Η ΕΕ χαλαρώνει τους κανονισμούς για τα γενετικά τροποποιημένα τρόφιμα.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση σχεδιάζει να χαλαρώσει τους κανονισμούς για τα γενετικά τροποποιημένα τρόφιμα, προκαλώντας έντονο διάλογο ανάμεσα σε επιστήμονες, καταναλωτές και ακτιβιστές. Σύμφωνα με τις προτεινόμενες αλλαγές, πολλά από τα νέα γενετικά τροποποιημένα τρόφιμα δεν θα υπόκεινται πλέον σε υποχρεωτική επισήμανση στα σούπερ μάρκετ, κάτι που έχει προκαλέσει ανησυχίες μεταξύ των επικριτών της γενετικής μηχανικής.
Ωστόσο, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι δεν πρόκειται για ένα ενιαίο πεδίο: υπάρχουν σημαντικές διαφορές ανάμεσα στην παραδοσιακή γενετική μηχανική και τις σύγχρονες μεθόδους της Νέας Πράσινης Βιοτεχνολογίας.
Στην κλασική γενετική μηχανική, το γονιδίωμα ενός φυτού τροποποιείται με την εισαγωγή ενός ή περισσότερων γονιδίων από άλλο φυτό ή ακόμα και από βακτήρια. Το νέο γονίδιο εισάγεται σε μια τυχαία θέση του DNA, χωρίς δυνατότητα ακριβούς ελέγχου, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει απροσδόκητες αλλαγές στο φυτό. Για παράδειγμα, μια ποικιλία καλαμποκιού που αποκτά γονίδιο ανθεκτικό σε παράσιτα δεν θα μπορούσε να προκύψει φυσικά.
Αντίθετα, η Νέα Πράσινη Γενετική Μηχανική (NGT), η οποία περιλαμβάνει τεχνικές όπως η CRISPR/Cas, επεμβαίνει στο ίδιο το DNA του φυτού με στοχευμένο και ακριβή τρόπο, χωρίς να εισάγεται ξένο γενετικό υλικό. Το φυτό επισκευάζει μόνο του την επέμβαση, τροποποιώντας ή απενεργοποιώντας ένα γονίδιο. Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι τέτοιες αλλαγές θα μπορούσαν να συμβούν και στη φύση. Ένα παράδειγμα είναι η τροποποίηση ενός γονιδίου ντομάτας για μεγαλύτερη ανθεκτικότητα σε ασθένειες, χωρίς εισαγωγή ξένου DNA.
Η ΕΕ έχει πλέον εισαγάγει δύο κατηγορίες για τη Νέα Πράσινη Γενετική Μηχανική, NGT1 και NGT2. Οι προτεινόμενες χαλαρώσεις αφορούν μόνο την κατηγορία NGT1, όπου επιτρέπονται έως και 20 αλλαγές στο γονιδίωμα χωρίς εισαγωγή ξένου DNA. Τα φυτά που υπερβαίνουν αυτές τις τροποποιήσεις ή προέρχονται από την κλασική γενετική μηχανική θα εξακολουθούν να φέρουν ετικέτα, περιορίζοντας πιθανώς την παρουσία τους στα ευρωπαϊκά χωράφια και στα ράφια των σούπερ μάρκετ.
Οι επιστήμονες τονίζουν ότι η διαφοροποίηση αυτή είναι απαραίτητη, καθώς οι νέες τεχνικές είναι πιο ακριβείς και προβλέψιμες από τις παραδοσιακές. Η ακριβής επέμβαση επιτρέπει ταχύτερη ανάπτυξη φυτών ανθεκτικών σε ξηρασία, υψηλές θερμοκρασίες ή ασθένειες, μειώνοντας την ανάγκη για φυτοφάρμακα και προστατεύοντας το περιβάλλον. Παρά τις ανησυχίες κάποιων ομάδων, σχεδόν όλοι οι ειδικοί συμφωνούν ότι η νέα γενετική μηχανική προσφέρει ασφαλέστερες και πιο στοχευμένες μεθόδους βελτίωσης των καλλιεργειών.
Στο επίκεντρο της συζήτησης παραμένει η ισορροπία μεταξύ καινοτομίας, ασφάλειας και διαφάνειας για τον καταναλωτή. Οι ειδικοί τονίζουν ότι δεν πρέπει να κρίνονται οι τεχνικές με βάση την μέθοδο που χρησιμοποιείται, αλλά με βάση τα χαρακτηριστικά και την ασφάλεια του τελικού φυτού. Η προσαρμογή των κανονισμών στα νέα δεδομένα είναι κρίσιμη για την αντιμετώπιση των προκλήσεων της κλιματικής αλλαγής και της βιώσιμης γεωργίας στην Ευρώπη.
Ακολουθήστε μας και στο Google news