Ο νέος Καγκελάριος της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς, πραγματοποιεί την πρώτη του επίσημη επίσκεψη στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου την Πέμπτη θα έχει συνάντηση με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, στον Λευκό Οίκο.
Πρόκειται για μια ιδιαίτερης σημασίας εναρκτήρια επίσκεψη, με φόντο τις γεωπολιτικές εξελίξεις και την ένταση στο παγκόσμιο εμπορικό πεδίο.
Σύμφωνα με τον κυβερνητικό εκπρόσωπο, Στέφαν Κορνέλιους, το πρόγραμμα περιλαμβάνει διμερή συνάντηση καθώς και κοινό γεύμα με τη συμμετοχή δημοσιογράφων. Στο τραπέζι των συνομιλιών αναμένεται να τεθούν μείζονα διεθνή ζητήματα, όπως ο πόλεμος στην Ουκρανία, η κρίση στη Μέση Ανατολή και η εμπορική πολιτική των ΗΠΑ.
Στενή διατλαντική συνεργασία για την Ουκρανία
Από την ανάληψη των καθηκόντων του στις 6 Μαΐου, ο Μερτς έχει συνομιλήσει επανειλημμένως τηλεφωνικά με τον Τραμπ, εστιάζοντας ιδιαίτερα στην κατάσταση στην Ουκρανία. Στο πλαίσιο αυτό, ο Γερμανός καγκελάριος έχει ζητήσει ενισχυμένο συντονισμό Ευρώπης και ΗΠΑ για την ειρηνευτική διαδικασία, ενώ πριν από τρεις εβδομάδες επισκέφθηκε το Κίεβο μαζί με Ευρωπαίους ηγέτες.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα δηλώσει την πρόθεσή του να φέρει «ταχεία λήξη» στον πόλεμο, αν και οι πρόσφατες διπλωματικές επαφές στην Κωνσταντινούπολη μεταξύ εκπροσώπων Ουκρανίας και Ρωσίας δεν οδήγησαν σε κάποια απτή πρόοδο.
Ιδιαίτερη βαρύτητα αποκτά και το θέμα των δασμών, καθώς η Ουάσινγκτον εντείνει την προστατευτική της πολιτική. Την περασμένη εβδομάδα, ο Τραμπ απείλησε με επιβολή δασμών 50% σε προϊόντα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αν και η εφαρμογή τους ανεστάλη προσωρινά. Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι από την ερχόμενη Τετάρτη θα διπλασιαστούν οι δασμοί σε όλες τις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου, προκαλώντας ανησυχία στις ευρωπαϊκές αγορές. Η ΕΕ απάντησε με απειλή αντιμέτρων, υπογραμμίζοντας την κλιμακούμενη ένταση στις διατλαντικές εμπορικές σχέσεις.
Η διπλωματική ατζέντα συνοδεύεται και από συμβολικές πρωτοβουλίες. Ο Μερτς έχει ήδη απευθύνει επίσημη πρόσκληση στον Τραμπ να επισκεφθεί τη Γερμανία. Μάλιστα, πρότεινε να επισκεφθούν μαζί την περιοχή Μπαντ Ντύρκεϊμ στο κρατίδιο της Ρηνανίας-Παλατινάτου, απ’ όπου κατάγονται οι πρόγονοι του Αμερικανού προέδρου. Η μικρή πόλη Κάλστατ, γνωστή για την οινοπαραγωγή της, είναι ο γενέτειρος τόπος των παππούδων του Τραμπ, οι οποίοι μετανάστευσαν στις ΗΠΑ στα τέλη του 19ου αιώνα. Ο ίδιος ο Μερτς έχει υπηρετήσει στο παρελθόν τη στρατιωτική του θητεία στην περιοχή, γεγονός που προσθέτει προσωπική χροιά στην πρόσκληση.
