Είναι πλέον γεγονός: ο Γιούργκεν Κλοπ κάθεται στο τιμόνι της εθνικής Γερμανίας. Η Γερμανική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία ανακοίνωσε και επίσημα την πρόσληψη του 59χρονου προπονητή, ο οποίος διαδέχεται τον Γιούλιαν Νάγκελσμαν μετά τον πρόωρο αποκλεισμό της ομάδας στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στα κεντρικά γραφεία της DFB στη Φρανκφούρτη, ο Κλοπ δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του, αν και παραδέχτηκε πως το μέγεθος της ευθύνης άρχισε να τον βαραίνει από την πρώτη κιόλας στιγμή που συνδέθηκε με τη θέση.
Το συμβόλαιο που υπέγραψε ξεκινά στις 15 Αυγούστου και εκτείνεται μέχρι το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2030. Ο πρόεδρος της DFB, Μπερντ Νόιεντορφ, χαρακτήρισε τον Κλοπ ως την «τέλεια λύση», έναν προπονητή που ξέρει να εμπνέει και να βελτιώνει τους παίκτες του, ενώ ο αντιπρόεδρος Χανς-Γιόακιμ Βάτσκε, στενός συνεργάτης του από τα χρόνια της Ντόρτμουντ, μίλησε για 26 δύσκολες ημέρες διαπραγματεύσεων που τελικά έφεραν το επιθυμητό αποτέλεσμα. Ο ίδιος ο Κλοπ, στον εκτενή μονόλογό του πριν ανοίξει το πάνελ στις ερωτήσεις, εξομολογήθηκε ότι τις τελευταίες ημέρες έβλεπε μια «ταινία» να παίζει στο μυαλό του, συνειδητοποιώντας όλο και περισσότερο το βάρος του ρόλου. «Είναι αδιανόητο ότι μια μέρα θα έπρεπε να αναλάβω αυτή τη θέση», σχολίασε, δίνοντας τον τόνο μιας παρουσίασης που κινήθηκε ανάμεσα στη συγκίνηση και την αποφασιστικότητα.
Ο νέος ομοσπονδιακός τεχνικός έθεσε εξαρχής ένα ξεκάθαρο στοίχημα: να χτίσει μια ομάδα που θα παλεύει η μία για την άλλη, που θα παίζει ποδόσφαιρο με χαρά και πίσω από την οποία ολόκληρη η χώρα θα μπορεί να συσπειρωθεί. «Η εθνική ομάδα μπορεί να μας ενώσει όσο σχεδόν τίποτε άλλο», υπογράμμισε, ανατρέχοντας στις εμπειρίες του στο Μάιντς, τη Ντόρτμουντ και τη Λίβερπουλ, όπου βίωσε από πρώτο χέρι πώς το ποδόσφαιρο φέρνει τους ανθρώπους κοντά. Δεν μάσησε τα λόγια του ούτε για τα μέσα ενημέρωσης: αναφέρθηκε στον τρόπο που αντιμετωπίστηκε ο προκάτοχός του Νάγκελσμαν αλλά και ο Τόμας Τούχελ στην Αγγλία, ξεκαθαρίζοντας ότι αν κάποτε αισθανθεί ανεπιθύμητος, θα αποχωρήσει χωρίς δεύτερη σκέψη. Για τον Νάγκελσμαν ειδικότερα, ευχήθηκε «μόνο τα καλύτερα», χαρακτηρίζοντας την ημέρα που τον ανέφερε ως «ακόμα προπονητή» κατά τη διάρκεια του Μουντιάλ, όταν ο ίδιος εργαζόταν ως σχολιαστής, μία από τις χειρότερες της ζωής του.
Πέρα από τα λόγια, ο Κλοπ φέρνει μαζί του και ένα ανανεωμένο επιτελείο. Οι χρόνιοι βοηθοί του Πέτερ Κράβιτζ και Πέπεϊν Λίντερς, ο παλιός του παίκτης στην Ντόρτμουντ Σβεν Μπέντερ και ο σύμβουλός του Μαρκ Κοσίκε –ο οποίος παραιτείται από διευθύνων σύμβουλος του πρακτορείου του– συνθέτουν μια ομάδα που, όπως είπε, δεν θα αφήσει τίποτα στην τύχη. Ταυτόχρονα, η DFB ενέκρινε και τον διορισμό του παγκόσμιου πρωταθλητή Περ Μερτεζάκερ ως νέου διευθύνοντος συμβούλου, σε μια κίνηση που στοχεύει να γεφυρώσει την πρώτη ομάδα με τις υποδομές των νέων.
Για να αναλάβει τα καθήκοντά του, ο Κλοπ χρειάστηκε να αποδεσμευτεί από τον ρόλο του ως Παγκόσμιου Επικεφαλής Ποδοσφαίρου στη Red Bull. Ο Νόιεντορφ ευχαρίστησε δημόσια την εταιρεία, επιβεβαιώνοντας πως η DFB θα καταβάλει ένα εκατομμύριο ευρώ στο ίδρυμά της, ενώ η Λειψία θα φιλοξενήσει τρεις διεθνείς αγώνες έως το 2030. Το πρώτο δείγμα γραφής του νέου προπονητή θα είναι άμεσο και έντονο: τέσσερα παιχνίδια μέσα σε έντεκα ημέρες, ξεκινώντας με το εκτός έδρας ντέρμπι κόντρα στην Ολλανδία στις 24 Σεπτεμβρίου στο Άμστερνταμ. Ακολουθεί ο πρώτος εντός έδρας αγώνας με αντίπαλο την Ελλάδα στην Άουγκσμπουργκ τρεις ημέρες αργότερα, η αναμέτρηση με τη Σερβία στο Μόναχο την 1η Οκτωβρίου και ο επαναληπτικός με την Ελλάδα εκτός έδρας στις 4 Οκτωβρίου. Το γερμανικό ποδόσφαιρο ελπίζει ότι αυτή η νέα εποχή θα φέρει πίσω τη χαμένη αίγλη – και ο Κλοπ δείχνει αποφασισμένος να δικαιώσει τις προσδοκίες.