα.
Στο βίντεο που έχει καταγραφεί, φαίνεται καθαρά ότι η εκκλησία έχει υποστεί συστηματική καταστροφή. Το προαύλιο είναι γεμάτο ερείπια, ενώ ελάχιστα από τα εξωτερικά διακοσμητικά στοιχεία παραμένουν στη θέση τους.
Μέσα στην εκκλησία, ο βανδαλισμός είναι ολοκληρωτικός, τα πάντα δείχνουν ότι η καταστροφή ήταν σκόπιμη, με την πρόθεση να αφανιστούν τα θρησκευτικά σύμβολα. Οι εικόνες των Αγίων έχουν εξαφανιστεί, τα κηροπήγια έχουν αναποδογυριστεί και τα βιβλία είναι κατεστραμμένα.
Αυτό το περιστατικό φέρνει στο προσκήνιο την ανεπάρκεια των πολιτικών προσπαθειών για την προστασία της θρησκευτικής κληρονομιάς στη Συρία και υπογραμμίζει την επιτακτική ανάγκη για αυστηρότερη διεθνή εποπτεία και μέτρα ασφαλείας.
Παρά τις διακηρύξεις και τις πολιτικές χειραψίες, η βία και η τρομοκρατία συνεχίζουν να θέτουν σε κίνδυνο τα μνημεία και τις κοινότητες που τα προστατεύουν.
Οι εικόνες από την εκκλησία του Μιχαήλ Άγγελου, θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως ντοκουμέντο για την ανάγκη επείγουσας παρέμβασης και προστασίας των πολιτιστικών και θρησκευτικών χώρων.
Η τραγική καταστροφή της εκκλησίας λίγες ώρες μετά τη συνάντηση Μητσοτάκη αποτελεί θλιβερό υπενθύμιση ότι τα λόγια και οι χειραψίες δεν επαρκούν όταν η βία παραμένει ανεξέλεγκτη.
