Η κλιματική αλλαγή αποδυναμώνει το jet stream. Είναι όμως αλήθεια;

Η αιτία ήταν ήδη ξεκάθαρη προτού η ξαφνική πλημμύρα καταστρέψει την κοιλάδα του Ahr. Στο  heute journal , ο Claus Kleber έδωσε μια εύλογη εξήγηση για τις ακραίες καιρικές συνθήκες σε μεγάλα μέρη της Γερμανίας το βράδυ της καταστροφής: Δεδομένου ότι ο αέρας στην Αρκτική γίνεται όλο και πιο ζεστός, το λεγόμενο jet stream στερείται τη δύναμή του – και κολλημένες περιοχές χαμηλής πίεσης όπως η καταιγίδα «Bernd» θα ήταν πιο συχνές. Ο εξασθενημένος άνεμος σε μεγάλο υψόμετρο ευθύνεται για τις πλημμύρες, είπε ο Κλέμπερ, και μαζί με αυτήν την κλιματική αλλαγή.

Κάτι ανάλογο είπαν και οι μετεωρολόγοι για τις καταιγίδες στα δυτικά. Τις ημέρες που ακολούθησαν, οι καιρικοί χάρτες έδειξαν ένα σφηνωμένο χαμηλό μεταξύ δύο ανθεκτικών περιοχών υψηλής πίεσης και εξήγησαν ότι ένα ρεύμα πίδακα που εξασθενούσε λόγω της κλιματικής αλλαγής είχε προκαλέσει την καταστροφή από τις πλημμύρες. Αυτό που δεν κατάφεραν οι τηλεοπτικοί μετεωρολόγοι των μεγάλων ραδιοτηλεοπτικών φορέων ήταν να προειδοποιήσουν επειγόντως και έγκαιρα για το μετεωρολογικό έκτακτο περιστατικό. Στο δελτίο καιρού σύμφωνα με το  heute journal , οι προβλέψεις έγιναν πολύ γενικά μόνο το βράδυ της καταιγίδας – θα βρέξει πολύ στα δυτικά. Ήταν τη στιγμή που η Γερμανική Μετεωρολογική Υπηρεσία προειδοποιούσε εδώ και καιρό στο υψηλότερο επίπεδο προειδοποίησης και είχαν έρθει οι πρώτες αναφορές καταστροφών από τις περιοχές των πλημμυρών.

Σε κάθε περίπτωση, το jet stream ήταν σταθερό θέμα τις μέρες μετά την καταστροφή. Οι ειδησεογραφικοί και πολιτικοί δημοσιογράφοι επίσης κατάφεραν κάποια στιγμή την ατμοσφαιρική αλυσίδα των επιπτώσεων. Διαβάζει: Επειδή η Αρκτική θερμαίνεται γρηγορότερα από άλλες περιοχές στο βόρειο ημισφαίριο, η κλίση της θερμοκρασίας μεταξύ του πόλου και των τροπικών μειώνεται – και ο άνεμος σε μεγάλο υψόμετρο χάνει τη δύναμή του. Ως αποτέλεσμα, τα ψηλά και τα χαμηλά δεν κινούνται πλέον και ο καιρός γίνεται ακραίος. Η βροχή γίνεται πλημμύρα, η λιακάδα γίνεται ξηρασία.

Οι ισχυροί ισχυροί άνεμοι στην ανώτερη τροπόσφαιρα είναι πλέον κοινή γνώση – το jet stream είναι σχεδόν εξίσου φυσικά με τις τιμές R ή τα εμβόλια mRNA. Αλλά υπάρχει ένα πρόβλημα με αυτή την εξέχουσα δήλωση σχετικά με το jet stream. Είναι εντελώς ασαφές αν είναι αλήθεια. Γιατί το επεξηγηματικό μοτίβο περιγράφει μόνο μια υπόθεση, η οποία παρουσιάζεται σαν ασφαλής γνώση.

Μόνο η απότομη άνοδος της θερμοκρασίας στην Αρκτική είναι βέβαιη. Η πολική περιοχή έχει ήδη θερμανθεί δύο έως τρεις φορές πιο γρήγορα από τον υπόλοιπο κόσμο. Αλλά αυτό από μόνο του δεν αρκεί για να προκύψει ένας εξασθενημένος άνεμος μεγάλου υψομέτρου από αυτό, λέει ο Volkmar Wirth, φυσικός της ατμόσφαιρας στο Πανεπιστήμιο του Mainz, ο οποίος, μαζί με άλλα δύο πανεπιστήμια, ερευνά, μεταξύ άλλων, το jet stream σε μια ειδική περιοχή έρευνας. Παρ’ όλα αυτά, ακούει παντού ότι το jet stream, που εξασθενεί από την κλιματική αλλαγή, ευθύνεται για τις ακραίες καιρικές συνθήκες σε όλο τον κόσμο. Πρόσφατα, ένας οδηγός λεωφορείου εξήγησε ακόμη και τη θεωρία της κυκλοφορίας αντικατάστασης σιδηροδρόμου χρησιμοποιώντας το μικρόφωνο, λέει. Τότε σκέφτηκε: Αστείο, το ξέρουν όλοι, μόνο εμείς οι επιστήμονες όχι.

Το πρόβλημα με τη θεωρία είναι ότι υπάρχει ένας ισχυρός αρκτικός αντίπαλος που έχει ζεσταθεί επίσης πολύ, αλλά σχεδόν κανείς δεν μιλάει για αυτόν. Αυτό που εννοείται είναι τα υψηλότερα στρώματα αέρα πάνω από τους τροπικούς. «Στην ανώτερη τροπόσφαιρα πάνω από τους τροπικούς έχει γίνει επίσης πολύ ζεστό», λέει ο Wirth, αλλά όχι πάνω από την πολική περιοχή. Αυτό αυξάνει ξανά τη διαφορά θερμοκρασίας μεταξύ του πόλου και της Αρκτικής. Το jet stream δεν θα ήταν πιο αδύναμο, αλλά ακόμα πιο δυνατό. Και ποιο αποτέλεσμα κυριαρχεί – η θέση στο έδαφος ή στο ύψος; «Δεν ξέρουμε», λέει ο Volkmar Wirth.

Η ζέστη πάνω από τις τροπικές περιοχές είναι ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους μετεωρολόγοι όπως ο Wirth δεν είναι πεπεισμένοι για τη θεωρία του αιωρούμενου jet stream. Και μετά υπάρχει ο εμπειρισμός. Οι ερευνητές λένε ότι η ζεστή Αρκτική αλλάζει ήδη τον καιρό μας σήμερα επιβραδύνοντας τα ρεύματα υψομέτρου. Τα δεδομένα καιρού απλά δεν θα το έκαναν αυτό. Και τα κλιματικά μοντέλα διαφωνούν επίσης. «Είναι εντελώς ασαφές εάν το jet stream θα είναι πιο αδύναμο ή ακόμα πιο δυνατό στο μέλλον», λέει ο Wirth. Περιφερειακά και εποχιακά, η εικόνα είναι ασυνεπής.

Ο Τιμ Γούλινγκς στην Οξφόρδη, ένας από τους καλύτερους ειδικούς στο jet stream, το βλέπει παρόμοια. Πριν από δύο χρόνια έγραψε ένα γενικά κατανοητό βιβλίο γι ‘αυτό και ζωγραφίζει μια εντελώς διαφορετική εικόνα σε αυτό από ό, τι συχνά μεταφέρεται σε αυτή τη χώρα. «Ένα από τα κύρια προβλήματα είναι ότι εξετάζουμε μόνο ορισμένες αλλαγές σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα», λέει ο Woollings. “Ωστόσο, η ροή του jet είναι τόσο μεταβλητή που είναι πολύ δύσκολο να εντοπιστούν μακροπρόθεσμες αλλαγές.” Αυτή η άποψη υποστηρίζεται από μια τρέχουσα μελέτη στο PNAS, στο οποίο ερευνητές στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης είχαν ανακατασκευάσει τη θέση του jet stream χρησιμοποιώντας πυρήνες πάγου από τη Γροιλανδία τα τελευταία 1250 χρόνια. Με αυτόν τον τρόπο, αντιμετώπισαν επίσης χρόνια σε στρώματα πάγου της προβιομηχανικής εποχής στα οποία το ρεύμα του πίδακα πυροδότησε ακραίες καταστάσεις. Πάνω απ’ όλα, η ανακατασκευή δείχνει ότι ο άνεμος σε μεγάλο υψόμετρο δεν έχει αλλάξει τη συμπεριφορά του τις τελευταίες δεκαετίες σε σύγκριση με την προηγούμενη εποχή. Παρόλα αυτά, ο Τιμ Γούλινγκς πιστεύει ότι γνωρίζει τον νικητή στη διελκυστίνδα μεταξύ των πόλων και των τροπικών.

Στην έρευνα, το jet stream είναι αντικείμενο διαμάχης. Δεδομένης της πολυπλοκότητας των ατμοσφαιρικών διεργασιών, αυτό δεν προκαλεί έκπληξη και οι αμφιβολίες αποτελούν βασικό στοιχείο κάθε τεχνικής συζήτησης. Στην περίπτωση αυτή, η αμφιβολία έγκειται κυρίως στις λεπτομέρειες, όχι στη θεμελιώδη κατανόηση της κλιματικής αλλαγής. Οι ερευνητές κατανοούν πλήρως γιατί υψηλότερες συγκεντρώσεις αερίων του θερμοκηπίου θερμαίνουν τον πλανήτη. Αυτό που είναι λιγότερο κατανοητό είναι πώς οι υψηλότερες θερμοκρασίες επηρεάζουν τα ρεύματα του αέρα και των ωκεανών που διαμορφώνουν τον καιρό μας στο μέσο γεωγραφικό πλάτος. Ωστόσο, αυτές οι αβεβαιότητες συχνά καταστέλλονται στις δημόσιες συζητήσεις, έτσι ώστε να μην δημιουργείται η εντύπωση ότι οι ερευνητές του κλίματος έχουν αμφιβολίες.

Το ότι το jet stream δεν εξασθενεί είναι επίσης η εκτίμηση της Διακυβερνητικής Επιτροπής για την Κλιματική Αλλαγή (IPCC). Σύμφωνα με την τελευταία του έκθεση, δεν είναι σαφές εάν μια ολοένα θερμότερη Αρκτική θα αποστραγγίσει ή όχι τη δύναμη των ανέμων μεγάλου υψομέτρου σήμερα ή στο μέλλον. «Παρά τις ενδιαφέρουσες ιδέες (και την εντατική κάλυψη των μέσων ενημέρωσης), η επιρροή της Αρκτικής σε σύγκριση με άλλους παράγοντες στο ρεύμα τζετ κρίνεται αβέβαιη», λέει μια πρώιμη έκδοση της έκθεσης, η οποία στη συνέχεια διαγράφηκε. Αντίθετα, η IPCC αναφέρει άλλες δυνάμεις που δρουν στο jet stream, όπως η στρατόσφαιρα, αλλά και οι διακυμάνσεις του Ειρηνικού. Συνολικά, η IPCC δεν θεωρεί ότι η Αρκτική είναι ο κυρίαρχος παράγοντας που επηρεάζει το jet stream. Αυτή η εκτίμηση έχει προκαλέσει σάλο στην κοινότητα.

Γιατί στο jet stream (στα γερμανικά μπορεί να πει κανείς και «jet stream») ο παλμός του μετεωρολογικού συστήματος χτυπά στα γεωγραφικά πλάτη μας. Η κυκλοφορία στην οποία βασίζεται μεταφέρει συνεχώς θερμό αέρα από τις τροπικές περιοχές προς τον πόλο και, αντίθετα, αντλεί κρύο αέρα στα θερμότερα γεωγραφικά πλάτη. Το γεγονός ότι ο ίδιος ο πίδακας φυσά από τα δυτικά προς τα ανατολικά οφείλεται στη δύναμη Coriolis, η οποία πηγάζει από την περιστροφή της γης και εκτρέπει τον αέρα που ρέει προς τον πόλο προς τα ανατολικά. Όσο μεγαλύτερη είναι η αντίθεση θερμοκρασίας μεταξύ των τροπικών και του πόλου, τόσο ισχυρότερος είναι ο άνεμος. Έχουν ήδη μετρηθεί έως και 535 χιλιόμετρα την ώρα – οι ισχυρότεροι άνεμοι στον πλανήτη μας. Στο δικό μας μέρος του κόσμου, το τζετ αποφασίζει αν ο καιρός είναι ζεστός ή κρύος – και αν ο καιρός θα παραμείνει ανεκτός στο μέλλον ή όλο και πιο ακραίος. Γιατί αν ο άνεμος σε μεγάλο υψόμετρο κόπηκε πραγματικά,

Ωστόσο, δεν υπάρχει μόνο ένα jet stream. Στη γη – υπάρχουν παρόμοια φαινόμενα σε άλλους πλανήτες (βλ. “Κάτω από τις θυελλώδεις ραβδώσεις του Δία”) – δύο πίδακες πνέουν σε κάθε ημισφαίριο, ένας πολικός και ένας υποτροπικός. Αυτοί οι άνεμοι μεγάλου υψομέτρου ανακαλύφθηκαν μόλις στις αρχές του 20ου αιώνα. Το πολικό ρεύμα είναι πλέον καθοριστικό για τον καιρό στην Κεντρική Ευρώπη. Το στενό, σαν κορδέλα ισχυρό πεδίο ανέμου ελίσσεται σε κύματα γύρω από τον πλανήτη σαν ποτάμι σε μεγάλους βρόχους. Ονομάζονται Rossby waves από τον ιθαγενή της Σουηδίας Carl-Gustaf Rossby, τον μόνο μετεωρολόγο που μέχρι στιγμής έχει καταφέρει να φτάσει στον τίτλο του περιοδικού Timeδιαχειρίζεται. Στην κοιλότητα των κυμάτων σχηματίζονται περιοχές χαμηλής πίεσης στην κορυφή των κυμάτων. Οι πίδακες κυνηγούν γύρω από τη γη στην κορυφή της τροπόσφαιρας. Ο βόρειος πολικός μας πίδακας φυσά σε ύψος περίπου δέκα χιλιομέτρων, στο ύψος πλεύσης εμπορικών αεροσκαφών και τραβά τη στήλη αέρα μαζί του στο έδαφος. Ως αποτέλεσμα, οι περιοχές υψηλής και χαμηλής πίεσης στο έδαφος κινούνται συνήθως ανατολικά με περίπου πενήντα χιλιόμετρα την ώρα. Οι μετεωρολόγοι κάνουν λόγο για δυτική μετατόπιση.

Ένα ομαλό πολικό ρεύμα πίδακα φέρνει συχνές αλλαγές καιρού και μάλλον μέτριες θερμοκρασίες εδάφους, ενώ ένα κυματιστό με μεγάλους μαιάνδρους συχνά φέρνει σταθερές καιρικές συνθήκες. Σε αυτή την περίπτωση η δυτική ροή διακόπτεται. Στη συνέχεια, οι μετεωρολόγοι μιλούν για μπλοκαρίσματα ή μπλοκαρίσματα (βλ. «Αν απλώς διακοπεί η ηλεκτρική ενέργεια»). Οι περιοχές υψηλής και χαμηλής πίεσης τότε δεν μετακινούνται από το σημείο, ο παλμός της ατμόσφαιρας παραπαίει. Πιθανές συνέπειες είναι οι καύσωνες και οι ξηρασίες ή οι πλημμύρες.

Τα ακραία γεγονότα των τελευταίων ετών μπορούν συχνά να αναχθούν σε τέτοια εμπόδια. Τα καλοκαίρια του 2003 και του 2018, μια σταθερή περιοχή υψηλής πίεσης άφησε την Κεντρική και Βόρεια Ευρώπη να σιγοβράζει στην καταιγιστική ζέστη. Στις αρχές του καλοκαιριού του 2013, ένα αποκλεισμένο χαμηλό πλημμύρισε τη Βαυαρία και την Ανατολική Γερμανία. Οι πλημμύρες στο Πακιστάν ήταν ακόμη χειρότερες το καλοκαίρι του 2010, ενώ η δυτική Ρωσία γνώρισε ταυτόχρονα ένα εξαιρετικό κύμα καύσωνα. Στατικές καιρικές συνθήκες μπορούν να αναπτυχθούν οποιαδήποτε εποχή του χρόνου. Αλλά αν ένα μοτίβο ατμόσφαιρας κολλήσει, ο καιρός γίνεται ακραίος – ακόμα και το χειμώνα. Ο ευρωπαϊκός χειμώνας του ρίγους του 2009/10 και ο μεγάλος παγετός τον Φεβρουάριο του 2012 ήταν και οι δύο συνέπειες των βρόχων στάσιμων jet stream.

Τώρα η ατμόσφαιρα δημιουργεί τέτοιες ακραίες καιρικές συνθήκες ξανά και ξανά από μόνη της, δεν χρειάζεται κλιματική αλλαγή. Αυτό οφείλεται στη μεγάλη ορμή του jet stream: Μερικές φορές είναι πιο δυνατό, μερικές φορές πιο αδύναμο – το χάος βασιλεύει. Αυτό εξηγεί τη δυσκολία ανάγνωσης ενός ισχυρού σήματος σε αυτό το άγριο μπρος-πίσω με το οποίο το φυσικό εύρος διακύμανσης του καιρού μπορεί να διαχωριστεί από την επίδραση της κλιματικής αλλαγής. Με αυτή τη δυσκολία αντιμετώπισαν και οι κλιματολόγοι κατά τη διάρκεια της καταστροφής από τις πλημμύρες αυτό το καλοκαίρι. Τον Αύγουστο, οι ερευνητές της απόδοσης ξεκίνησαν να εργαστούν για να προσδιορίσουν εάν η κλιματική αλλαγή είχε επιδεινώσει την ξαφνική πλημμύρα στα δυτικά. Αυτός ο εντελώς νέος κλάδος της κλιματικής επιστήμης εξετάζει μεμονωμένα γεγονότα για πιθανή επίδραση της ανθρωπογενούς κλιματικής αλλαγής. Το αποτέλεσμα έδειξε την αναμενόμενη τάση: Οι υψηλότερες θερμοκρασίες σε σύγκριση με την προβιομηχανική εποχή είχαν αυξήσει τη δυνατή βροχή κατά 3 έως 19 τοις εκατό. Επιπλέον, μια τέτοια καταιγίδα θα ήταν πολύ λιγότερο πιθανή αν οι άνθρωποι δεν είχαν παρέμβει στην ατμόσφαιρα με αυτόν τον τρόπο.

Η μελέτη παρείχε στοιχεία ότι η κλιματική αλλαγή είχε κάνει τις πλημμύρες πιο συχνές και πιο έντονες. Αλλά αυτό το αποτέλεσμα δεν ήταν έκπληξη. Επιβεβαίωσε τις ιδέες της θερμοδυναμικής, σύμφωνα με τις οποίες ο θερμότερος αέρας μπορεί να απορροφήσει περισσότερη υγρασία, που αποδείχθηκε για πρώτη φορά το 1834 από τους Rudolf Clausius και Émile Clapeyron. Για κάθε βαθμό θέρμανσης, η μέγιστη δυνατή υγρασία αυξάνεται κατά περίπου επτά τοις εκατό. Δεδομένης της αύξησης των μέσων θερμοκρασιών του καλοκαιριού στη Γερμανία κατά δύο βαθμών σε σύγκριση με το προβιομηχανικό επίπεδο, έπρεπε να υποτεθεί αύξηση των έντονων βροχοπτώσεων κατά 14%. Η μελέτη απόδοσης δεν έκανε καμία δήλωση σχετικά με το εάν η κλιματική αλλαγή άλλαξε επίσης τη θέση του αεροσκάφους και συνέβαλε στο γεγονός ότι ο Tief “Bernd” μπόρεσε ιδιαίτερα να φωλιάσει πάνω από την Κεντρική Ευρώπη.

Δύο εβδομάδες προτού οι υδάτινες μάζες βροντοφωνάξουν μέσα από τις κοιλάδες του Ahr και του Erft τον περασμένο Αύγουστο, τα βορειοδυτικά της Βόρειας Αμερικής καούνταν από ένα ιστορικό κύμα καύσωνα. Σχεδόν πενήντα βαθμοί μετρήθηκαν στο Lytton, βορειοανατολικά του Βανκούβερ, στα τέλη Ιουνίου προτού το μέρος τυλιχτεί στις φλόγες. Η ζέστη της ερήμου στον Καναδά έχει ανησυχήσει ιδιαίτερα τους ερευνητές για το κλίμα. Τα κύματα καύσωνα γίνονται όλο και πιο συχνά και έντονα, όπως υποδηλώνουν εδώ και καιρό τα υπολογιστικά μοντέλα. Αλλά κανείς δεν περίμενε πενήντα βαθμούς σε ένα καναδικό ορεινό χωριό. Τώρα οι επιστήμονες αναρωτήθηκαν με ανησυχία μήπως η κλιματική αλλαγή μπορεί να επιφυλάσσει δυσάρεστες εκπλήξεις που τα μοντέλα υπολογιστών δεν έχουν ακόμη καταφέρει να απεικονίσουν. Ή για να το θέσουμε αλλιώς: αν το jet stream σε έναν πιο ζεστό κόσμο είναι ίσως ικανό για κυματικά μοτίβα τελικά,

Τουλάχιστον αυτή είναι η γνώμη ορισμένων διάσημων ειδικών όπως οι Αμερικανοί Michael Mann, Judah Cohen και Jennifer Francis και ο Γερμανός Stefan Rahmstorf από το Potsdam Institute for Climate Impact Research και η Marlene Kretschmer στο Reading του Ηνωμένου Βασιλείου. Εδώ και δέκα καλά χρόνια, δημοσιεύονται έργα που υποδηλώνουν ότι η Αρκτική επηρεάζει τον καιρό μας. Υπάρχουν μελέτες που καθιερώνουν συνδέσεις μεταξύ της αρκτικής θερμοκρασίας και της έκτασης του θαλάσσιου πάγου με ακραίες καιρικές συνθήκες στα μεσαία γεωγραφικά πλάτη.

Η πρώτη εργασία που προκάλεσε σάλο με αυτή τη θεωρία δημοσιεύτηκε από τους Jennifer Francis και Stephen Vavrus το 2012 στο Geophysical Research Letters . Οι δύο συγγραφείς συνέδεσαν τη συρρίκνωση του πάγου στην Αρκτική με τα ψυχρά κύματα που ήταν κοινά στο βόρειο ημισφαίριο εκείνη την εποχή, και έτσι στη συνέχεια ανέπτυξαν μια θεωρία που θα μπορούσε να εξηγήσει αυτές τις ψυχρές ακραίες τιμές. Αυτό έκανε κάποιους συναδέλφους να υποψιαστούν ακόμη και τότε. Θα ήταν καλύτερα να είχε διατυπωθεί εκ των προτέρων η θεωρία, είπαν. Στην πραγματικότητα, ουσιαστικά μέρη αυτής της μελέτης έχουν πλέον διαψευσθεί στο Science Advances .

Στα χρόνια που ακολούθησαν, εμφανίστηκαν και μελέτες για το καλοκαίρι: Οι επιστήμονες είδαν μια ακόμη πιο έντονη εξασθένηση του πολικού πίδακα, η θέρμανση της Αρκτικής οδηγούσε συχνότερα σε σταθερές περιοχές υψηλής πίεσης και επομένως σε κύματα καύσωνα. Το 2015, το Ινστιτούτο Πότσνταμ για την Έρευνα Κλιματικών Επιπτώσεων δημοσίευσε μια εργασία που απέδειξε μια εξασθένηση της μέσης ταχύτητας ανέμου του πολικού πίδακα για αρκετά χρόνια. Μία απόδειξη?

Ο Stefan Rahmstorf είναι προφανώς πεπεισμένος για το αποτέλεσμα. «Οι διεργασίες στην Αρκτική αλλάζουν ήδη το κλίμα μας», έγραψε στη στήλη του στο Spiegel πριν από ένα χρόνο. Μισό χρόνο αργότερα ανέφερε στη στήλη του ότι δεν πρόκειται για αποδεδειγμένο γεγονός, αλλά για μια «καυτή συζήτηση στον επαγγελματικό κόσμο». Οι λόγοι για τους οποίους υποθέτει ήδη μια αλλαγή στο jet stream λόγω της υπερθέρμανσης της Αρκτικής δεν μπορούν να εξηγηθούν για λόγους χρόνου, έγραψε κατόπιν αιτήματος.

Η λέξη του Rahmstorf έχει ιδιαίτερη βαρύτητα. Είναι ο ερευνητής του κλίματος με τη μεγαλύτερη εμβέλεια στις γερμανόφωνες χώρες – τόσο στα κλασικά όσο και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Για πολλούς υποστηρικτές του κλιματικού προστατευτισμού, μετεωρολόγους, ακτιβιστές και δημοσιογράφους, είναι η πιο σημαντική αναφορά. Ο μετεωρολόγος του ZDF, Özden Terli, για παράδειγμα, είναι ιδιαίτερα κοντά στον Rahmstorf και εμφανίζεται στο YouTube με τη μορφή “Climate Talk”. Ο Terli συνέβαλε στην ενσωμάτωση της κλιματικής αλλαγής στο δελτίο καιρού. Κάνει σημαντικό εκπαιδευτικό έργο, γιατί ο καιρός και το κλίμα πρέπει να εξεταστούν μαζί. Ωστόσο, αυτή η δέσμευση του έφερε και απειλές από λουκάνικα αρνητικών του κλίματος. Στο δελτίο καιρού, ταξινομεί αδιαμφισβήτητα γεγονότα όπως η άνοδος της θερμοκρασίας, εξηγεί γιατί οι τροπικοί κυκλώνες δυναμώνουν, και παρέχει πληροφορίες για νέες δημοσιεύσεις από την έρευνα για το κλίμα. Ο μετεωρολόγος της τηλεόρασης κάνει λόγο να μιλάμε μόνο για γεγονότα όταν πρόκειται για την κλιματική αλλαγή. Ο Terli δεν δίνει πληροφορίες για το γεγονός ότι η αποδυνάμωση του Gulf Stream και του jet stream είναι μια – αμφιλεγόμενη ακόμα – υπόθεση.

Από την άλλη πλευρά, ο Özden Terli αρέσκεται επίσης να μοιράζεται όταν πρόκειται για κλιματικά ζητήματα: «Η δημοσιογραφία αποτυγχάνει όταν πρόκειται για την προστασία του κλίματος», έγραψε πρόσφατα στο Twitter. Αυτή η άποψη μπορεί να θεωρηθεί από οποιονδήποτε κατανοεί τη δημοσιογραφία για το κλίμα ως κάτι με το οποίο οι άνθρωποι πρέπει να οδηγηθούν σε περισσότερη προστασία του κλίματος – και όχι αρχικά ως καθήκον να καταστούν καταρχήν κατανοητές οι κλιματικές διαδικασίες, να διευκρινιστούν οι αβεβαιότητες και να παρουσιάζονται οι διαμάχες ως τέτοιες. Το πόσο σημαντική είναι η διαφοροποίηση φαίνεται ιδιαίτερα στα ερευνητικά ερωτήματα για τη δυναμική της ατμόσφαιρας.

Έτσι το βλέπει ο Reto Knutti από το ETH Ζυρίχης. Έχει επίσης ερευνήσει τις κολλημένες καιρικές συνθήκες. Για την Κεντρική Ευρώπη, δεν βρήκε καμία αλλαγή στη συχνότητα των καιρικών συνθηκών και επίσης καμία αλλαγή στην επιμονή. Σε κάθε περίπτωση, δεν θα παρουσίαζε την αποδυνάμωση του jet stream ως αξιόπιστη γνώση, λέει. Ούτε στα καιρικά δεδομένα ούτε στα κλιματικά μοντέλα είναι ανιχνεύσιμο. Εάν υπάρχει ένα σήμα κλιματικής αλλαγής, δεν έχει φανεί ακόμα, λέει ο Knutti. Βασικά, προειδοποιεί για την απλοποίηση σε επιστημονικά πολύπλοκα θέματα. Μια δημοσίευση δεν είναι δημοσίευση. «Από τη στιγμή που βρισκόμαστε αντιμέτωποι με περίπλοκα ερωτήματα, δεν πρόκειται για την αλήθεια, αλλά για τη συσσώρευση αποδεικτικών στοιχείων.» Επομένως, να είστε προσεκτικοί με μεμονωμένες μελέτες ή μοντέλα. Αντίθετα, ο Reto Knutti συνιστά τη γνώση που συγκεντρώθηκε όλα αυτά τα χρόνια στην έκθεση της IPCC. «Εκεί αναφέρεστε σε δεκάδες, αν όχι εκατοντάδες, μελέτες – δεν μπορείτε πλέον να έχετε κανένα επιχείρημα εναντίον της».

Και το θερμοκρασιακό σοκ στον Καναδά; Αυτό μπορεί να εξηγηθεί, λέει ο Knutti. Οι περισσότεροι ερευνητές δεν έχουν σκεφτεί ποτέ πόσο πιθανό είναι ένα τέτοιο «τρελό γεγονός». Σε μια μελέτη που παρουσιάστηκε στο Nature Climate Change τον Αύγουστο   , ο Ελβετός μπόρεσε να δείξει ότι τέτοια θερμικά σοκ θα συμβαίνουν επίσης σχετικά συχνά στο μέλλον. Όσο πιο ζεστός είναι ο πλανήτης, τόσο πιο συχνά είναι πιθανό να πέφτουν τα παλιά ρεκόρ θερμοκρασίας. Αλλά αυτό δεν έχει να κάνει απαραίτητα με το jet stream.

Ο κατάλογος των κλιματολόγων που αμφισβητούν την υπόθεση του εμπλεκόμενου βρόχου πίδακα είναι μακρύς. Ο Douglas Maraun από το Πανεπιστήμιο του Γκρατς συνέβαλε στο τρέχον κεφάλαιο της έκθεσης της IPCC σχετικά με την επιρροή της Αρκτικής στο κλίμα. Λέει ότι οι υποστηρικτές της υπόθεσης θα έκαναν υποθέσεις που ήταν πολύ απλές και θα λάμβαναν κυρίως υπόψη τις θερμοκρασίες του εδάφους, αλλά όχι τις διαδικασίες στο ύψος. «Αυτό με εκνευρίζει», λέει ο Maraun. Ο Jochem Marotzke από το Ινστιτούτο Μετεωρολογίας Max Planck στο Αμβούργο θεωρεί ότι η παράλειψη άλλων επιπτώσεων όπως η θέρμανση των τροπικών περιοχών σε μεγάλο υψόμετρο είναι «διανοητική νωθρότητα». Βρήκες μια εύλογη και απλή εξήγηση, λέει, και δεν θέλεις να τη χάσεις ξανά.

Οι διεργασίες στο υψόμετρο στην πραγματικότητα φαίνεται να είναι το κυρίαρχο αποτέλεσμα στη διελκυστίνδα μεταξύ του πόλου και των τροπικών. «Τα μοντέλα τείνουν να λένε ότι οι τροπικοί θα κερδίσουν», λέει ο Maraun. Και ο ατμοσφαιρικός φυσικός Tim Woollings από την Οξφόρδη βασίζεται επίσης στους τροπικούς, οπότε δεν περιμένει ένα πιο αδύναμο jet stream στο μέλλον, αλλά αντίθετα, ένα ελαφρώς ισχυρότερο jet stream. Επιπλέον, ο Woollings αναμένει ότι οι άνεμοι σε υψόμετρο θα μετατοπιστούν βορειότερα λόγω της έκτασης των τροπικών. Οι υποτροπικές περιοχές θα γίνονταν ακόμη πιο ξηρές και ζεστές, στα μεγαλύτερα γεωγραφικά πλάτη θα ήταν πιο υγροί και πιο άνεμοι.

Κι αν κάνετε λάθος; Κι αν ο καιρός κόβει την ανάσα στο τέλος; Τότε θα ήταν ακόμα αμφίβολο εάν ένα ασθενέστερο ρεύμα αεριωθουμένων θα προκαλούσε πραγματικά περισσότερες καιρικές συνθήκες. Επειδή οι επιστήμονες μέχρι στιγμής έχουν κατανοήσει μόνο υποτυπωδώς αυτό το φαινόμενο του πώς ένα κύμα γίνεται μόνιμο κύμα. Χρειάζονται νέες μέθοδοι και προσεγγίσεις για να αποκαλυφθούν αυτά τα τελευταία μεγάλα μυστικά της ατμόσφαιρας. Θα χρειαζόταν ερευνητές όπως ο Klaus Hasselmann, ο πρόσφατα στέφθηκε με το βραβείο Νόμπελ φυσικής, ο οποίος κάποτε ανακάλυψε το σήμα της κλιματικής αλλαγής στο θρόισμα του καιρού.