Αποκορύφωσε μια από τις πιο διάσημες σκηνές της πρόσφατης ιστορίας, την πτώση του Τείχους του Βερολίνου.
Το τείχος κατέρρευσε εν μέρει εξαιτίας ενός γραφειοκρατικού ατυχήματος, αλλά έπεσε εν μέσω ενός κύματος επαναστάσεων που άφησαν το σοσιαλιστικό μπλοκ υπό την ηγεσία της Σοβιετικής τάσης στο χείλος της κατάρρευσης και βοήθησαν στον καθορισμό μιας νέας παγκόσμιας τάξης.
Πώς κατέρρευσε το Τείχος;
Στις 9 Νοεμβρίου 1989, πέντε ημέρες αφότου συγκεντρώθηκαν μισό εκατομμύριο άνθρωποι στο Ανατολικό Βερολίνο σε μαζική διαμαρτυρία, το τείχος του Βερολίνου που διαιρούσε την κομμουνιστική Ανατολική Γερμανία από τη Δυτική Γερμανία κατέρρευσε.
Οι ηγέτες της Ανατολικής Γερμανίας προσπάθησαν να ηρεμήσουν τις διαμαρτυρίες χαλαρώνοντας τα σύνορα, διευκολύνοντας τα ταξίδια για τους Ανατολικούς Γερμανούς. Δεν είχαν σκοπό να ανοίξουν τα σύνορα εντελώς.
Οι αλλαγές επρόκειτο να είναι σχετικά μικρές – αλλά ο τρόπος με τον οποίο πραγματοποιήθηκαν είχαν σημαντικές συνέπειες.
Σημειώσεις σχετικά με τους νέους κανόνες παραδόθηκαν σε εκπρόσωπο, Γκύντερ Σάμποσσκι – ο οποίος δεν είχε χρόνο να τους διαβάσει πριν από την τακτική συνέντευξη Τύπου του. Όταν διάβασε το σημείωμα δυνατά για πρώτη φορά, οι δημοσιογράφοι έμειναν έκπληκτοι.
“Τα ιδιωτικά ταξίδια έξω από τη χώρα μπορούν τώρα να ζητηθούν χωρίς προϋποθέσεις”, είπε. Έκπληκτοι δημοσιογράφοι φώναξαν για περισσότερες λεπτομέρειες.
Ανακατεύοντας τις σημειώσεις του, ο κ. Schabowski είπε ότι, όσο γνώριζε, ήταν άμεσα αποτελεσματικό.
Στην πραγματικότητα είχε προγραμματιστεί να ξεκινήσει την επόμενη μέρα, με λεπτομέρειες σχετικά με την αίτηση θεώρησης.
Αλλά τα νέα ήταν σε όλη την τηλεόραση – και οι Ανατολικοί Γερμανοί συγκεντρώθηκαν στα σύνορα σε τεράστιο αριθμό.
Ο Χάραλντ Τζέγκερ, ένας συνοριοφύλακας που ήταν υπεύθυνος εκείνο το βράδυ, είπε στον Ντερ Σπίγκελ το 2009 ότι είχε παρακολουθήσει τη συνέντευξη τύπου σε σύγχυση – και στη συνέχεια παρακολούθησε το πλήθος να φτάνει.
ΠΝΕΥΜΑΤΙΚΑ ΔΙΚΑΙΩΜΑΤΑ ΕΙΚΟΝΑΣGETTY IMAGESΟ κ. Jäger κάλεσε φρικτά τους προϊσταμένους του, αλλά δεν έδωσαν καμία εντολή ούτε να ανοίξουν την πύλη – ούτε να ανοίξουν φωτιά για να σταματήσουν το πλήθος. Με μόνο μια χούφτα φρουρούς που αντιμετωπίζουν εκατοντάδες θυμωμένους πολίτες, η δύναμη θα είχε μικρή χρησιμότητα.
“Οι άνθρωποι θα μπορούσαν να είχαν τραυματιστεί ή να σκοτωθούν ακόμη και χωρίς να πυροβολήθηκαν πυροβολισμοί, σε συγκρούσεις ή εάν υπήρχε πανικός μεταξύ των χιλιάδων που συγκεντρώθηκαν στη διέλευση των συνόρων”, είπε στον Ντερ Σπίγκελ.
“Γι ‘αυτό έδωσα στους ανθρώπους μου τη διαταγή: Άνοιξε το φράγμα!”
Χιλιάδες πέρασαν, γιορτάζουν και κλαίνε, σε σκηνές που ακτινοβολούν σε όλο τον κόσμο. Πολλοί ανέβηκαν στον τοίχο στην πύλη του Βρανδεμβούργου του Βερολίνου, σπάζοντας τον ίδιο τον τοίχο με σφυριά και αξίνα.
Μια ταραχώδης χρονιά είχε φτάσει στο αποκορύφωμά της.
Γιατί κατέρρευσε το Τείχος;
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η Ευρώπη χαράχθηκε από τη Σοβιετική Ένωση και τους πρώην Δυτικούς συμμάχους της και τα Σοβιετικά ανέπτυξαν σταδιακά ένα “Σιδηρούν Παραπέτασμα” που χωρίζει την Ανατολή από τη Δύση.
Η ήττα της Γερμανίας χωρίστηκε από τις κατοχικές δυνάμεις – τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Γαλλία και την ΕΣΣΔ – με το ανατολικό τμήμα να καταλαμβάνεται από τους Σοβιετικούς. Η Ανατολική Γερμανία, επίσημα γνωστή ως Λαϊκή Δημοκρατία της Γερμανίας, έγινε το πόδι της Σοβιετικής Ένωσης στη Δυτική Ευρώπη.
Αλλά το Βερολίνο χωρίστηκε σε τέσσερις δρόμους, με βρετανικές, γαλλικές και αμερικανικές ζώνες στα δυτικά της πόλης και μια σοβιετική ζώνη στα ανατολικά. Το Δυτικό Βερολίνο έγινε νησί περιτριγυρισμένο από την κομμουνιστική Ανατολική Γερμανία.
Το τείχος χτίστηκε τελικά το 1961 επειδή το Ανατολικό Βερολίνο αιμορραγούσε ανθρώπους στη Δύση.
Μέχρι τη δεκαετία του 1980, η Σοβιετική Ένωση αντιμετώπισε οξέα οικονομικά προβλήματα και μεγάλες ελλείψεις τροφίμων, και όταν ένας πυρηνικός αντιδραστήρας στο σταθμό παραγωγής ενέργειας του Τσερνομπίλ στην Ουκρανία εξερράγη τον Απρίλιο του 1986, ήταν μια συμβολική στιγμή στην επικείμενη κατάρρευση του κομμουνιστικού μπλοκ.
Ο Μιχαήλ Γκορμπατσόφ, ο συγκριτικά νεαρός σοβιετικός ηγέτης που ανέλαβε την εξουσία το 1985, εισήγαγε μια μεταρρυθμιστική πολιτική «glasnost» (άνοιγμα) και «περεστρόικα» (αναδιάρθρωση).
Αλλά τα γεγονότα κινούνται πολύ πιο γρήγορα από ό, τι θα μπορούσε να προβλέψει.
Επαναστατικό κύμα
Τα μεταρρυθμιστικά κινήματα είχαν ήδη αρχίσει στο κομμουνιστικό μπλοκ. Χρόνια ακτιβισμού και απεργιών στην Πολωνία κατέληξαν στο ψήφισμα του κυβερνώντος κομμουνιστικού κόμματος να νομιμοποιήσει το απαγορευμένο συνδικάτο Αλληλεγγύης.
Μέχρι τον Φεβρουάριο του 1989, η Αλληλεγγύη ήταν σε συνομιλίες με την κυβέρνηση, και εν μέρει ελεύθερες εκλογές το καλοκαίρι είδαν τη θέση του στο κοινοβούλιο. Αν και οι Κομμουνιστές διατήρησαν ένα όριο εδρών, η Αλληλεγγύη σάρωσε το διοικητικό συμβούλιο όπου ήταν επιτρεπτή.
ΠΝΕΥΜΑΤΙΚΑ ΔΙΚΑΙΩΜΑΤΑ ΕΙΚΟΝΑΣGETTY IMAGESΟύγγροι, επίσης, ξεκίνησαν μαζικές διαδηλώσεις για τη δημοκρατία τον Μάρτιο. Τον Μάιο, αποσυναρμολογήθηκαν 150 μίλια (240 χιλιόμετρα) συρματοπλέγματος κατά μήκος των συνόρων με την Αυστρία – το πρώτο χείλος του σιδηρού παραπετάσματος. Η επανάσταση της Ουγγαρίας το 1956 καταργήθηκε βάναυσα από τους Σοβιετικούς, αλλά αυτό πέτυχε.
Μέχρι τον Αύγουστο, το επαναστατικό κύμα είχε αναζωπυρωθεί πραγματικά στα περιθώρια. Δύο εκατομμύρια άνθρωποι σε όλη την Εσθονία, τη Λετονία και τη Λιθουανία – τότε μέρος της Σοβιετικής Ένωσης – πραγματοποίησαν μία από τις πιο αξιομνημόνευτες διαδηλώσεις της λεγόμενης Singing Revolution όταν δημιούργησαν μια ανθρώπινη αλυσίδα 370 μιλίων (600 χιλιόμετρα) στις βαλτικές δημοκρατίες ζητώντας ανεξαρτησία .
ΠΝΕΥΜΑΤΙΚΑ ΔΙΚΑΙΩΜΑΤΑ ΕΙΚΟΝΑΣGETTY IMAGESΣτη ζέστη του Αυγούστου, η Ουγγαρία άνοιξε τα σύνορά της στην Αυστρία στα δυτικά, επιτρέποντας στους ανατολικογερμανικούς πρόσφυγες να ξεφύγουν.
Η σιδερένια κουρτίνα λυγίζει.
Η Τσεχοσλοβακία, της οποίας η ώθηση για ελευθέρωση της μεταρρύθμισης είχε κατασταλεί βάναυσα το 1968, παρείχε ένα άλλο μέσο διαφυγής. Οι Ανατολικοί Γερμανοί μπορούσαν να ταξιδέψουν στο γειτονικό σοσιαλιστικό έθνος χωρίς περιορισμούς, και άρχισαν να πλημμυρίζουν εκεί την πρεσβεία της Δυτικής Γερμανίας από τις εκατοντάδες, τελικά εκκενώθηκαν στη Δύση με το τρένο.
Η Ανατολική Γερμανία κατέληξε να κλείσει τα σύνορά της με την Τσεχοσλοβακία τον Οκτώβριο για να σταματήσει την παλίρροια.
Αλλά μέχρι τότε η επανάσταση είχε εξαπλωθεί στην Ανατολική Γερμανία.
Αντάρτες της Ανατολικής Γερμανίας
Ξεκίνησε με διαδηλωτές που συγκεντρώθηκαν για ελευθερία στο κέντρο της πόλης της Λειψίας.
Στις 9 Οκτωβρίου, εντός ημερών από την Ανατολική Γερμανία που γιορτάζει την 40η επέτειό της, 70.000 άνθρωποι βγήκαν στους δρόμους.
Υπήρξαν εκκλήσεις για ελεύθερες εκλογές από τη Δυτική Γερμανία και συζητήσεις για μεταρρύθμιση από τον νέο κομμουνιστή ηγέτη της Ανατολικής Γερμανίας Egon Krenz. Κανείς δεν ήξερε ότι η πτώση του Τείχους ήταν εβδομάδες μακριά.
Στα τέλη Οκτωβρίου κοινοβούλιο στην Ουγγαρία, το οποίο ήταν από τους πρώτους που πραγματοποίησαν μαζικές διαδηλώσεις, ενέκρινε νομοθεσία που προβλέπει άμεσες προεδρικές εκλογές και πολυκομματικές κοινοβουλευτικές εκλογές.
Και μετά στις 31 Οκτωβρίου, οι αριθμοί που απαιτούσαν δημοκρατία στην Ανατολική Γερμανία αυξήθηκαν σε μισό εκατομμύριο. Ο κ. Krenz πέταξε στη Μόσχα για συναντήσεις – πρόσφατα είπε στο BBC ότι είχε βεβαιωθεί ότι η γερμανική επανένωση δεν ήταν στην ημερήσια διάταξη.
Στις 4 Νοεμβρίου, ένα μήνα μετά την έναρξη των διαδηλώσεων της Ανατολικής Γερμανίας, περίπου μισό εκατομμύριο άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στο Alexanderplatz στην καρδιά του Ανατολικού Βερολίνου.
Τρεις ημέρες αργότερα, η κυβέρνηση παραιτήθηκε. Αλλά δεν υπήρχε πρόθεση να υποχωρήσει η δημοκρατία και ο Egon Krenz παρέμεινε επικεφαλής του Κομμουνιστικού Κόμματος και του de facto ηγέτη της χώρας.
Δεν θα ήταν εκεί πολύ. Πέντε ημέρες αργότερα, ο κ. Schabowski έκανε τη συνέντευξη τύπου που αλλάζει παγκοσμίως.
Γιατί τα Σοβιετικά δεν χρησιμοποίησαν βία;
Νωρίτερα το ’89, οι διαδηλωτές του Πεκίνου στην πλατεία Τιενανμέν που ζήτησαν δημοκρατία στην Κίνα συντρίφθηκαν σε μια μεγάλη στρατιωτική καταστολή.
Η ΕΣΣΔ είχε χρησιμοποιήσει τον στρατό της για να καταστρέψει τις εξεγέρσεις πριν. Γιατί λοιπόν όχι τώρα;
Στην ίδια τη Σοβιετική Ένωση, το έκανε, σκοτώνοντας 21 διαδηλωτές υπέρ της ανεξαρτησίας στη Σοβιετική Δημοκρατία της Γεωργίας. Αλλά αλλού στο κομμουνιστικό μπλοκ, δεν το έκαναν.
Σε ένα διάλειμμα με τη σοβιετική πολιτική, ο Μιχαήλ Γκορμπατσόφ αποφάσισε να μην χρησιμοποιήσει την απειλή της στρατιωτικής δύναμης για να καταστρέψει τις μαζικές διαδηλώσεις και την πολιτική επανάσταση σε γειτονικές χώρες.
“Έχουμε τώρα το δόγμα του Φρανκ Σινάτρα”, δήλωσε η εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών Γκενάντι Γκεράσιμοφ στην αμερικανική τηλεόραση. «Έχει ένα τραγούδι,« Εγώ το έκανα ». Έτσι κάθε χώρα αποφασίζει μόνη της ποιος δρόμος θα ακολουθήσει. “
Ένα νέο κεφάλαιο στην ευρωπαϊκή ιστορία
Στις 3 Δεκεμβρίου, ο κ. Γκορμπατσόφ και ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζορτζ ΧW Μπους κάθισαν δίπλα στη Μάλτα, και δημοσίευσαν δήλωση που ανέφερε ότι ο Ψυχρός Πόλεμος μεταξύ των δύο δυνάμεων πλησιάζει στο τέλος του.
ΠΝΕΥΜΑΤΙΚΑ ΔΙΚΑΙΩΜΑΤΑ ΕΙΚΟΝΑΣGETTY IMAGESΤο κύμα των επαναστάσεων του 1989 δεν τελείωσε ακόμη.
Φοιτητές διαδηλωτές στην Πράγα συγκρούστηκαν με την αστυνομία, πυροδοτώντας την Επανάσταση Βελούδου που ανέτρεψε τον Τσεχοσλοβακικό κομμουνισμό μέσα σε λίγες εβδομάδες.
Στη Ρουμανία, οι διαδηλώσεις κατέληξαν σε βία και είδαν την πτώση του κομμουνιστή δικτάτορα Νικολάε Τσαουσέσκου. Μια νέα κυβέρνηση ανέλαβε καθώς ο εκδιωκόμενος ηγέτης έφυγε από το παλάτι του και το θυμωμένο πλήθος το εισέβαλε.
ΠΝΕΥΜΑΤΙΚΑ ΔΙΚΑΙΩΜΑΤΑ ΕΙΚΟΝΑΣGETTY IMAGESΑυτός και η σύζυγός του Έλενα συνελήφθησαν και εκτελέστηκαν την ημέρα των Χριστουγέννων. Περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε αναταραχές πριν και μετά την επανάσταση, ξεχωρίζοντας τη Ρουμανία από τα σε μεγάλο βαθμό αιματηρά γεγονότα αλλού.
Postscript έως το 1989
Και η ίδια η Σοβιετική Ένωση;
Το 1990, η Λετονία, η Λιθουανία και η Εσθονία εκμεταλλεύτηκαν τις νέες ιδρυτικές τους πολιτικές για να ψηφίσουν τις κομμουνιστικές κυβερνήσεις τους και να κάνουν κινήσεις προς την ανεξαρτησία. Η Σοβιετική Ένωση διαλύθηκε, αλλά ο κ. Γκορμπατσόφ έκανε μια τελευταία άθλια προσπάθεια να το μεταρρυθμίσει καλώντας τους ηγέτες των 15 σοβιετικών δημοκρατιών.
Οι σκληροπυρηνικοί κομμουνιστές αντιτάχθηκαν στις μεταρρυθμίσεις του, τον επιχείρησαν πραξικόπημα ενώ βρισκόταν σε διακοπές στην Κριμαία τον Αύγουστο του 1991 και τον έθεσαν υπό κατ ‘οίκον περιορισμό.
Το πραξικόπημα ηττήθηκε σε τρεις ημέρες καθώς οι δυνάμεις υπέρ της δημοκρατίας συγκεντρώθηκαν γύρω από τον Μπόρις Γέλτσιν, πρόεδρο της Ρωσικής Δημοκρατίας.
Ήταν όμως ο θάνατος για την ΕΣΣΔ και μία προς μία οι δημοκρατικές της δημοκρατίες κήρυξαν ανεξαρτησία. Μέχρι το τέλος του έτους η σοβιετική σημαία είχε πετάξει για τελευταία φορά.