Σημαντική αρχαιολογική ανακάλυψη ήρθε στο φως στην αρχαία πόλη των Αιγών στην Αιολίδα, στη σημερινή Μανίσα (Μαγνησία) της Τουρκίας. Οι ανασκαφές αποκάλυψαν έναν ναό αφιερωμένο στη θεά Δήμητρα, καθώς και σχεδόν 1.000 μικροσκοπικές υδρίες που χρησιμοποιούνταν ως αναθήματα.
Οι Αιγές, μία από τις δώδεκα αιολικές πόλεις που ιδρύθηκαν τον 8ο αιώνα π.Χ. στη δυτική Μικρά Ασία, ήταν γνωστές για τα ιερά της Αθηνάς και του Απόλλωνα. Η φετινή ερευνητική αποστολή, υπό την καθοδήγηση του καθηγητή Δρ. Yusuf Sezgin από το Πανεπιστήμιο Celal Bayar, επικεντρώθηκε σε έναν νέο χώρο λατρείας που είχε ταυτοποιηθεί ήδη από τον 19ο αιώνα, χάρη σε επιγραφή που εντόπισαν Γερμανοί αρχαιολόγοι.
Ο ναός εντοπίστηκε δυτικά του θεάτρου της πόλης, κοντά στα τείχη, σε βραχώδη πλαγιά. Ανάγεται στην Ελληνιστική περίοδο και αποτελείται από δύο μικρά δωμάτια, όπου βρέθηκαν τα αναθήματα. Οι περίπου 1.000 μινιατούρες υδρίες είχαν τελετουργικό χαρακτήρα, καθώς φαίνεται ότι ήταν γεμάτες με νερό από ιερές πηγές και προσφέρονταν στη θεά ως σύμβολα αφθονίας και ευημερίας.
«Η Δήμητρα είχε ιδιαίτερη σημασία για τους κατοίκους των Αιγών, καθώς η γύρω γη ήταν άγονη και η καλλιέργεια σπάνια. Η θεά της γεωργίας και της γονιμότητας ήταν ζωτικής σημασίας για την επιβίωση και την ευημερία τους», τόνισε ο Δρ. Sezgin στο τουρκικό πρακτορείο Anadolu.
Διαβάστε ακόμα: 12 αρχαίες ελληνικές πόλεις που χάθηκαν με το πέρασμα των αιώνων – Από την Ιβηρική Χερσόνησο έως το Αφγανιστάν
Παρά τις καταστροφές που υπέστη ο χώρος από παράνομες ανασκαφές τη δεκαετία του 1960, τα σωζόμενα αντικείμενα προσφέρουν πολύτιμα στοιχεία για τις αρχαίες λατρευτικές πρακτικές.
Με τον νέο ναό, οι Αιγές αποκαλύπτουν ακόμη περισσότερα μυστικά για τη θρησκευτική τους ζωή, συμπληρώνοντας την εικόνα που δίνουν τα ήδη γνωστά ιερά της Αθηνάς και του Απόλλωνα. Η πόλη αναδεικνύεται έτσι σε ένα από τα σημαντικότερα κέντρα παγανιστικής λατρείας του αρχαίου ελληνικού κόσμου στη Μικρά Ασία.
