Μια νέα μελέτη καταλήγει σε ανησυχητικά ευρήματα για τις επιπτώσεις που έχουν στα παιδιά οι φωνές και τα υποτιμητικά σχόλια.
Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι οι γονείς που φωνάζουν στα παιδιά τους τα εκθέτουν σε μεγαλύτερο κίνδυνο αυτοτραυματισμού, χρήσης ναρκωτικών, παραβατικής συμπεριφοράς ακόμη και φυλάκισης. Κατά τους ειδικούς, οι φωνές και οι σκληροί χαρακτηρισμοί θα πρέπει να αναγνωρίζονται ως μορφή κακοποίησης, εξαιτίας της μεγάλης βλάβης που προκαλούν.
Σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης, η λεκτική κακοποίηση παιδιών από ενήλικες περιλαμβάνει φωνές, υποτίμηση του παιδιού και λεκτικές απειλές. Τέτοιες συμπεριφορές μπορούν να είναι εξίσου επιβλαβείς για την ανάπτυξη ενός παιδιού όσο η σωματική ή η σεξουαλική κακοποίηση. Μάλιστα, όλο και περισσότερα παιδιά βιώνουν λεκτική κακοποίηση σε σχέση με τη σωματική ή τη σεξουαλική, με το ποσοστό να φτάνει το 40% και να αυξάνεται διαρκώς.
Ο καθηγητής Πίτερ Φόναγκι, επικεφαλής του τμήματος Ψυχολογίας και Γλωσσικών Επιστημών στο UCL του Λονδίνου και ένας από τους συγγραφείς, εξηγεί ότι τα παιδιά είναι από τη φύση τους έτοιμα να εμπιστεύονται τους ενήλικες και παίρνουν στα σοβαρά όσα τους λένε. Αν αυτή η εμπιστοσύνη προδίδεται με λόγια κακοποίησης αντί για καθοδήγηση, μπορεί να προκληθούν στα παιδιά ντροπή, απομόνωση, περιθωριοποίηση αλλά και αδυναμία συμμετοχής στην κοινότητα.
Ο ίδιος προσθέτει ότι από εκατοντάδες μελέτες γνωρίζουμε πως η έκθεση σε λεκτική κακοποίηση επηρεάζει βαθιά τα παιδιά και συνδέεται με επίμονη ψυχολογική δυσφορία, σύνθετες συναισθηματικές και σχεσιακές δυσκολίες, σωματικές και ψυχικές διαταραχές, καθώς και με αυξημένη πιθανότητα να αναπαράγουν καταχρηστικές καταστάσεις στη ζωή τους, όπως να βρουν κακοποιητικό σύντροφο ή να ασκήσουν οι ίδιοι κακοποίηση.
Τα λόγια που χρησιμοποιούνται για εκφοβισμό, ταπείνωση και έλεγχο ίσως φαίνονται λιγότερο επιβλαβή από τις σωματικές απειλές, όμως σύμφωνα με τον Φόναγκι συνοδεύονται από τους ίδιους κινδύνους: χαμηλή αυτοεκτίμηση, αυξημένη χρήση νικοτίνης, αλκοόλ και ουσιών, μεγαλύτερο κίνδυνο άγχους, κατάθλιψης ακόμη και ψυχωτικών διαταραχών. Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στην επιστημονική επιθεώρηση Child Abuse & Neglect.