Επιστήμονες έκαναν μια σημαντική ανακάλυψη για το πώς δρα στο DNA μας.
Μια κρίσιμη ανακάλυψη στο DNA που θα μπορούσε να βοηθήσει στη θεραπεία ενός από τους πιο θανατηφόρους καρκίνους έκαναν πρόσφατα οι επιστήμονες.
Μια ομάδα ερευνητών από το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ διαπίστωσε ότι ο καρκίνος του παγκρέατος είναι σε θέση να μπλοκάρει μόρια σε ένα από τα πιο σημαντικά γονίδια του οργανισμού, βοηθώντας την ασθένεια να αναπτυχθεί και να εξαπλωθεί γρήγορα.
Ο καρκίνος του παγκρέατος είναι ο 12ος συχνότερος καρκίνος παγκοσμίως, με περισσότερους από μισό εκατομμύριο ανθρώπους να διαγιγνώσκονται κάθε χρόνο. Έχει τα χειρότερα ποσοστά επιβίωσης από όλες τις πιο κοινές μορφές της νόσου.
Η θανατηφόρα φύση του καρκίνου του παγκρέατος προκαλεί αμηχανία στους ειδικούς εδώ και χρόνια, αλλά η ανακάλυψη προσφέρει ελπίδα για μια θεραπεία που θα μπορούσε να εξαλείψει την ασθένεια.
- Η Δρ Μαρία Χατζηαποστόλου, του Κέντρου Έρευνας για τον Καρκίνο John van Geest του Πανεπιστημίου Nottingham Trent, δήλωσε: «Η έρευνα, η οποία παρείχε νέα κατανόηση και γνώση για το πώς συμπεριφέρεται ο καρκίνος, ελπίζουμε ότι θα βοηθήσει να ανοίξει ο δρόμος για πιθανές νέες θεραπείες στο μέλλον». Πρόσθεσε: «Ο καρκίνος του παγκρέατος έχει το χαμηλότερο ποσοστό επιβίωσης από τους 20 κοινούς καρκίνους. Η επιβίωση των ασθενών πέραν της πενταετίας έχει βελτιωθεί πολύ λίγο εδώ και αρκετό καιρό και γι’ αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό να βρούμε νέους τρόπους για να κατανοήσουμε καλύτερα αυτή τη νόσο, τον τρόπο με τον οποίο εξαπλώνεται και γιατί είναι τόσο επιθετική».
Ο καρκίνος του παγκρέατος συχνά διαγιγνώσκεται σε προχωρημένο στάδιο, όταν οι θεραπευτικές επιλογές είναι περιορισμένες, ενώ περισσότεροι από τους μισούς ασθενείς πεθαίνουν εντός τριών μηνών μετά τη διάγνωση. Ανάμεσα στις διασημότητες που πέθαναν από την ασθένεια συγκαταλέγονται οι Στιβ Τζομπς, Πάτρικ Σουέιζι, Άλαν Ρίκμαν και Τζον Χαρτ.
Το ευεργετικό γονίδιο HNF4A
Για τη μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Gastro Hep Advances, οι ερευνητές ανέλυσαν δείγματα ιστού από υγιείς ανθρώπους καθώς και από καρκίνο του παγκρέατος. Διαπίστωσαν ότι οι καρκίνοι του παγκρέατος πυροδοτούν μια διαδικασία γνωστή ως μεθυλίωση του DNA, προκαλώντας την απενεργοποίηση μορίων στο κανονικά ευεργετικό γονίδιο HNF4A, επιτρέποντας στους όγκους να αναπτύσσονται εξαιρετικά γρήγορα.
Το γονίδιο HNF4A είναι ζωτικής σημασίας για την ανθρώπινη υγεία, επειδή βοηθάει πολλά από τα όργανα του σώματος να λειτουργούν σωστά. Όμως οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι ο καρκίνος του παγκρέατος μπορεί να απενεργοποιήσει κρυφά τα οφέλη του γονιδίου.
Η κ. Χατζηαποστόλου δήλωσε σχετικά: «Το γονίδιο αυτό είναι ένα από τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά του γονιδίου που έχει αποκτηθεί από το ανθρώπινο σώμα: «Η απώλεια του HNF4A οδηγεί στην ανάπτυξη και την επιθετικότητα του καρκίνου του παγκρέατος και τώρα γνωρίζουμε ότι συσχετίζεται με την κακή επιβίωση των ασθενών».
Στο έργο συμμετείχαν επίσης επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Νότιγχαμ, το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ και το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια και το ιατρικό κέντρο Cedars-Sinai του Λος Άντζελες.
Ο Δρ Κρις ΜακΝτόναλντ, επικεφαλής της έρευνας στο Pancreatic Cancer UK, το οποίο χρηματοδότησε τη μελέτη, δήλωσε: «Χρειαζόμαστε απεγνωσμένα πιο ευγενικές και πιο αποτελεσματικές θεραπευτικές επιλογές για τον καρκίνο του παγκρέατος. Η πλειονότητα των καρκίνων του παγκρέατος διαγιγνώσκεται σε προχωρημένο στάδιο, με το 80% να μην εντοπίζεται παρά μόνο όταν η νόσος έχει εξαπλωθεί και δεν είναι πλέον χειρουργήσιμη.
«Το έργο αυτό μας δίνει νέες πληροφορίες σχετικά με το πώς ο καρκίνος του παγκρέατος είναι σε θέση να καταστείλει ορισμένα μόρια για να τον βοηθήσει να εξαπλωθεί επιθετικά σε όλο το σώμα, γεγονός που, με τη σειρά του, θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανάπτυξη αποτελεσματικότερων θεραπευτικών επιλογών στο μέλλον».
Κάντε εγγραφή στο ενημερωτικό μας δελτίο.
