Την πρώτη επίσκεψη δυτικοευρωπαίου ηγέτη στη Συρία από την ανατροπή του Μπασάρ αλ-Άσαντ αναμένει η Δαμασκός, καθώς ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν ετοιμάζεται να ταξιδέψει στη χώρα στο άμεσο μέλλον.
Την είδηση μετέδωσε την Κυριακή το κρατικό πρακτορείο SANA, επικαλούμενο το γραφείο τύπου της συριακής προεδρίας, σηματοδοτώντας ένα ακόμη βήμα επαναπροσέγγισης ανάμεσα στη δύση και το νέο καθεστώς.
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, ο Μακρόν θα έχει συνοδεία πολυμελούς αντιπροσωπείας που θα περιλαμβάνει επενδυτές και εκπροσώπους κορυφαίων γαλλικών εταιρειών. Στην ατζέντα των συνομιλιών βρίσκονται η ενίσχυση των διμερών σχέσεων, η οικονομική συνεργασία, αλλά και οι περιφερειακές και διεθνείς εξελίξεις που επηρεάζουν την ευρύτερη Μέση Ανατολή. Αν και δεν έχει προσδιοριστεί ακόμη η ακριβής ημερομηνία του ταξιδιού, η προετοιμασία του βρίσκεται σε προχωρημένο στάδιο.
Για να αντιληφθεί κανείς τη βαρύτητα της επίσκεψης, αρκεί να θυμηθεί ότι ο τελευταίος Γάλλος πρόεδρος που πάτησε το πόδι του στη Συρία ήταν ο Νικολά Σαρκοζί, το μακρινό πλέον 2009. Ήταν μια εποχή πριν η κυβέρνηση Άσαντ πνίξει στο αίμα τις φιλοδημοκρατικές διαδηλώσεις του 2011, πυροδοτώντας έναν εμφύλιο πόλεμο που άφησε πίσω του πάνω από μισό εκατομμύριο νεκρούς, διέλυσε τις υποδομές της χώρας και μετέτρεψε τη Συρία σε πεδίο γεωπολιτικής αντιπαράθεσης.
Η κίνηση του Γάλλου προέδρου δεν έρχεται σε πολιτικό κενό. Από την ανάληψη της εξουσίας από τις νέες αρχές υπό τον πρόεδρο Αχμέντ αλ-Σαράα, η Δαμασκός έχει υποδεχθεί σειρά ξένων αξιωματούχων. Ο Εμίρης του Κατάρ, Σεΐχης Ταμίμ μπιν Χαμάντ Αλ Θάνι, ήταν ο πρώτος αρχηγός κράτους που επισκέφθηκε τη χώρα στις αρχές του περασμένου έτους. Ακολούθησε τον περασμένο Ιανουάριο η πρόεδρος της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ενώ ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι βρέθηκε επίσης στη Δαμασκό τον Απρίλιο. Ωστόσο, ο Μακρόν είναι ο πρώτος ηγέτης κράτους-μέλους της Ευρωπαϊκής Ένωσης αλλά και ο πρώτος εξέχων δυτικός ηγέτης που ετοιμάζεται να επισκεφθεί τη συριακή πρωτεύουσα, γεγονός που αποκτά ξεχωριστή σημασία δεδομένου ότι ο ίδιος είχε φιλοξενήσει τον αλ-Σαράα στο Παρίσι πέρυσι.
Η ανακοίνωση του ταξιδιού, ωστόσο, συμπίπτει με μία περίοδο αυξημένων προκλήσεων για τη νέα ηγεσία της χώρας. Την περασμένη Πέμπτη, βομβιστική επίθεση σε καφέ της Δαμασκού στοίχισε τη ζωή σε δέκα ανθρώπους, υπενθυμίζοντας με τον πιο οδυνηρό τρόπο ότι η διαδικασία σταθεροποίησης και επανένωσης της Συρίας, έπειτα από περισσότερα από δεκατρία χρόνια αιματοχυσίας, παραμένει γεμάτη εμπόδια. Η γαλλική διπλωματική κίνηση μοιάζει, λοιπόν, να ισορροπεί ανάμεσα στην οικονομική διείσδυση σε μια χώρα που χρειάζεται μαζική ανοικοδόμηση και στη γεωπολιτική στήριξη μιας εύθραυστης μετάβασης που η Δύση παρακολουθεί με συγκρατημένη αισιοδοξία.
