Η πιθανή απόκτηση μεταγωγικών αεροσκαφών C-390 Millennium της Embraer βρέθηκε στο επίκεντρο της επίσημης επίσκεψης του υπουργού Εθνικής Άμυνας Νίκου Δένδια στην Πορτογαλία, με την ελληνική πλευρά να εξετάζει σοβαρά την ενίσχυση και τον εκσυγχρονισμό του στόλου στρατηγικών αερομεταφορών της Πολεμικής Αεροπορίας.
Κατά τη διάρκεια των επαφών του με την πορτογαλική ηγεσία, ο Νίκος Δένδιας αναφέρθηκε στο ενδεχόμενο προμήθειας των C-390, τα οποία παράγονται στην Πορτογαλία από την βραζιλιάνικη Embraer, υπογραμμίζοντας τη σημασία μιας στενότερης αμυντικής συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών. Ο ακριβής αριθμός αεροσκαφών που εξετάζεται δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί.
«Η παραγωγή στην Πορτογαλία και η προμήθεια από την Ελλάδα των μεταγωγικών αεροσκαφών Embraer C-390 αποτελεί ένα από τα πεδία συνεργασίας που συζητήσαμε και ευχαριστούμε για τη θετική στάση απέναντι στις ανάγκες της Ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Έλληνας υπουργός Άμυνας.
Τα C-390 Millennium φαίνεται να αποκτούν προβάδισμα έναντι των αμερικανικών C-130J και των Airbus A400M, κυρίως λόγω του χαμηλότερου κόστους απόκτησης και συντήρησης, αλλά και των αυξημένων επιχειρησιακών δυνατοτήτων τους. Διαθέτουν κινητήρες jet, προσφέρουν μεγαλύτερη ταχύτητα μεταφοράς και αυξημένη δυνατότητα φορτίου σε σχέση με τα C-130J, στοιχεία που τα καθιστούν ιδιαίτερα ελκυστική επιλογή για την Πολεμική Αεροπορία.
Η ενδεχόμενη προμήθεια των νέων αεροσκαφών εκτιμάται ότι θα δώσει οριστική λύση στο διαχρονικό πρόβλημα των αερομεταφορών της χώρας, το οποίο τα προηγούμενα χρόνια επηρεάστηκε έντονα από τις χαμηλές διαθεσιμότητες του στόλου.
Παράλληλα, σημαντική πρόοδος έχει σημειωθεί το τελευταίο διάστημα στην αποκατάσταση της επιχειρησιακής κατάστασης των υφιστάμενων μεταγωγικών μέσων. Με συντονισμένες προσπάθειες της Πολεμικής Αεροπορίας και της ΕΑΒ, η Ελλάδα διαθέτει πλέον 12 επιχειρησιακά C-130H καθώς και αεροσκάφη C-27J Spartan, τα οποία στο παρελθόν αντιμετώπιζαν σοβαρά προβλήματα διαθεσιμότητας λόγω έλλειψης κονδυλίων και ανταλλακτικών.
Εφόσον ολοκληρωθούν οι διαπραγματεύσεις και υπογραφούν οι σχετικές συμβάσεις, τα C-390 προορίζονται να αντικαταστήσουν σταδιακά τα παλαιότερα C-130, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή για τις αερομεταφορικές δυνατότητες της Πολεμικής Αεροπορίας.
