Έφυγε από τη ζωή, σε ηλικία 76 ετών, ο τραγουδιστής Γιάννης Φλωρινιώτης. Ο γνωστός καλλιτέχνης νοσηλευόταν με πνευμονικό οίδημα στο νοσοκομείο Σωτηρία.
Γεννήθηκε στις 15 Φεβρουαρίου του 1947 στο χωριό Κάτω Κλεινές Φλώρινας. Το πραγματικό του όνομα ήταν Γιάννης Αποστολίδης και η καταγωγή του Ποντιακή.
Ξεκίνησε να τραγουδάει σε ηλικία 14 ετών, ενώ σε ηλικία 16 ετών άρχισε τις εμφανίσεις με ένα λαϊκό συγκρότημα και έκανε περιοδείες στην επαρχία.
Σε ηλικία 18 ετών έφτασε να έχει πολύ μεγάλο ρεπερτόριο τραγουδιών από ξένα, ελαφρά, μοντέρνα, λαϊκά, δημοτικά και ποντιακά, ενώ τραγουδούσε με το όνομα «μικρός Γιαννάκης».
Αργότερα βρέθηκε στη Θεσσαλονίκη, όπου τραγούδησε δίπλα σε μεγάλους ρεμπέτες, όπως Μάρκος Βαμβακάρης, Γιάννης Παπαϊωάννου, Γιώργος Λαύκας, Πρόδρομος Τσαουσάκης, Θεόδωρος Πολυκανδριώτης και με τη Ρίτα Σακελλαρίου.
Το 1969 έκανε ένα L.P. με γνωστά τραγούδια που ήταν επιτυχίες εκείνη την εποχή, όπως το «Ντιρλαντά», «Κυρά – Γιώργαινα», «Αγωνία» κ.ά.
Το 1970-71, βρέθηκε για πρώτη φορά στην Αθήνα. Δούλεψε σε διάφορα κέντρα, τραγουδώντας και χορεύοντας.
Όπου εμφανίστηκε είχε μεγάλη επιτυχία, αλλά δέχτηκε ταυτόχρονα και έντονη κριτική για τις ιδιαίτερές του εμφανίσεις και το εκκεντρικό του ντύσιμο.
Όπως είχε δηλώσει σε παλιότερη συνέντευξη του, ήθελε να ασχοληθεί με το ποντιακό τραγούδι, αλλά οι δισκογραφικές εταιρείες του επέβαλαν το λαϊκό. Όταν, στη δεκαετία του ’80 αντέδρασε και κυκλοφόρησε έναν δίσκο στην ποντιακή διάλεκτο, αυτός έγινε γρήγορα χρυσός. «Ο δίσκος μου πούλησε 50.000 αντίτυπα, εκεί που τα ποντιακά πουλούσαν το πολύ 2.000» είχε δηλώσει και τον αφιέρωσε στον πατέρα του.
Πολλά ήταν τα τραγούδια του που άφησαν εποχή κατά τη διάρκεια της καλλιτεχνικής του πορείας καθώς και οι συνεργασίες του με ορισμένους από τους μεγαλύτερους καλλιτέχνες της χώρας.
Ωστόσο, στη «σύγχρονη μουσική ιστορία» το «Πειράζει που είμαι μεγάλη φίρμα» ξεχώρισε και αγαπήθηκε ιδιαίτερα.
Όταν ο Χατζιδάκις πήρε συνέντευξη από τον Φλωρινιώτη
Καμία ραδιοφωνική συνέντευξη δεν eσυζητήθηκε τόσο όσο αυτή που έκανε στο μυθικό Τρίτο Πρόγραμμα ο ίδιος ο Μάνος Χατζιδάκις με τον εκκεντρικό λαϊκό τραγουδιστή Γιάννη Φλωρινιώτη. Ερωτήματα, επιθέσεις, ξάφνιασμα και η παραδοχή στο τέλος πως το μεγαλείο και η ιδιοφυία του Μάνου Χατζιδάκι ξεπερνούσε συμβάσεις και όρια.
Από την έναρξη της εκπομπής, που είχε πολλά τραγούδια του Γιάννη Φλωρινιώτη, ο Μάνος Χατζιδάκις δήλωνε: «Ο Φλωρινιώτης είναι πλασμένος από το υλικό ενός μεγάλου τραγουδιστή». Η συνέντευξη έγινε το 1979, την εποχή που η Ελλάδα τραγουδούσε το «Πειράζει που είμαι μεγάλη φίρμα».
Ο Χατζιδάκις έπαιξε το τραγούδι στο ραδιόφωνό του τονίζοντας πως ο Φλωρινιώτης από το μικρό χωριό έξω από τη Φλώρινα είναι μεγάλος τραγουδιστής «αλλά δεν το γνωρίζει».
Αφορμή για τη γνωριμία που οδήγησε στην ιστορική εκπομπή ήταν η Μελίνα Μερκούρη. Μαζί με τον Άρη Δαβαράκη πήγαν στη Νέα Αθηναία όπου ο Γιάννης Φλωρινιώτης χόρευε, τραγουδούσε και άλλαζε συνεχώς εντυπωσιακά κοστούμια. Δίπλα του ήταν οι αδελφές Γαρμπή και ο ανερχόμενος τότε Βασίλης Λέκκας – μετέπειτα συνεργάτης του Μάνου Χατζιδάκι. Κατά τη διάρκεια της εκπομπής, ο Χατζιδάκις αποκάλεσε τον Φλωρινιώτη «Ζακ Μπρελ της Ελλάδος» και «Αστροναύτη χωρίς επιστροφή»!
Ο Γιάννης Φλωρινιώτης είχε αποκτήσει τρία παιδιά με τη Μάχη Φλωρινιώτη και οι δυο τους υπήρξαν παντρεμένοι για 30 χρόνια. Ο γιος του Νίκος και η κόρη του Άννα ακολούθησαν τα βήματα του πατέρα τους και ασχολήθηκαν με το τραγούδι.
Μία από τις τελευταίες του συνεντεύξεις, τον Φεβρουάριο του 2023, στο κανάλι Open
Από τη Μελίνα Μερκούρη, στον Μάνο Χατζιδάκι
Σε μία από τις συνεντεύξεις του (Πρώτο Θέμα, Μάρτιος 2014), είχε δηλώσει: «Τη βρίσκω να είμαι στην πίστα και ο κόσμος να χαίρεται μαζί μου και να με αποθεώνει. Το κοινό δείχνει ότι με θέλει ακόμη και εγώ αγαπώ όλο αυτό που συμβαίνει γύρω από μένα. Θα μπορούσα να τραγουδάω ακόμη και χωρίς λεφτά». Τότε ήταν 67 ετών, αλλά δεν έλεγε να το βάλει κάτω.
Στην εν λόγω συνέντευξη του, είχε αποκαλύψεις ότι «η Αλίκη Βουγιουκλάκη ήθελε να ανεβάσει μαζί μου το μιούζικαλ “Grease”, η Αννα Βίσση να συνεργαστούμε σε νυχτερινό μαγαζί -λίγο πριν από τη συμμετοχή της στη Eurovision-, ενώ ο Μάνος Χατζιδάκις να πρωταγωνιστήσω στην “Οδό Ονείρων Νο 2″».
Αφού είχε αποκαλύψει ότι υπήρχαν πολλές αντιδράσεις, συμπλήρωσε: «Η μόνη που δέχτηκε να γίνει συμπρωταγωνίστριά μου ήταν η Μελίνα Μερκούρη. Ξέρετε τι μου είπε τότε ο Μάνος Χατζιδάκις; “Γιάννη, είσαι γεννημένος να κλέβεις την παράσταση, γι’ αυτό θα αντιμετωπίζεις μια ζωή τον φθόνο».
Ο Γιάννης Φλωρινιώτης είχε γνωρίσει τον Μάνο Χατζιδάκι, ο οποίος -σύμφωνα με τον καλλιτέχνη- τον εκτιμούσε: «Τον έφερε μια παρέα στο μαγαζί όπου έκανα πρόγραμμα. Την ώρα που βγήκα να τραγουδήσω άκουσα ότι ήταν εκεί και μούδιασα από το άγχος. Τον παρατηρούσα να έχει γυρίσει το κεφάλι του και να έχει στραμμένο προς εμένα μόνο το αφτί του και σκεφτόμουν ότι είχε πάθει σοκ από αυτό που άκουγε. Οταν με επισκέφθηκε αργότερα στο καμαρίνι, μου εξομολογήθηκε ότι αν και η παρέα του τον είχε φέρει στο μαγαζί για να σπάσει πλάκα, βρήκε ότι έχω εξαιρετική λαϊκή φωνή και με προσκάλεσε να κάνουμε μαζί μια ραδιοφωνική εκπομπή στο Τρίτο Πρόγραμμα».
«Ήθελα να γίνω δεσπότης, έγινα υπερπαραγωγή»
Το βασικό χαρακτηριστικό του Φλωρινιώτη, αυτό που τον ξεχώριζε από τον οποιονδήποτε άλλον στο καλλιτεχνικό στερέωμα, ήταν οι ενδυματολογικές του προτιμήσεις – εκκεντρικές, χωρίς όριο. «Ημουν πάντα πολύ πιο μπροστά από την εποχή μου. Λάνσαρα το λαμέ σε μια εποχή όπου η Ελλάδα ήταν κολλημένη σε συντηρητικές νόρμες, άκουσα τα εξ αμάξης, αλλά ήρθε η εποχή που με μιμήθηκαν όλοι. Αγαπούσα το αστραφτερό, όπως οι τραγουδιστές στο Λας Βέγκας. Από παιδί έδειχνα αδυναμία σε οτιδήποτε γυάλιζε. Μεγάλωσα σε ορφανοτροφείο και κάθε Κυριακή που μας πήγαιναν στην εκκλησία παρατηρούσα τους παπάδες με τα χρυσά άμφια και τα πετράδια που άστραφταν και ένιωθα μαγεμένος… Ηθελα να γίνω δεσπότης. Οταν έπιασα κάποια καλά χρήματα στα χέρια μου, έγινα αυτό που φανταζόμουν: υπερπαραγωγή».
