Νέα σοβαρή κλιμάκωση καταγράφεται στη σύγκρουση Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν, καθώς το αμερικανικό Πεντάγωνο έχει δώσει εντολή στην Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) να ολοκληρώσει τις απαραίτητες προετοιμασίες για πιθανή επανέναρξη μεγάλης κλίμακας στρατιωτικών επιχειρήσεων εναντίον του Ιράν.
Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλούνται η Al Arabiya και το Axios, η σχετική οδηγία δόθηκε πριν από μερικές ημέρες, χωρίς ωστόσο να συνοδεύεται από συγκεκριμένη ημερομηνία έναρξης των επιχειρήσεων. Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει λάβει μέχρι στιγμής οριστική απόφαση για το εάν και πότε θα προχωρήσουν οι ΗΠΑ σε νέες επιθέσεις.
Οι πληροφορίες έρχονται σε μια περίοδο κατά την οποία οι διαπραγματεύσεις Ουάσιγκτον και Τεχεράνης εμφανίζονται να έχουν περιέλθει σε αδιέξοδο. Παράλληλα, σύμφωνα με αμερικανικές και ισραηλινές πηγές, εξετάζεται το ενδεχόμενο μιας νέας στρατιωτικής επιχείρησης πριν από τις αμερικανικές ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου, χωρίς όμως να έχει ληφθεί σχετική τελική απόφαση.
Τα πιθανά πλήγματα, εφόσον αποφασιστούν, αναμένεται να επικεντρωθούν σε εγκαταστάσεις που συνδέονται με το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, ενεργειακές υποδομές και άλλους στρατηγικούς στόχους. Παράλληλα, εκτιμάται ότι μια νέα αμερικανική επιχείρηση θα μπορούσε να συνδυαστεί με ισραηλινή στρατιωτική δράση.
Στο εσωτερικό της αμερικανικής κυβέρνησης φαίνεται να υπάρχουν διαφορετικές εκτιμήσεις για τον χρόνο μιας ενδεχόμενης επίθεσης. Το Axios αναφέρει ότι το ενδεχόμενο στρατιωτικής δράσης εξετάζεται σοβαρά, ενώ το The Atlantic μεταδίδει ότι μέρος των συμβούλων του Τραμπ θεωρεί προτιμότερη την αναμονή μετά τις ενδιάμεσες εκλογές.
Ιδιαίτερη σημασία έχει και η κατάσταση στα Στενά του Ορμούζ. Το Ιράν έχει υποστηρίξει ότι μπορεί να περιορίσει τη ναυσιπλοΐα στην περιοχή, ενώ η Ουάσιγκτον απορρίπτει την εκτίμηση ότι η Τεχεράνη έχει τον πλήρη έλεγχο των στενών. Η αντιπαράθεση γύρω από μία από τις σημαντικότερες ενεργειακές θαλάσσιες οδούς παγκοσμίως αυξάνει τους κινδύνους για την παγκόσμια αγορά πετρελαίου.
Παράλληλα, η ιρανική πλευρά έχει προειδοποιήσει ότι διαθέτει τη δυνατότητα να πραγματοποιήσει προληπτικά πλήγματα εναντίον αμερικανικών θέσεων στην περιοχή, εφόσον θεωρήσει ότι επίκειται νέα επίθεση. Μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να διευρύνει σημαντικά το μέτωπο της σύγκρουσης και να αυξήσει τον κίνδυνο επιθέσεων εναντίον αμερικανικών βάσεων και συμμάχων των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή.
Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, ο Τραμπ βρίσκεται μπροστά σε μια κρίσιμη επιλογή. Το Πεντάγωνο προετοιμάζει τις στρατιωτικές επιλογές, ενώ η αμερικανική κυβέρνηση εξακολουθεί να αφήνει ανοιχτό το διπλωματικό κανάλι. Μέχρι στιγμής, ωστόσο, η Ουάσιγκτον δεν έχει ανακοινώσει απόφαση για την έναρξη νέων επιθέσεων, με το επόμενο βήμα να παραμένει στα χέρια του Αμερικανού προέδρου.
