Μπορεί να μην ξέρουμε ποτέ γιατί το κρανίο ενός άντρα της Εποχής του Λίθου κατέληξε σε ένα μυστηριώδες υποβρύχιο τάφο πριν από 8.000 χρόνια , αλλά χάρη σε μια νέα ανακατασκευή προσώπου, μπορούμε να δούμε πώς ήταν πιθανότατα πριν πεθάνει.
Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν το κρανίο του άνδρα, καθώς και τα ερείπια τουλάχιστον 10 άλλων ενηλίκων της λίθινης εποχής και ενός βρέφους, το 2012 στον πυθμένα μιας παλιάς λίμνης στο σημερινό Μοτάλα, ενός δήμου στην ανατολικοκεντρικής Σουηδίας. Ωστόσο, μόνο ένας από τους ενήλικες είχε σαγόνι. Τα υπόλοιπα ήταν σιαγόνα, και δύο από τα κρανία είχαν τοποθετηθεί σε πασσάλους που προεξέχουν από την επιφάνεια της λίμνης.
Τώρα, μια τρισδιάστατη ανακατασκευή προσώπου αποκαλύπτει την ομοιότητα ενός από αυτά τα κρανία χωρίς σιαγόνες. Ο Όσκαρ Νίλσον, ιατροδικαστής που εδρεύει στη Σουηδία, χρησιμοποίησε αυτό το κρανίο καθώς και γενετικές και ανατομικές πληροφορίες που αντλήθηκαν από αυτό για να δημιουργήσει μια προτομή του άνδρα, με μπλε μάτια, καστανά μαλλιά και ανοιχτόχρωμο χρώμα, ένα άτομο στα 50 του.
Ο Nilsson δεν ήθελε να καταστρέψει το αρχαίο κρανίο, οπότε έκανε μια αξονική τομογραφία (υπολογιστική τομογραφία) του δείγματος και χρησιμοποίησε αυτά τα δεδομένα για να εκτυπώσει ένα 3D αντίγραφο αυτού σε πλαστικό βινυλίου. Από εκεί, ο Nilsson αποφάσισε πόσο παχύ να κάνει τους μύες και το δέρμα του προσώπου του άνδρα με βάση ιατροδικαστικές μεθόδους που εστιάζουν σε παράγοντες όπως το βάρος, το ύψος και η εθνικότητα του άνδρα. Για παράδειγμα, αυτός ο άντρας ήταν από μια ομάδα κυνηγών και συλλεκτών των οποίων η γενετική κληρονομιά περιελάμβανε ανθρώπους που ήρθαν στη Σκανδιναβία από τα βόρεια και τα ανατολικά, καθώς και από το νότο περίπου 2.000 χρόνια νωρίτερα, δήλωσε ο Nilsson.
“Ωστόσο, σε αυτήν την περίπτωση, δεν υπήρχε σαγόνι”, δήλωσε ο Nilsson στο Live Science μέσω email. “Έτσι, το πρώτο πράγμα που πρέπει να ανακατασκευαστεί ήταν το σαγόνι του”, το οποίο έκανε λαμβάνοντας μετρήσεις κρανίου.
Σχεδόν όλοι οι ενήλικες στον τάφο δεν είχαν σιαγόνες. Ωστόσο, η Μέση Λίθινη Εποχή, ή ο Μεσολιθικός, τάφος περιείχε τα οστά της γνάθου των άγριων ζώων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων των καφέ αρκούδων, αγριογούρουνα, ελάφια, άλκες και αυγοτάραχα, σύμφωνα με μια μελέτη του 2018 στον ιστότοπο, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Antiquity .
Αυτή η λεπτομέρεια ενέπνευσε τις επιλογές του Nilsson για την ντουλάπα και το κούρεμα του άνδρα.
«Φορά το δέρμα από αγριογούρουνο», είπε ο Νίλσον. «Μπορούμε να δούμε από το πώς βρέθηκαν τα ανθρώπινα κρανία και τα σαγόνια των ζώων ότι σαφώς σήμαινε μεγάλη υπόθεση στις πολιτιστικές και θρησκευτικές τους πεποιθήσεις».
Επιπλέον, ο άντρας έχει κοντά μαλλιά, “ο κομμωτής του στην εποχή του πρέπει να είχε χρησιμοποιήσει ένα αιχμηρό εργαλείο για αυτό”, είπε ο Nilsson και ο άντρας έχει “ένα τρίχωμα στο πίσω μέρος του κεφαλιού του, σαν μία γουρουνοουρά.”
Αυτό το σύντομο χτένισμα επιτρέπει στους θεατές να δουν ένα φαύλο τραύμα έναν τραυματισμό μήκους 2,5 εκατοστά στην κορυφή του κεφαλιού του άνδρα.
Αυτό το τραύμα στο κεφάλι, ωστόσο, δεν σκότωσε τον άνδρα τουλάχιστον όχι αμέσως. Οι τραυματισμοί στο κεφάλι του, καθώς και οι πληγές στο κεφάλι που βρέθηκαν στα άλλα άτομα στην ταφή του νερού, έδειξαν σημάδια επούλωσης, βρήκαν οι αρχαιολόγοι. Στην πραγματικότητα, ο Nilsson πρόσθεσε ουλώδη ιστό στην πληγή, δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Fredrik Hallgren, αρχαιολόγος στο Ίδρυμα Πολιτιστικής Κληρονομιάς στο Västerås της Σουηδίας.
“Κάποιος τους έδωσε αγάπη και φροντίδα μετά από αυτό το [τραύμα] και τους επίασε ξανά στη ζωή”, δήλωσε ο Hallgren στο Live Science όταν κυκλοφόρησε για πρώτη φορά η μελέτη του 2018 για την ταφή.
Εν τω μεταξύ, η λευκή κιμωλία που διακοσμεί το στήθος του άνδρα είναι ένα κομμάτι καλλιτεχνικής άδειας, με βάση το γεγονός ότι πολλές γηγενείς ομάδες χρησιμοποιούν σήμερα κιμωλία για βαφή αμαξώματος, δήλωσε ο Nilsson. “Είναι μια υπενθύμιση ότι δεν μπορούμε να καταλάβουμε την αισθητική τους, απλώς το παρατηρούμε”, είπε. “Δεν έχουμε κανένα λόγο να πιστεύουμε ότι αυτοί οι άνθρωποι ενδιαφέρθηκαν λιγότερο για την εμφάνισή τους και για να εκφράσουν την ατομικότητά τους, από ό, τι είμαστε σήμερα”.
Όπως πολλές από τις άλλες δημιουργίες του Νίλσον, συμπεριλαμβανομένης μιας αρχαίας βασίλισσας του Γουάρι, τα οστά της οποίας βρέθηκαν στο Περού και μια 18χρονη γυναίκα της Εποχής του Λίθου από την Ελλάδα, αυτός ο μεσολιθικός άνδρας φαίνεται συλλογισμένος.
«Παρατηρεί ξεκάθαρα κάτι, όπως φρουρά ή κυνηγούς», είπε ο Nilsson. «Μπορεί να μας δει; Αν ναι, θα εκπλαγεί εξίσου με εμάς. Σχεδόν 8.000 χρόνια μας χωρίζουν, γενετικά είμαστε τόσο όμοιοι, αλλά πρέπει να αποδεχτούμε ότι υπάρχουν τεράστιες διαφορές στο πώς κοιτάζουμε τον κόσμο».
Η προτομή εκτίθεται τώρα στο αρχοντικό Charlottenborg στη Motala της Σουηδίας.