Η Τεχνητή Νοημοσύνη υπόσχεται να μεταμορφώσει τα πάντα: την εργασία, την εκπαίδευση, την τέχνη, την ψυχαγωγία και ολόκληρη τη βιομηχανία. Η Amazon, η Google και οι μεγάλοι παίκτες της τεχνολογίας συμφωνούν πως η αλλαγή που έρχεται θα είναι κοσμογονική.
Ωστόσο, ένα θεμελιώδες πρόβλημα απειλεί να φρενάρει αυτή την επανάσταση: η Γη δεν διαθέτει επαρκή ενέργεια για να καλύψει τις ανάγκες της τεράστιας υπολογιστικής ισχύος που απαιτεί η Τεχνητή Νοημοσύνη.
Και κάπως έτσι, οι τεχνολογικοί κολοσσοί φαίνεται να έχουν βρει τη λύση… εκτός πλανήτη.
Το πρώτο βήμα: ένας “δοκιμαστικός” δορυφόρος – σχεδόν όλος ένα τσιπ
Την περασμένη εβδομάδα, η νεοφυής εταιρεία Starcloud, σε συνεργασία με τη Nvidia, πραγματοποίησε μια κίνηση που χαρακτηρίστηκε «ιστορική». Εκτόξευσε έναν πειραματικό δορυφόρο, ο οποίος ουσιαστικά αποτελείται από ένα σύστημα ηλιακής ενέργειας και τον κορυφαίο επεξεργαστή τεχνητής νοημοσύνης H100 της Nvidia. Ο επενδυτής Y Combinator μίλησε για μια «νέα εποχή».
Αν επιβεβαιωθούν οι προσδοκίες της Silicon Valley, τέτοια έργα θα αποτελέσουν το θεμέλιο της επόμενης φάσης στην ανάπτυξη της Τεχνητής Νοημοσύνης.
Το αδιέξοδο: Δεν υπάρχει αρκετή ενέργεια για να λειτουργήσουν όλα τα τσιπ
Παρά τις επενδύσεις δισεκατομμυρίων σε εξειδικευμένο υλικό, οι εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης δεν μπορούν να αξιοποιήσουν πλήρως τις δυνατότητές τους.
-
Τα κέντρα δεδομένων καταναλώνουν τεράστιες ποσότητες ρεύματος
-
Παράγουν θερμότητα που απαιτεί εξίσου τεράστιες ποσότητες νερού για ψύξη
-
Η ενεργειακή υποδομή της Γης δεν ακολουθεί τους ρυθμούς ανάπτυξης της AI
Όπως δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Microsoft, Σάτια Ναντέλα:
«Έχουμε άπειρα τσιπ που απλά δεν μπορούμε να τροφοδοτήσουμε».
Ακόμη και η OpenAI σχεδιάζει επενδύσεις ύψους 1,4 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, όμως η ενέργεια παραμένει τροχοπέδη. Οι νέοι σταθμοί παραγωγής χρειάζονται χρόνια για να πάρουν άδειες και να κατασκευαστούν, ενώ οι περιβαλλοντικοί περιορισμοί κάνουν τη διαδικασία ακόμα πιο αργή.
Η λύση; Στροφή στο διάστημα
Η βιομηχανία τεχνολογίας στρέφεται σε μια ριζοσπαστική ιδέα: κέντρα δεδομένων σε τροχιά. Τα πλεονεκτήματα είναι εντυπωσιακά:
-
Συνεχής ηλιακή ακτινοβολία: Δορυφόροι σε ηλιοσύγχρονη τροχιά μπορούν να παράγουν ενέργεια όλο το χρόνο.
-
Πολλαπλάσια απόδοση: Έρευνα της Google δείχνει ότι τα ίδια πάνελ στο διάστημα δίνουν έως και οκταπλάσια ενέργεια σε σχέση με την επιφάνεια της Γης.
-
Κατάργηση της ψύξης με νερό: Η θερμότητα στο διάστημα αποβάλλεται απευθείας ως ακτινοβολία.
-
Χωρίς ανάγκη για μπαταρίες: Το φως είναι συνεχές, άρα δεν απαιτείται αποθήκευση ενέργειας.
Αυτά τα επιχειρήματα εξηγούν γιατί οι εταιρείες μιλούν για μια «αναπόφευκτη» μεταφορά μέρους των υποδομών τους στην τροχιά.
Suncatcher: Το μεγάλο ρίσκο της Google
Η Google ανακοίνωσε το έργο Suncatcher, που περιγράφεται ως «moonshot» — ένα άλμα στο άγνωστο. Οι πρώτοι δορυφόροι θα εκτοξευθούν το 2027, αλλά ακόμη και οι ίδιοι οι υπεύθυνοι παραδέχονται ότι δεν θα υπάρξει κέρδος πριν περάσει τουλάχιστον μια δεκαετία.
Η μελέτη που στηρίζει το έργο υπολογίζει πως:
-
Το κόστος μεταφοράς πρέπει να πέσει στα 200 δολάρια ανά κιλό
-
Μόνο τότε θα είναι οικονομικά συγκρίσιμα τα διαστημικά κέντρα δεδομένων με τα επίγεια
Μπέζος και Μασκ: ο αγώνας δρόμου για την «υπεργήινη» βιομηχανία
Ο Τζεφ Μπέζος θεωρεί ότι τα επόμενα 10–20 χρόνια θα είναι κρίσιμα για την ανάπτυξη εργοστασίων και κέντρων δεδομένων στο διάστημα. Με την Blue Origin προωθεί εδώ και χρόνια την ιδέα της «βιομηχανίας εκτός Γης»:
«Στο διάστημα δεν έχει σύννεφα, καταιγίδες ή καιρικά εμπόδια. Το έχουμε αποδείξει με τους δορυφόρους», δήλωσε.
Ο Έλον Μασκ, από την πλευρά του, ισχυρίζεται ότι το μόνο που χρειάζεται είναι να βελτιωθεί η επόμενη γενιά δορυφόρων Starlink.
Αλλά οι ειδικοί προειδοποιούν πως τα πράγματα είναι πολύ πιο περίπλοκα:
-
Η διαχείριση θερμότητας στο διάστημα είναι εξαιρετικά δύσκολη
-
Τα διαστημικά σκουπίδια ήδη αποτελούν σοβαρό κίνδυνο
-
Η τροχιά γίνεται όλο και πιο «στρατιωτικοποιημένη», όπως προειδοποιούν κυβερνήσεις και αναλυτές
Πριν από λίγο καιρό, μάλιστα, ο Γερμανός υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους εξέφρασε έντονη ανησυχία για τις κινήσεις Ρωσίας και Κίνας.
Ακολουθήστε μας και στο Google news, και στο Youtube και κάντε εγγραφή στο ενημερωτικό μας δελτίο.