Η Α’ και Β’ Εύρεση της Τιμίας Κεφαλής του Άγιος Ιωάννης ο Πρόδρομος αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα γεγονότα της εκκλησιαστικής παράδοσης.
Μετά τον αποκεφαλισμό του Προδρόμου κατ’ εντολή του Ηρώδης, η Τιμία Κεφαλή του τοποθετήθηκε σε πήλινο αγγείο και κρύφτηκε στην κατοικία του Ηρώδη, ώστε να μη γίνει αντικείμενο τιμής από τους πιστούς.
Ύστερα από πολλά χρόνια, ο Άγιος εμφανίστηκε σε όραμα σε δύο μοναχούς που ταξίδευαν προς τα Ιεροσόλυμα για να προσκυνήσουν τον Πανάγιο Τάφο. Στο όνειρό τους αποκάλυψε το σημείο όπου βρισκόταν κρυμμένη η Τιμία Κεφαλή. Οι μοναχοί την εντόπισαν και την παρέδωσαν σε έναν άνθρωπο, με σκοπό να τη μεταφέρει στην πόλη της Έμεσας. Εκείνος όμως πέθανε καθ’ οδόν και την άφησε ως κληρονομιά στην αδελφή του.
Από τότε, το ιερό κειμήλιο πέρασε διαδοχικά από χέρια σε χέρια, μέχρι που περιήλθε σε έναν αρειανό ιερομόναχο ονόματι Ευστάθιο, ο οποίος την έκρυψε σε σπήλαιο. Αργότερα, κατά την εποχή του αυτοκράτορα Ουάλη, η Τιμία Κεφαλή μεταφέρθηκε στο Παντείχιον της Βιθυνίας. Τελικά, επί Θεοδόσιος Α΄ ο Μέγας, ανεκομίσθη στο Έβδομον της Κωνσταντινούπολη, όπου ανεγέρθηκε λαμπρός ναός προς τιμήν της.
Η Εκκλησία τιμά τον Άγιο Ιωάννη τον Πρόδρομο με πολλές εορτές κατά τη διάρκεια του έτους, που αναδεικνύουν τη μοναδική θέση του στο χριστιανικό εορτολόγιο:
- Η Σύλληψις – 23 Σεπτεμβρίου
- Το Γενέσιον – 24 Ιουνίου
- Η Σύναξις – 7 Ιανουαρίου
- Η Αποτομή της Κεφαλής – 29 Αυγούστου
- Η Α’ και Β’ Εύρεσις της Κεφαλής – 24 Φεβρουαρίου
- Η Γ’ Εύρεσις της Κεφαλής – 25 Μαΐου
Οι εορτές αυτές υπενθυμίζουν όχι μόνο τα γεγονότα της ζωής και του μαρτυρίου του Προδρόμου, αλλά και τη διαχρονική τιμή που αποδίδει η Εκκλησία στον μεγαλύτερο από τους προφήτες.
