Η απόφαση της ουκρανικής κυβέρνησης να χαλαρώσει τους περιορισμούς εξόδου για άνδρες ηλικίας 18 έως 22 ετών προκαλεί έντονες αντιδράσεις στο Κίεβο.
Παρά τα σοβαρά προβλήματα στρατολόγησης και την ανάγκη ενίσχυσης της άμυνας απέναντι στη Ρωσία, πολλοί νέοι Ουκρανοί εκμεταλλεύονται τον νέο κανονισμό για να εγκαταλείψουν τη χώρα.
Σχεδόν τριάμισι χρόνια μετά την έναρξη του πολέμου, η Ουκρανία προσπαθεί να διατηρήσει την αμυντική της ικανότητα. Παρά το γεγονός ότι περίπου ένα εκατομμύριο στρατιώτες υπηρετούν σε όλες τις ένοπλες δυνάμεις και συνεχίζεται η μηνιαία κινητοποίηση 25.000–30.000 ανδρών, η χώρα αντιμετωπίζει δημογραφικό αδιέξοδο. Από τον Φεβρουάριο του 2022, ο πληθυσμός σε περιοχές υπό τον έλεγχο του Κιέβου έχει μειωθεί κατά σχεδόν δέκα εκατομμύρια.
Η μέση ηλικία στον ουκρανικό στρατό ξεπερνά τα 40 έτη, κάτι που καθιστά αναγκαία την προσέλκυση νεότερων ανδρών, κυρίως στο πεζικό. Παρ’ όλα αυτά, η κυβέρνηση του Βολοντίμιρ Ζελένσκι προχώρησε στην απρόσμενη κίνηση να επιτρέψει την έξοδο σε νεαρούς άνδρες, γεγονός που ανατρέπει τις ισορροπίες.
Όπως τόνισε ο Ζελένσκι, τα τελευταία δύο χρόνια ολοένα και λιγότερα αγόρια αποφοίτησαν από το σχολείο, καθώς πολλές οικογένειες προσπαθούν να στείλουν τα παιδιά τους εκτός Ουκρανίας πριν αυτά ενηλικιωθούν. Με την αλλαγή των κανονισμών, παρατηρείται ραγδαία αύξηση των διελεύσεων στα σύνορα με την Πολωνία, ενώ χιλιάδες νέοι παραιτούνται από τις δουλειές τους στον κλάδο της εστίασης και σε μεγάλες εταιρείες, όπως η Nova Poshta.
Αντιδράσεις και επικρίσεις για τον Ζελένσκι
Η αντιπολίτευση μιλά για στρατηγικό λάθος. Ο ειδικός σε θέματα άμυνας και βουλευτής του κόμματος «Φωνή», Ρόμαν Κοστένκο, χαρακτήρισε την απόφαση του Κιέβου «βολή στο πόδι», τονίζοντας ότι οι νέοι που φεύγουν είναι απίθανο να επιστρέψουν.
Παράλληλα, οι κυβερνητικές προσπάθειες να προσελκύσουν εθελοντές ηλικίας 18–24 ετών στον στρατό δεν απέδωσαν. Το πρόγραμμα συμβολαίων ενός έτους με αμοιβές έως και 46.000 ευρώ με μπόνους συγκέντρωσε μόλις 400–1.500 συμμετοχές. Ακόμη και η προσθήκη θέσεων για εκπαίδευση χειριστών drones, με διετή συμβόλαια, δεν έχει μέχρι στιγμής αποφέρει σαφή αποτελέσματα.
Η Ουκρανία σε κρίσιμο σταυροδρόμι
Η νέα πολιτική εξόδου ενδέχεται να αποδυναμώσει περαιτέρω τον στρατό, ενώ το μέλλον της Ουκρανίας στον πόλεμο με τη Ρωσία παραμένει αβέβαιο. Οι εξελίξεις δείχνουν ότι το Κίεβο αναζητά απελπισμένα τρόπους για να ισορροπήσει ανάμεσα στην ανάγκη στρατολόγησης και στη διατήρηση της κοινωνικής συνοχής, χωρίς μέχρι στιγμής να βρίσκει αποτελεσματική λύση.
